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号角声在血红暮色之中回荡不休，人类的守军开始从残破不堪的第二道防线上快速撤离。最先离开的是白狼卫士和来自幽远林海的山民，然后是王都守卫军的士兵和参加过冰壁长城保卫战的北境老兵。他们一路向着北门的方向前进，与第三道，也是最后一道防线的守军汇合在一起。

城堡之心的炼金战士们继续坚守阵地，一直支撑到了全部守军撤离之后，神射手们发动了最后一次银合金破甲箭的齐射打击，让蜂拥而来的恶魔攻势为之一挫，然后迅速从掩体后面撤出。虽然经历了一场漫长而又艰苦的战斗，炼金战士们的动作依然敏捷，脚步依然稳定，完全没有露出任何疲惫的样子。

“第二道防线支撑的时间比预想短了一些，迪什先生。”狮鹫领主站在一处临时搭建的瞭望台上，表情严峻的注视着前方宛如黑红色浊流一般铺天盖地而来的恶魔大军，一面思考，一面轻声对身边的老魔法师交谈，“不过战局并没有变得太糟糕，撤退毕竟还是按照原计划进行的，而且这场战斗还远远没有结束。”

相比李维?史顿的乐观看法，老魔法师显得更为谨慎一些，“李维少爷，恐怕这场战斗已经快要结束了。虽然能够得到北门城头上的远程弓箭支援，但是第三道防线远远没有第二道坚固，而且刚刚恶魔一方采取的进攻手段……我们并没有破解的好办法。”

李维沉默无语，脸上的表情显得有些僵硬，足足过了一分钟，他才长长吐出一口气。“您说的没错，迪什先生。”年轻的狮鹫领主说话的声音虽轻，但是每一个字都仿佛燃烧着愤怒的火焰，“恶魔的进攻手段，趁着前锋短兵相接的时候，用投火怪和焚烧者部队的火球进行覆盖姓打击……他们怎么能够做出这么残忍的事情？”

“因为我们并没有真正了解恶魔，所以无法从他们的角度来思考。”老魔法师带着些许感叹的口气回答说。“人类从来没有想过去深入了解恶魔，了解这些深渊位面的生物的生活环境、历史渊源和社会形态，还有其他相关的一切东西。我们只知道恶魔是敌人，而且是不可交流的对象，但是实际上只要是智慧生物就应该可以交流，恶魔也不会例外。”

“比如……斯科特？”李维接口说。

“没错，斯科特确实让我了解到一些关于恶魔的社会形态的秘密，可惜他原本的位阶太低，不能提供更加深入的东西。不过现在他已经是一位燃烬领主了，或许很快就能够搞清楚一件很关键的事情。”

“您说的关键……是什么意思？”

“让王国从魔灾降临的威胁之中永远解脱出来的关键……”老魔法师若有所思的说，随后把目光投向远方。“不过现在还只是停留在假想的阶段。李维少爷，我想我们应该更加关注眼前的战局才对。”

李维的目光也随之看了过去，距离瞭望台几百米的地方，数量几乎无穷无尽的恶魔大军正在通过已经残破不堪的第二道防线，少数残留下来的木栅和矮墙几乎是顷刻之间就被践踏而过，无法对汹涌而来的恶魔大军造成任何障碍。看着恶魔大军正在迅速逼近，而后撤的部队却还没有全部抵达第三道防线，李维的目光之中忍不住透出一丝焦灼。

“传令兵，吹响号角，命令预备队的骑兵出击，迟滞恶魔的行动！”

号角声立刻响起，嘹亮的音符忠实的把李维的命令传送出去，然而一瞬间之后，回应的号角声却显得急促而不安。李维刚听了几秒钟，双眼猛然睁大，同时倒吸了一口凉气。

“战神巴鲁德在上！”他的声音之中透出惊惶不安的动摇，“白狼勋爵那里究竟发生了什么事情？预备队骑兵居然拒绝出击！”

为了迅速赶到王都附近，支持遭受污蔑的狮鹫领主，北境联军当时集结了诸位领主手中全部的骑兵，而骑兵的主要作用在于冲锋和突袭，并不适合防守阵地。所以李维和北境诸领主商议之后，决定将其中五百名精锐骑兵作为预备队，驻扎在靠近北门西侧的一处带有喷泉和精美石雕广场上。

按照原定计划，这支部队应该在号角声响起的时候，从侧面向恶魔大军发动冲锋。这当然是一件非常危险的事情，强悍的恶魔和普通步兵不同，如果他们的首领反应足够迅速的话，骑兵部队很有可能遭受重创。不过相比之下，在简陋防线后面抗击恶魔的正面冲击也安全不到哪里去。

这支预备队的指挥官原本是绰号咆哮之熊的大骑士长唐纳，他曾经对李维缔结了灵魂血誓，忠诚完全值得信任。不过早在第一道防线激战正酣的时候，失踪已久的侍从骑士格兰沃姆带来了死神骑士团遭到告死者偷袭的消息，李维经过短暂的权衡利弊之后，不得不派遣唐纳率领着狮鹫骑士前去支援，保证通向北境的退路畅通无阻。

因此预备队的指挥官换成了白狼勋爵塞德里克，这位年长的带剑勋爵曾经担任过十多年北境大统领的职务，在北境诸领主之中威信很高，仅次于已故的郡守安斯艾尔伯爵和如同彗星一般崛起的李维?史顿。更为关键的是白狼勋爵的态度，或许由于安斯艾尔伯爵的托付的缘故，但是不可否认的是，塞德里克勋爵从一开始就是狮鹫领主的铁杆支持者，这个立场从未发生过动摇。

正是由于完全信任塞德里克勋爵，李维才把指挥预备队的重任交给了他，可想而知，当回应的号角声传来了拒绝出击的讯息时，李维的脸色变得多么难看。

这个行为带来的结果绝对是致命的，时机转瞬即逝，红黑相间的浊流已经追了上来，以迅雷不及掩耳之势扑向正在撤退之中的人类守军。如果断后的部队不是炼金战士而是其他士兵的话，那么肯定会从有序的撤退变成大溃退，从而让战局变得不可收拾。好在炼金战士并没有恐惧这种情绪，几乎是恶魔猛扑上来的一瞬间，他们就重新列成了紧密的横阵，举起的长枪形成了一片闪烁着寒光的钢铁丛林。

惨叫声和怒吼声同时响起，由于没有任何掩蔽，这一次长枪兵阵列所要承受的压力远远大于之前恶魔发动的任何一次进攻。或许是受到了什么严厉的命令，这些恶魔的进攻也显得格外疯狂，冲在最前面的嚎叫角魔瞪大血红色的双眼，朝着锋利的枪尖直冲上去。伴随着一阵犹如锯齿切割耳膜的尖利惨叫声，这些嚎叫角魔无一例外全都被锐利枪尖贯穿胸膛，当场身亡，然而他们尸体的重量加上冲击力，也让最前排的长枪垂落下去。

后面的长枪兵急忙上前补位，然而在恶魔悍不畏死的猛烈冲击下，横阵被迫步步后退，受到压力最大的中央部分甚至被压得像是弯月一样向内凹陷。看到这一幕，恶魔的攻击变得更加疯狂起来，无论是小恶魔、角魔还是地狱犬，都像是发了疯一样，一面发出令人血脉凝结的凄厉吼叫，一面红着眼睛猛扑过来。

它们得到的只有死亡。

炼金战士堪称是所有统帅都梦寐以求的士兵，他们永不疲惫，永无恐惧，彼此配合无间，重视命令胜于生命。哪怕是可怖的恶魔迎面扑上，哪怕是死亡的气息迫在眉睫，他们紧握长枪和巨剑的手臂依然稳定如同钢浇铁铸一般。