万事俱备，只欠东风。

这种时候，只要在后面轻轻推上一把，这位平时里喜欢固执己见的天子，便会乖乖地顺着划好了的方向走过去。

只是孟昶青万万想不到，他下了这么大一盘棋，中途竟被一个妃子给截胡了。

“胡贵妃请了几个道士入宫，自有一套说法。”初一垂眸：“天机阁要搬，但不能简简单单地搬。四名道士，分守宫中金、木、水、火四个方位，中央土位的主持者需是一位属相为马的皇子，方能镇住光宗的龙气。”

独守京城时，他的应对不算妥当，如今降了一等，跟在孟昶青身边，算是还有个戴罪立功的机会。

“宫中只有大皇子夭折了，宫中唯有五皇子属马。”

孟昶青唇角懒洋洋地一挑，露出略带戏谑、讽刺和冷意的弧度：“这不是镇压龙气，这分明是为了寻个人给天子挡灾。”

初一想了想，犹豫道：“五皇子性格沉闷，一向不讨天子的喜欢。经此一事，天子出于愧疚，或许会对他看重几分。”

“你错了，此事看似无妨，实则凶险。”

孟昶青冷笑道：“有些事，皇子能做，储君不能做。其中的界限十分微妙，但五皇子只要涉足了这件事，此生就再与储位无缘。胡贵妃打得好主意。”

“……既然胡贵妃能找道士，”初一咬了咬牙道：“那我们也能找道士。”

“当今天子并非雄主，可也不是能随便耍弄的傻子。”

烛芯噼啪，孟昶青曲起手指敲了敲桌面，挑眉说道：“这件事，不能成为一件单纯的闹剧。单单谶言不够，看来还得再装神弄鬼一番。还有司马老儿，将来的弟子有了麻烦，他这个老师可不该袖手旁观，不是么？”

司马康即将抵达京城，他的得意弟子向秀，此时此刻却已到了云阳。

冬日万物凋零，云阳却是生机勃勃。

在卫所军户的脸上，看不到别处那种冰冷麻木的神色。小孩子们撒着欢到处跑，向秀甚至看到一个挂着清鼻涕的男孩手里攥着一串红彤彤的糖葫芦。

土地平旷，屋舍俨然；黄发垂髫，怡然自乐。

只是见到的第一眼，向秀就对这片土地产生了无穷的好感。

“子期兄！”一个矮墩墩的身影从路另一头闪了出来：“许久未见，风采一如往昔啊。”

“虢山兄。”向秀拱手，清亮的声音里含着温和的笑意：“蒙你谢先生亲自来迎，实在令我受宠若惊。”

“这……惭愧惭愧，谢某无官无职，百姓们就称我一句先生，其实不大受得起。”谢中奇摆手笑道：“子期，你莫要打趣我。”

“云阳的百姓对你和梅素是真心爱戴，这些功绩，足可见这些年你们付出的努力。”

向秀微笑着道：“你我之间，这等客套话也不必多说了。先前通过书信，我来云阳，主要是想看一看从蜈蚣舰上拆下来的那些火炮。”

“这批火炮有些古怪。”谢中奇沉吟片刻后，开口说道：“不光炮身长短、炮壁厚度等都与大楚规制大将军炮有差异，据林可说，连用料上都有所不同。”

向秀双眼微微发亮，好奇道：“哦？”

“这‘炼钢’一法，我也不得而知。”谢中奇苦笑道：“我还指望子期见多识广，能替我答疑解惑。”

“有朝一日，我倒真想去高云看看。”向秀轻叹了口气：“世间广阔，奇者