买两个，吃一个丢一个！

正想到这里，远处却有一团橙色的火光穿破黑暗而来，晃晃悠悠的越来越近。林可一愣，便听到有人在喊自己的名字，站直身体看去，才发现是先前那家的大儿子举着火把追了过来，后头还跟着几个岁数差不多的同村青年。

“朱天？”林可疑惑道：“怎么了，你怎么追出来了？”

“林大人，可算找着您了。”朱天见到林可，双眼顿时一亮：“我看天色黑下来了，这条路不好走，就想送您一程。”

“送我也用不着那么多人吧。”林可笑了笑：“难道在卫所里还能碰上打劫的不成？”

“不是，不是。”朱天哼哧哼哧了几声，视线投向身后几人：“您，那个……兰虎，曹云，袁园，你们几个自己说！”

叫曹云的胆子大些，嘿嘿一笑便站了出来，挺着胸膛道：“林大人，我想跟您一起去打仗！”

兰虎也跟着嚷嚷道：“俺也要跟其他人一样立大功，拿那个什么章的，当大官。”

“朱天跟兰虎也就算了。”

林可道：“曹云和袁园都是家中独子，又不曾成亲生子，按照规定，是不能参加正规军上战场的。”

“林大人今天吃饭时，不说要搞个人身保险嘛。”

先前一直保持沉默的袁园忽然出声道：“我娘得了饿病，差点就死了。是林大人留了我们，给了我们一口饱饭吃，救了我娘一命。从前是怕我死了娘没人养活，这回好了，有保险，我就是死在战场上又怕什么，这条命早就是林大人您的了。”

“对啊。”曹云连连点头，也跟着说道：“袁哥说得没错。林大人，袁哥都给咱们分析过了，这次去打流民，是有奸臣陷害您，要是打了败仗，云阳就没了。林大人，要是云阳卫所不在了，甭管啥独子不独子的，咱们也一样活不下去，一样会断了香火。您就让我们跟着您干吧，这是为了您，也是为了我们自个儿！”

林可沉吟不语。

四人都望着她，年轻的眉眼在夜色里闪闪发亮。

小小的村子像是卫所的缩影，这些人里有的想要报恩，有的想要护家，有的想要建功立业，每个人的出发点都不同，却无一例外地信任她、爱戴她，相信她会带领云阳从一个胜利走向另一个胜利。这热血与真心未必有多么纯粹，分量却足够沉，足够重。

岂曰无衣，与子同袍。

不知不觉中，她身上已经肩负了那么多人的命运。

“好。”林可开口，眼神如山岳般坚毅沉稳，却带着一点不易察觉、发自内心的温暖笑容：“你们随我去番峒，远辞家，共生死。不为别人，只为保家卫国，只为父老乡亲，只为我们自己！”

同一时间，西原。

一眼望去，漫山遍野都是衣不蔽体、面黄肌瘦的流民。这些人与其说是乱兵，倒不如说是尸体。其中夹杂着的那些气质彪悍、身体健壮的青年男子便格外显眼，这些人是乞活军锐，红阳教的骨干，以“弥勒降世”的谶言鼓动民众，组织起这么一支起义军来。

红阳教的教义声称，无生老母先后派燃灯佛、释迎牟尼佛、弥勒佛入世，分别在每一时期统治着人类世界：

其中红阳时期，便是由释迎牟尼佛统治着的中际阶段，那时黑暗势力大兴，压制了光明的势力，形成“大患”，从而使得“恐怖大劫”来临，然暗极归明，弥勒佛即将降生，驱走黑暗，而唯有信奉者方能遭劫难，在千年福的境界过上安居乐业的好日子。

这一套很有煽动力，纵是平常年景里也有人相信，更不要说是这样的乱世。就是有聪明人看透了这些，为了红阳教分发的那一点粮食，也不得不参加乞活军。