“那咱们快点回去接思明过来，他是清白的，啥都不用怕！”姚大江话落，扬起马鞭，加快速度回清水镇了。

等父女俩到了宋家村，宋思明正在家里扫地。

一听说要接宋思明去县衙，宋家人心都慌了。

姚瑶简单地解释了一下，说到时候就能还宋思明清白，宋家人又是高兴又是忐忑，最后谁也待不住，全都上了马车，要一起陪着去。

马车很宽敞，倒也不挤，一路上周氏一直在念佛，还说等这回宋思明没事了，要带着他去庙里好好拜拜，去去晦气。

这边姚大江带着人往县衙赶，午饭也没吃，那边伍县令已经派了衙差，去了清水镇的魏家学堂，看了现场，又简单问了话，最后魏寻作为嫌疑人被绑起来带走，其他十几个学子作为失主，都是当事人，一起带走，三位夫子是证人，全都带走。

阵仗很大，看到的人很多，都纷纷疑惑魏家学堂里出了什么事，怎么所有人都被县衙的人带走了，还有那爱看热闹的闲人，直接跟上去县衙看热闹去了。

姚瑶他们到的时候，县衙外面已经里三层外三层，围得水泄不通了。

好不容易挤进去，姚瑶推了宋思明一下，宋思明进去，跟魏寻一起，跪在了地上，报上了名字。

魏寻冷冷地看了宋思明一眼，其实他心里很没底……

人都到了，伍县令出来升堂，惊堂木一拍，魏寻身子就抖了抖，反观宋思明，十分镇定。

“瑶儿，不会有事吧？”周氏神色紧张地问姚瑶。

“不会的姥姥，县令大人会秉公判案的。”姚瑶安慰周氏。

先审宋思明。

宋思明自述不知道许庭发的钱袋子怎么到了他的床底下。

失主许庭发说，他事前一天跟宋思明没有过任何接触，平日也没有矛盾，关系不好不坏，没住一个屋。

跟宋思明同屋的学子在伍县令的询问下，一五一十地说，前天夜里他没有听到任何动静，他的钱袋子就在桌上放着，并报出了里面的钱数。经过对比，比许庭发钱袋子里的还要多。

其他学子全都出言证明，昨日搜查的时候，宋思明很镇定，没有阻拦，也没有慌乱。

“嗯，宋思明无偷盗动机，无人亲眼目击盗窃，有被陷害的可能。”伍县令得到了初步的结论，开始接着审魏寻。

魏寻的说法跟宋思明一样，不知道为何那些钱袋子到了他的柜子里。

“你的柜子上了锁，钥匙可曾丢失过？”伍县令问。

魏寻额头冷汗直冒：“不曾。”

伍县令扫视一圈：“可有同住之人为魏寻作证？”

没人站出去，因为没人跟魏寻住一个屋。

“魏寻可有缺钱的情况？”伍县令再问。

可巧的是，魏寻当掉魏员外送他的砚台，找的就是县里的当铺，距离县衙不远。今日清闲，当铺的小工过来凑热闹，一眼就认出了魏寻，也不知道他是什么身份，就吆喝了一句：“大人，我作证，这小子三天前刚去我家当铺当了一方砚台！说是着急用钱！”

魏寻脸色一白！

围观的人议论纷纷，指指点点，伍县令又拍了一下惊堂木：“今日搜查，魏寻可有阻拦遮掩的情况？”

其他学子面面相觑，一开始没人说话，伍县令冷声说：“知情不报视为包庇，包庇视为同罪！”

一个学子站出来说：“回县令大人的话，还没搜魏寻的屋子，他就说搜完了，想避开搜查。只有他的钱袋子没丢，开柜子也不是他主动的，是旁人提出他才开的。那位姚姑娘说要报案，他一直在阻拦，还试图动手。”

伍县令面色一沉：“魏寻，作案动机你有，无人为你作证，证据确凿，事后试图遮掩，还威胁报案人，你可认罪？”

魏寻身子抖了一下，跪在地上连连磕头：“大人！不是我偷的！真的不是我偷的！我发誓！”

“那你心虚什么？为何多次阻拦不让报案？”伍县令高声问。

姚瑶眼眸微眯，看向了魏寻，她的真正目的，是逼魏寻说出真相，现在，火候差不多了……

魏寻心慌得不行，这是公堂，他不可能说什么魏夫人跟伍县令是亲戚，求伍县令网开一面，到时候伍县令第一个饶不了他。但他如果认了盗窃罪，能读书的都是有家底的，十几个学子的钱袋子，加起来少说也有十几两的银子，他得做五年的牢，一辈子就毁了！但是他必须解释清楚，他为什么心虚，为什么阻拦姚瑶报案，不然盗窃罪名就钉死了！

而相对来说，前日魏寻偷许庭发的钱袋子，栽赃给宋思明这件事，虽然很恶劣，但是因为钱数少，按律令，也就是打一顿了事……

想到这里，魏寻跪伏在地上，沉声说：“县令大人，小人认罪，但不是盗窃，小人没有偷同窗那么多银子！”

“那你认什么罪？”伍县令冷声问。

“小人前天夜里偷了许庭发的钱袋子，偷偷放进了宋思明的床底下，故意栽赃宋思明，所以才不敢让人报案，怕被查出来，请大人明鉴，除此之外，没有别的！”魏寻头都快垂到地上去了。

“这么歹毒的心思！人家一个清清白白的读书人，被他陷害成了贼，万一想不开，寻了短见呢！”

“就是，这读书人的名声最重要了，这不是毁了人家大好的前程吗？”

“看着人模人样的，没想到心那么黑！”

……

看客们再次议论纷纷，周氏直接抱着姚瑶哭了起来，刘氏破口大骂：“你这个杀千刀的，我儿怎么惹你了？你下这种毒手！”

其他学子都也一阵后怕，魏寻这手段太阴了，宋思明要不是有个性格这么刚的表妹，非要来报案，把事情闹大，这盆脏水，可是一辈子都洗不掉了啊！

“魏寻，你为何故意陷害同窗？”伍县令冷声问。

魏寻汗涔涔的，不敢把魏夫人供出来，不然他以后更没人管了，只能硬着头皮说：“因为……因为宋思明书读得比我好……人缘也比我好……我嫉妒他……”

“因为嫉妒，故意陷害同窗，毁人前程，行为极恶劣，来人，重责五十大板！打完接着审今日的盗窃案！”伍县令高声说，“宋思明是清白的，可以起来了。”

“谢大人！”宋思明磕了个头，站了起来，脊背挺得直直的，给了姚瑶一个感激的眼神。

姚瑶点头，看着魏寻惨白的脸色，唇角微微翘了起来，玩儿阴的，她也会，最后看谁阴死谁……