</br>离开太邺城，并没有担心中诸多阻扰，一途的顺利，如我留给慕容曜的书函那般内容简单。

踏上前往南境的道路，较之多年前那场游离，俨然少了游山玩水的心境，多了人世沧桑的沉重。

紧赶慢赶，两日半后，我和玄冥终于平安抵达了南境襄城；此时距离霍子陵驻守的汾关不过仅百里之遥，旅途疲倦加之天色渐晚，我们决定先在襄城落脚歇息，明日再启程前往汾关。

虽然当下因外邦南夷入侵的消息，闹得南境人心惶惶，有了迁逃的怯念；但不到最后关头，谁意愿背井离乡，逃离养育自己多年的故土呢？日子不过是从在太平中，转到了战战兢兢中过而已。

而此番落脚暂歇之地，我们选择了故人之所，朱铁匠的家。

朱铁匠还是异常的好客热情，身体康健，见我和玄冥来他家祖宅投宿，又是张罗厢房，又是打点晚膳，来来回回不断言语交流中，充满了主人家的热情。

接过朱铁匠泡的一杯凉茶，我解了解口干舌燥，问到：“朱爷爷，霍将军他还常来吗？”

“来，当然来。”

把一尘不染的桌子擦了又擦，稍稍满意的朱铁匠，此时停下手中忙活，挺上心地同我续上话。

“月初时候，霍将军还在这儿住过一晚，也巧的是，将军也问过李姑娘同样的问题。”

“同样的问题？”

我反应微微吃惊。

“是啊，将军问老儿我，这些年有没有故人再来投宿过；老儿仔细想了想，这些年来我朱家祖宅借宿过的人，无非就是霍将军，大小姐，还有李姑娘你和这位公子。如今大小姐已经不在了，能值得将军挂怀在心的故人，恐怕也只有李姑娘您了吧。心有灵犀一点通，当时老儿还以为是霍将军想起从前的事，一时触景伤情，不料真把李姑娘这样的贵人给盼来了。”

“朱爷爷，我就是个来借宿的麻烦客，担不起什么‘贵人’头衔。你若老是这样有意无意地尊着，我无颜间，怕是真要连夜打包袱和兄长走人了。”

“使不得，使不得！李姑娘你来了就安心住下，莫要见外，有什么需要尽管吩咐就是。”

“瞧您，朱爷爷，自己叫我不要客气，自己倒是一口一个客气的。”

当着我的面，嫌自己嘴笨地打了两下，朱铁匠连忙把这过于客气的说话方式，改了改。