翻看了不下数十遍，我突然把手中的花蕊递给了身旁的夏蝉。

“你眼力好，快帮我看看这束花蕊是不是有被人掐断过的痕迹？”

被我这么一提醒，夏蝉借着石穴外的光线，也认认真真地将花蕊上异状打量上。

片刻后，她应上我：“姐姐果然心细，这花蕊上的断茎口，的确是被人指甲掐断的。难道这株开败的地脉幽花，曾结出过蛇婴果，只是被人捷足先登摘去了？”

“我也是这么认为的。”

说着，我将夏蝉手中的花蕊拿过，并指着那断茎口说到：“你这断口处的颜色，俨然和其他枯败处的颜色不一样，且还有水分保留；我估计蛇婴果被采摘的时间，不会过一个月。”

“不是说，鬼哭岩中人迹罕至，极少有人涉足吗？”

我悠悠而笑，她惊惊而问，然眼神交流下很快达成了某种默契，我俩齐刷刷地把目光转向了为我们带路进山的山民。

“小哥，这是怎么回事？你可是跟瀚澜山打交道的山民，山里有人什么人进出，您应该多多少少清楚些动静吧。”

我想问的话，夏蝉已经悉数表达清楚，剩下的，就是平心静气地等待答案了。

“姑娘这话倒是像在责怪小人的不是。我虽为瀚澜山中山民，但以采药打猎为生的山民也不在少数，此山并没有什么禁条不许外人出入，来来往往间，小人确实不知何人来过此处，取走了三位姑娘寻找的东西。”

我问：“小哥，我们并没有责怪你的意思。只是我们要找的东西极为重要，请你好生回忆回忆，近一个月内有没有其他人进过鬼哭岩采药的？”

“其他人？”

小哥一边挥舞着手中镰刀，剔除碍路的荆棘，一边沉思着我刚才的问话。

半响后，他若有所悟地回到：“对了，大半个月前我们村子的钱老头的确领过一批进山人，也是在瀚澜山中徘徊了好几天；他们好像也在找什么药材，如果和姑娘你们寻同样的东西，想来他们是来过这鬼哭岩的。”

“那就对了，也不算白来一趟鬼哭岩。”

夏蝉有些不解：“这还不算白来？蛇婴果想必是被先前那批进山人采走了，人海茫茫，也不知对方底细的，我们到哪儿去寻下落？”...