赖昌星这个“小人物”何以会“发迹”？何以会创造在厦门一手遮天的“奇迹”？这有赖于“赖氏交友术”，可概括为以下种种：

一曰“借钱付高息”，凡接触过赖昌星的人都说他是一个“非常善于结交朋友的人”。他曾向一位“有潜力的小官”借五万块钱，但却付给百分之二十的高息，通过这饱含“人情味”的一借一还，就委婉地把钱塞到了对方手里，还维护了人家的面子。赖昌星的这一“招”很管用，成为他打开走私渠道的重要一招。

二曰“花钱邀高层”，赖昌星走私获暴利后，出钱频频邀请高层人士到厦门，并在办公室、招待所悬挂他与某领导人的大幅合影，以此笼络省市高级官员。一九九六年，远华的一座大厦动工时，赖昌星大宴宾客，请到嘉宾两千，其中有不少高官，宴中每人都得到了价值三千元的礼品。赖有一年过生日，请了重要的两百名嘉宾，每人一个十万元以上的红包。

三曰“招‘亲’付高薪”，赖昌星为了全面打开走私渠道，将市领导、海关、公安、商检、边防、银行等关键部门关键人物的子女亲属招进公司，予以万元、甚至数万元的工资待遇。这些人基本上什么都不干，专门负责在各关键部门物色猎物，培养目标，拉关系、走“门子”。

四曰“‘红楼’录影”，同样是为了全面打开走私渠道，赖昌星在当时还很偏僻的湖里工业区建立起专用红粉金钱腐蚀官员的“地下宫殿”——红楼招待所，当官员和美女鸳鸯浴或时，赖昌星的手下会秘密用针孔录像机录下这一幕幕镜头，留下日后要挟之用，这是赖昌星的抓住把柄“交友术”。

所谓“红楼”，就是沿着厦门华光路这条并不宽敞的马路向北，有一个并不起眼的小院，院子大门一侧悬挂着“厦门远华集团有限公司”、“厦门远华电子有限公司”、“厦门远华房地产开发有限公司”三块铜质招牌，这里就是厦门远华走私集团的总部，名闻遐迩的红楼就坐落在院子的左侧，红楼名为办公楼，有它独特的办公模式，楼里真正用于办公的只有几间，这幢小楼里更多的是娱乐和享受的设施，接待厅、餐厅、卡拉ok厅、舞厅、桑拿按摩厅、豪华投影厅、客房应有尽有。据悉小楼接待过的客人，可依据他与赖昌星的亲疏程度，来区分他应该享受哪一层的服务，进入小楼，在红楼一层东侧的墙上，装裱着红运当头四个大字。

小楼的监视非常严密，每层都有电视探头，有电梯可直通七层，除电梯外，仅有一道窄窄的内楼梯可以上楼；监控室可清晰地对全楼情况进行监视，红楼的东侧则有一个也是十分窄小的露天楼梯，作消防楼梯用。

红楼四层以下的装修，约与三星级宾馆相差无几，与其他宾馆不同的是这幢楼接待的是特殊客人，因而它更注重的是私秘性，每个房间都装修了厚厚的隔板，据说隔音效果非常好。

这里最拿手的服务是桑拿按摩，每个房间都配有桑拿浴缸、按摩床、还有大床。其中最豪华的一间有一个国内少见的双人冲浪大浴缸。

楼内最为奢华的是六层的一套总统套房，由客厅、办公室、卧室三部分组成，套房办公室的桌面上，摆放着用乳白色天然玉石雕成的电话机；进入套房的卧室才能进入浴室。据介绍，浴室里的立式淋浴器是从国外进口的，可以一边淋浴一边听音乐，立式淋浴器对面是一面落地大镜，实际上这是一个秘密通道，一推开落地大镜子，就是消防楼梯，客人可以顺消防楼梯往下逃走。有许多显要人物，到这个总统套房销魂之前，就是沿着消防楼梯往上，由这个秘密的门进来的，连红楼的大门都不用进，当然也就谁都不知他来过这个地方。

七层赖昌星办公室桌面的正前方，摆着一面长方形的玻璃板，上面镌刻着他的座右铭：商人之宝。内容是他认为做一个商人应当具备的才能：“能知机”、“能辩论”、“能倡率”等十二条，终日面对着“商人之宝”这个座右铭，赖昌星却在经商的幌子下以走私为他的职业。

为构筑他的走私链，赖昌星办公室右边一个浅蓝色的保险柜常年摆放着一叠一叠随时可用的现钞，有人民币、美元、港币等等。只要是赖昌星认为用得着的人，他可以毫不吝啬地随时奉送高额钱物。厦门海关东渡码头办事处主任吴宇波，第一次接受赖昌星的十万元人民币，就是在赖昌星办公室里拿的。