正被围攻的一名雇佣兵缓过气来，喘着气道：「兄弟好身手，也是星月湖的爷儿们吧？」

「你是跟着苏骁的？难怪没见过我。我是他的指挥官！」

程宗扬喝道：「跟我来！别被冲散了！」

程宗扬领着那名落单的雇佣兵朝左首冲去。十几步外，几名佣兵汉子被一小队骑兵围住，不断有人溅血倒地。

「刺马腹！」

程宗扬喝道。

那名雇佣兵持枪朝骑兵的战马刺去，骑手策骑闪避，早已蓄势待发的程宗扬腾身而起，一刀劈中骑手的短枪，一刀劈断他的脖颈。

骑兵的包围圈被打开缺口，几名佣兵全涌了过来。程宗扬叫道：「两个使枪的在后面！抵住他们的马！其他人跟我退，不要走散了！」

几人聚在一起且战且退，途中又救出两名佣兵。程宗扬这支小小的队伍就像一块磁石，将零星散落在战场上的佣兵不断吸引过来。宋军也注意到这支不断膨胀的队伍，纷纷策骑杀来。

孟老大在晴州那些日子的强训此时显出效果，程宗扬镇定地收拢队伍，采取守势，一有机会就猛然出击，每次目标只锁定一名对手，尽可能速战速决。

等程宗扬与敖润会合，身边已经有二十余人，倒在众人刀枪下的宋军也差不多有同样的数目。敖润身边还有七八个人，双方会合后，压力顿时轻了许多。这时溪水旁已经逐渐形成几个小的战场，无论是宋军还是雇佣兵，只要落单都只是一个死。

「老程，看不出你一个公子哥还有一手哇，」

敖润喘着粗气道：「硬是拉出来二十多名兄弟，老敖服了！」

程宗扬拍了拍背后的龙鳞盾，「你这盾可救了我两次呢。」

说话间，又一队骑兵冲来，程宗扬大声指挥手下的佣兵，按照星月湖大营的方法结成战阵，然后当先掠出，将最前面一名骑兵劈下马来。

鲜血淋漓洒落，浓烈的死气笼罩在自己刀上、手上、衣服上，奇怪的是那种刺目的殷红却让自己想起草原那个夜晚。

程宗扬抬眼朝月霜望去，那丫头被一股骑兵缠住，举剑左劈右刺，她手下一个班的军士这会儿还剩下四人，臧修光着膀子，赤裸的躯干肌肉块块隆起，蛮横地将敌骑刀枪尽数挡住。鲁子印和两名同伴紧跟在月霜马后，替她挡开后方的攻击。

一股敌骑迎面杀来，为首一名大胡子敌将怒马如龙，威猛如虎，正是第六军都指挥使郭遵。

郭遵双手持枪，从鞍上侧过身，与臧修的雷霆刀硬拚一记。臧修沉腰坐马，双腿没入雪泥，雷霆战刀刀身的光泽微微一黯。

郭遵没有理会臧修，战马白色的四蹄风一般驰过沥血的雪原，迳直朝月霜驰去。单看她身边的卫士，就知道这女子是敌寇的要紧人物，只要杀了她，便能重挫这群悍匪的士气。

月霜丝毫不惧，长剑匹练般卷起，剑身透出耀目的光华，一招伏魔，已经用上王哲亲传的真武剑。

郭遵满拟将她一枪刺死，见到她使出的剑法，又改变了主意。铁枪一沉，由直刺变为下压。月霜长剑递到一半，就仿佛被千斤巨石牢牢压住，连接运了几次力也未能挣脱。

错马而过时，郭遵右手张开，一把抓住月霜的胸甲。月霜惊怒之下，抬手挽起腰侧的手弩，朝郭遵射去。

郭遵头颈微微一摆，闪过弩矢，接着将月霜从鞍上拽起。鲁子印暴喝声中，双手各挺起一根长矛，朝郭遵刺来。郭遵铁枪挥出，不等他变招，便击在他矛杆中间，将他双矛一并砸断。

月霜被他抓住胸甲，玉颊涨得通红，双手拧住郭遵的手腕，一记鞭腿踢向他腋下。忽然胸口一麻，一股强劲的真气透体而入，先封住她胸口几处要，然后透入气海、石门二，将她丹田牢牢制住。

郭遵提枪逼开鲁子印，随手将月霜放在鞍上，坐下的乌云盖雪如通人性，倒退数步，然后朝横里一纵，跃出臧修等人的围攻。

月霜体内数道真气乱纷纷在经络间游走，勉强提起一些，遇到被封的道便即溃散。她知道自己的的修为与郭遵差得太远，但仍旧不甘心，拚命摧动真气。

战场上除了程宗扬手下一支，还有几支以星月湖旧部为主的队伍，分散在战场各个角落。看到月霜被擒，周围的星月湖旧部纷纷放开对手，赶来截杀郭遵。

胜利的天平逐渐向捧日军一方倾斜。

月霜咬紧牙关，竭力冲开被封的丹田，眼前奔跃的战马，头上扎着额带的雇佣兵，全副武装的铁骑，精赤上身狂呼猛斗的骁骑不断闪过。忽然刀光一闪，两柄雪亮的钢刀对着自己的脖颈猛劈过来。月霜瞪大眼睛，别人都是舍命与郭遵厮杀，那个无耻的胆小鬼出手的目标竟然是自己！

郭遵刚擒下月霜，当然不肯让她这么被杀，他横过铁枪，挑开双刀，却见那年轻人双刀一展，刀光霍然绽开，使出一轮刚猛之极的招数，攻击的不仅有自己刚擒下的俘虏，还有自己的要害和战马。

郭遵浓须飞扬，铁枪连刺，将他的攻势尽数挡下，接着右手拔出铁鞭，霹雳般挥出，将那年轻人的钢刀一举磕飞。

程宗扬等的就是这一刻，趁郭遵双手都拿着兵刃，他握住袖中的匕首，举臂挡住郭遵的铁鞭，然后一把抓住月霜，将她拖下马来。

郭遵铁鞭一震，砸在那年轻人臂上，却如中铁石，他眉峰微微一挑，左手的铁枪随即划了半个圈子，朝那年轻人刺去。程宗扬把月霜抱在胸前，转身腰背一弓，用背脊硬挨了郭遵铁枪一击，然后腾身跃出。

枪尖「篷」的一声钝响，却是刺中了那年轻人背后的盾牌。郭遵策马欲追，一名佣兵汉子舍命扑来，吼道：「直娘贼！敢伤副队长！这是抠我老敖的眼珠子哇！」

遇上这么个不要命的狂徒，郭遵也不得不收敛心神，挺枪与他战在一处，眼看着那个年轻人几个起落，消失在千军万马中，他微微皱了皱眉。

程宗扬用背脊承受住郭铁鞭一击，一口血几乎喷出来，他咬牙切齿地抱住月霜，一路狂奔，朝星月湖军士的阵列逃去。

月霜咬牙道：「放开！」

程宗扬用尽法宝才把她抢出来，看着她厌憎的眼神，顿时气都不打一处来，叫道：「装什么装！我又不是没抱过！」

月霜瞪着他，通红的脸色突然间变得雪白，片刻后猛地吐了口鲜血。那口血寒气四溢，里面还有细碎的冰晶，落在胸甲上立即凝结起来。

程宗扬瞪目结舌，过了会儿才叫道：「你傻啊！受了伤还胡乱冲，你不要命了？」

月霜樱唇颤抖着，勉强吐出一个字，「滚……」

说着又吐出一口血。

程宗扬一口气奔到阵后，勉强止步时，两腿都有些不听使唤，一跤坐倒，险些把月霜扔出去。

一双手接住月霜，王韬道：「月姑娘受伤了么？」

「死不了！」

程宗扬叫道：「受伤的不止她一个，我也受伤了啊。干！郭铁鞭这一枪真够狠的……」

郭遵已经将敖润逼到下风，就这时，远处悬着豹尾的大纛向后一摆，发出撤军的命令。郭遵冷哼一声，放开这个幸运的家伙，带着麾下的骑兵驰回中军，与主将的大营合兵一处。

这一刻定格在下午三点十五分。从早上七点开始，双方几度攻守，整整鏖战了四个时辰，死伤超过三千人。

宋军伤亡最为惨重，王信的第三军几乎不复存在，由于黄德和的临阵脱逃，卢政的第七军只剩下两个半营，郭遵第六军的两千骑兵也折损三成。但更重要的是，宋军有半数以上步卒都冻伤了脚，随着战事的拖延，情况只会越来越严重。

江州军一方，崔茂和王韬的两个营伤亡接近三分之一，尤其是神射营的几波箭雨，使伤亡数字大幅增加，连崔茂也负了伤。至于程宗扬带来的人马，五个班的星月湖劲卒还有半数能战，两百雇佣兵则在骁骑营的冲击下损失了四成，连远远躲在阵后的冯源都被角弓射中一箭。

这时候便看出雇佣兵与真正百战之师的区别，雇佣兵投入战场最晚，作战范围也仅限于第一道溪水附近，接战之初，雇佣兵还能凭着勇气与宋军对攻，随着伤亡的增加，雇佣兵的士气迅速低落。好在有杜元胜、苏骁和敖润等人约束，总算没有出现阵前逃散的局面。这时趁着敌军撤退的空歇，连忙整队。

王韬双掌按在月霜背上，虽然是寒冬天气，他头上却冒出丝丝缕缕的白雾。

月霜脸色苍白，唇角的血迹已经结冰，看得出这丫头体内发作的寒毒苦楚万分，却死死咬住牙关，连眉头也不皱一下。

王韬已经解开她被封道，却对她体内的寒毒束手无策。崔茂坐在一旁，半边军服褪在腰下，一名军士正用雪团帮他清理肩、肘的伤口。

程宗扬用望远镜看着宋军，一边道：「刘平好像要退兵了。」

崔茂道：「想硬吃掉我们这点人马，只怕崩了他们捧日军的牙，等二团的直属营出来，刘平想走也走不了。老七，怎么样？」

王韬松开手掌，「要压下寒毒也不难，但这股寒毒藏于丹田，与气血相连，如果强行压制，下次发作为祸更烈。最好设法徐徐发散。」

「不对啊。」

程宗扬忽然道：「他们好像放弃来时的大路，改走小路了。」

崔茂不以为意地说道：「宋军也有精明人啊。」

程宗扬放下望远镜，「怎么回事？宋军怎么放着大路不走，走小路呢？」

「多半是有人发现大路雪厚盈尺，小路没有积雪吧。」

程宗扬怔了一会儿，然后抬手划了一个圈子，「你们不会就在三川口下了这场雪吧？」

崔茂屈伸了一下手臂，说道：「方圆十里。再远就顾不上了。」

程宗扬叫道：「你们这也太偷懒了吧？」

「你知道下这样一场雪，需要耗费多少力气吗？」

崔茂道：「这场大雪，至少抵得上两个营！」

王韬送到一缕真气，让月霜沉沉入睡，一面道：「此地寒气太重，要赶快把月姑娘送回去。」

说着他和崔茂都看着程宗扬。

程宗扬道：「行了，我就知道这是我的活。只不过这会儿正要紧的时候，我们撤军没关系吗。」

「放心。」

崔茂淡淡道：「刘平若不趁着这个机会逃命，就是个傻瓜。」