粗重的喘息声在黑暗中回荡，空气中弥漫着浓重的血腥气。

易彪胸膛沉重地起伏着，鲜血沿着长刀缺口的锋刀淌下。他手里的铁盾被重斧击碎一角，崩裂的碎片割伤了他的手臂，也为他挡住了对手必杀的一击。

这名来自北府兵的精壮汉子已经记不清打退对手多少次进攻，他只知道这一个时辰中，自己已经砍断了两把精炼钢刀。对面一片黑暗，那些魔鬼般的武士就隐藏在黑暗中，随时可能露出致命的獠牙。

吴战威大腿挨了一枪，几乎能见到骨头，却满不在乎。「痛什么痛？你把痛当成痒不就得了。嘿，还真痒啊，霍霍！痒死我了！」

易彪呼了口气，被他逗得笑了起来。这一仗两人并肩而战，吴战威那把刀救了他两次命，他也救了吴战威两次，这是过命的交情。

吴战威龇牙咧嘴地吸着气，一边道：「我说易老弟，这些家伙怎么样？」

「很强。」

「跟你们北府兵比呢？」

易彪老实答道：「一对一，北府兵能胜过他们的不多。」

吴战威嘿嘿一乐，「连你们北府兵都打不过，若照云老爷子说的，鬼巫王真要领着这些怪物打六朝，难道还真没人能挡住他们？」

「那可不一定。」

易彪道：「一对一，北府兵胜过他们的不多；十对十，两伍北府兵至少能留下他们六个；一百对一百，他们全灭，北府兵还能剩下两成。如果五千对五千，这些家伙没有半分胜算。」

吴战威听得纳闷，「这是怎么算的？」

易彪道：「行军打仗，跟江湖汉子拚命是两码事。这些家伙基本的战术配合都不懂，真到了战场上，打的是战术和阵法。这些鬼武士武器粗糙简陋，连护甲都没有几具，只能在南荒欺负欺负人，根本不知道怎么打仗；上了战场，数量再多也是乌合之众。」

吴战威有点不信，「我是老粗，你可别蒙我。」

「比如咱们这些人，能打的也就十几个，如里让我来指挥，就挑出十几个最强的武士，缠住谢先生、武二爷和凝羽姑娘，其余人就用重兵器全力猛攻，毕竟这边人少，只要不留给咱们喘气的工夫，就算拿十个换一个，最多半个时辰也能攻下来。」

「如果我不中你的计，」

谢艺忽然开口，「就让武二在最前面以强对强，死守不退，你怎么办？」

易彪应声道：「那我就结阵。这里地势狭窄，以十二人一组，三四成阵，使用长枪重斧，劈刺二十次后退回，换生力军再上。武二爷再强也不是铁打的，能挨过五组他也该吃不清了。只要他一退，我就趁势而入。」

「我方有凝羽姑娘这一着奇兵，」

谢艺徐徐道：「避其锋芒，击其侧翼，你有几成把握能保持阵形？」

易彪想了一下，「要是北府兵，我有六成把握。换他们，一成也没有。这些蛮族武士勇是够勇，但要让他们令行禁止，比登天还难。不过我兵力充裕，只要强攻不止，必有斩获。」

谢艺笑道：「那阁罗和你想法一样，为何屡攻无果？」

易彪不服气地说道：「那是他调度无方。」

谢艺微微笑道：「此处地势狭窄，我方有武二一人在前，再配一、二名接应的汉子，就能稳守。阁罗也未必想给咱们喘息的机会，但我守在通道中段，他一次最多也只能上三人，死伤十余人道路就被堵住，即使他不想退，也必须清理后才能再攻。」

吴战威道：「这么说，有二爷守着，咱们就高枕无忧了？」

「未必。」

谢艺道：「易彪说的没错，人都不是铁打的。就是武二，久战之下也必定疲惫。所谓攻守，乃攻中有守，守中有攻，一味死守，便成困兽之势。所以武二坚守以外，还需有人扰敌，一旦有机会就放手攻击。」

吴战威一拍大腿，「我说你跟凝侍卫长怎么只攻不守呢！」

虽然以寡敌众，谢艺却从不困守，而是不停地主动出击，以进攻换取喘息的机会。

凝羽隐匿行迹的功夫令众人印象极深，她常常在战斗最激烈的时候，突然从敌人侧方出现，以变换不定的刀法化解掉敌人的攻势。而谢艺的攻击更是堪称恐怖，他每次出击，都如同一条巨龙扫过整条通道，掀起一片血海。即使和他同属一个阵营，吴战威禁下住心匠发寒。

谢艺对易彪道：「如果你是阁罗，会怎么做？」

易彪想了片刻，「我会让开通道，不与你硬撼，诱你深入，再展开围击。」

谢艺笑道：「如果我将计就计，直冲你主帅大营，你退还是不退？」

易彪豁出去道：「不退！就算你能百万军中取上将首级，我只要踏平你的主营，剩下你自己也无法久战！」

谢艺抚掌笑道：「好汉子。但我除掉你的巫师，你还能指挥如意吗？」

「我巫师数量不少，而且都在阵后，有重兵守护。待我踏平你的主营，你也未必能杀尽他们。到时我大军回转，前后合击，你若还恋战不退，只怕连你也走不脱。」

谢艺拔出刀，微笑道：「要试试吗？」

尖锐而冷硬的铜鼓声再一次响起，生着鬼角的武士从黑暗中涌出，最前面一名的肩膀又宽又厚，体型强健得如同一头野牛。

正在喝水的武二郎扔下水囊，猛虎般朝最前面的鬼武士直闯过去，两个山峰般的庞大身影重重撞在一起，发出山崩般的震响。

飞溅的血光中，武二郎脸色凶狞如虎，他手臂肌肉隆起，一手扳着鬼武士的鬼角，钢刀捅进鬼武士腰间，然后狂吼着拔出刀，一刀斩下鬼武士的头颅。

谢艺眉角微微跳了跳。武二郎一直在最前方厮杀，此时虽然凶悍如故，但已经是强弩之末，否则起手一刀就足以把那名鬼武士拦腰砍断。

从遭遇围攻到现在，他们已经与这些悍不畏死的对手搏杀了一个多时辰。如果不是他们突围成功，从大厅转战到这处只容两三人通行的洞窟据险而守，这支队伍早已全军覆没。

「崩」一枝短弩飞入黑暗，隐约能看到远处一个披发的巫师头颅骨猛地向后一仰，跌倒在地。

小魏拿着射完最后一枝弩矢的弩机，抬手往洞壁上狠狠一磕，把这支陪他走过整个南荒的弩机砸成两段。

祁远抹了把脸上的血迹，朝谢艺投去佩服的一瞥。就凭自己这些人，能在鬼武士的围攻下撑这么久，谢艺功不可没。最危险的一次出现在转移途中，花苗的族长苏荔突然离开队伍，被鬼王峒的战士包围。武二郎狂性大发，花苗人也乱了阵脚，若不是谢艺单刀闯阵，冲乱敌人的攻势，他们这点人早被敌人一口吞下。

祁远最佩服的还是谢艺的眼力。那个总是淡淡微笑着的男子，对他们的了解似乎超过了他们自己。对每个人的实力深浅都了如指掌，并且在合适的时间做出最恰当的调整。

如果说最初完全是抱着舍命的念头，现在祁远已经开始相信，在谢艺的指挥下，他们凭藉这一点人手，也能支撑下去，直到打倒最后一名对手。

黑暗中忽然掠出一条黑色的长鞭，犹如夜的触手，翻滚着卷住易雄的腰身，然后挥起，在空中微微一抖，以狂猛的力道甩上洞壁。那名擅长照料马匹的军汉来不及脱身，就被撞得头破血流。

阴影中洒出一片刀光，凝羽总是在没有人能够预料的位置出手，一刀挑开长鞭，救下重伤的易雄，随即没人黑暗。

「我去瞠阵。」

谢艺拔地而起，朝阵后那个脸色发蓝的汉子掠去。阁罗脸上的肌肉一阵抽动，这个看上去毫不起眼的男子简直成为他的噩梦。每次他出手，自己的脖颈都能感受到他刀锋的寒意。

谢艺身在半空，忽然仿佛听到什么声息，身形陡然在半空一顿，就那样悬在空中，接着返身朝洞后折去，喝道：「易彪！」

易彪闻声立刻抢上，挡住谢艺留下的缺口。

谢艺身影微闪，轻烟般消失在洞窟深处。谁也不知道他为何突然离开，但每个人都知道最艰苦的时候来了。

吴战威扶着祁远的肩膀站起来，吼道：「拚了吧！」

卡瓦两手握紧刀柄，叫道：「拚了——拚了！」

商队中所有能动的汉子都支撑着爬起来。

朱老头面无人色，弯着腰钻到岩石后面的缝隙中，只伸出耳朵听着周围的动静。

众人这时才意识到，谢艺的出击至少为他们减轻了一半的压力。谢艺一退，每个人的压力都陡然增大一倍，连凝羽也无法再像往常一样隐匿形迹，被迫现出身形，与武二死死守住洞窟入口。

阁罗无由地松了口气，他额头被硬物撞破，血迹斑斑，阴沉着脸大声下令，鬼武士凌厉的攻势如同海浪，再次朝这支伤痕累累的商队扑来。

易彪的铁盾已经碎裂，手里的钢刀也换了两把。在鬼武士强大的压力下，每个人都在拚命支撑，任何一个人的倒下，都可能造成整个队伍的崩溃。

云苍峰微叹一声，摘下腰问翠绿的玉佩，用手指摩拭片刻。一层白色的光幕从玉佩上缓缓放出，圆球般扩张开来，将负伤的众人罩在其中。

朱老头嘴巴张得能吞下一个烤熟的地瓜，前面的祁远揉着眼睛，有些不敢相信地看着云苍峰手里的白光，期期艾艾地说道：「云老爷子，你这……你这法阵……这法阵……」

云苍峰苦笑道：「老夫不通法术，不过是多了两个臭钱罢了。」

光球已经延伸至通道中段，将那些浴血的汉子笼罩在光幕内。不断变幻的白光边缘犹如实质，坚韧而富有弹性，鬼武士的刀斧劈在上面，随即弹开。

祁远终于喘过气来：「你这是龙睛玉啊！原来那传说是真的！真有人能把法术藏在龙睛玉里面！」

云苍峰叹道：「可惜这玉佩质地劣了些，只能容纳下一个法阵，法力也不甚多。」

武二郎啐了口血沫，恶狠狠道：「死老头！有宝贝不早点拿出来！」

云苍峰无奈地说道：「这龙睛玉佩满打满算也只能支撑半个时辰，若早些拿出来，就留不到现在了。」

朱老头酸溜溜道：「有钱真是好啊，连法术都能拿钱买。这世道……」

凝羽和易彪一言不发，迅速坐下调匀呼吸，在龙睛玉的光芒下恢复体力。卡瓦右危被长矛洞穿，一条手臂差不多废了，这时伤口也缓缓收拢。伤亡最小的反而是花苗的女子，她们在战场上丝毫不逊于同行的花苗战士，但无论是谢艺还是易彪，都小心地把她们放在最后面，这时连忙过来给众人包裹伤口。

对面的鬼武士停止了他们疯狂的进攻，在主人的命令下，慢慢向后退去。

利用这难得的喘息机会，众人都聚拢过来，浴血的身体笼罩在龙睛玉柔和的光芒下，仿佛浸在温热的水中，酸痛的肌肉放松下来，伤口收拢止血，体力迅速恢复。

但谁都知道，他们喘息的时间只有短短半个时辰。

苏荔丰腴而颀长的身体在黑暗中散发出白艳的光泽，她赤条条走来，「帮我。」

说着她转过身，毫不作态地耸起。在她白美的上方，一枚细针深深穿透蝎甲，刺进尾椎深处，只露出短短一截针尾，在烛光下闪现出诡异的银光。

程宗扬虽然不知这枚细针是怎么回事，但能猜出是它控制了苏荔的力量，使她在小紫手下没有丝毫反抗之力。