花苗汉子们收集了干柴，掘好火塘。在感谢和祈求森林之神的庇佑之后，苏荔亲手点燃了篝火。

花苗人本来要趁夜赶到熊耳铺，在得知商队准备宿营之后，他们慷慨地同意与这些远道而来的朋友一同留在危险的森林中。

随着篝火的升腾，众人的情绪也随之高涨。从蜂巢取出的蜜汁足足装了二十口坛子，每一滴都如同金黄的琥珀。而坛中原来盛的美酒，则给那些花苗汉子带来更大的惊喜。

按照花苗的习俗，他们先祭把了神灵，然后把酒坛放在中间，众人围着篝火坐成一圈，用一支长柄勺轮流饮酒。

“花苗人不会酿酒，平常是用金砂换酒来祭把神明。”

祁远嘿嘿一笑，“现在有酒，说不定花苗人一会儿还会跳起祭神的万舞。”

祁远的笑容中包含着兴奋和期待，一丝感慨，还有隐约的怀念。

正说着，一名喝红脸的花苗汉子跳进圈子里，他一边高声唱着，一边摇晃着肩膀伸出手来。

那些花苗女子挤坐在一处，她们笑着将一名同伴推揉出来。那女子脸色微微发红，眼睛却亮得如同夜空中的寒星。她展开歌喉，与那男子一唱一答，然后把手交给对方。

接着站出来的是卡瓦，和其他花苗汉子一样，他身材虽然不太高，但手脚长大，举止剽悍，他一边歌唱，一边直接把手伸给一名脸蛋圆圆的花苗女子。女伴的笑闹声中，那女子大方地站起来，拉住卡瓦的大手，与他并肩站在一处。

越来越多的男子出来，邀请自己心仪的女伴。他们手拉着手，男女混杂地围成一个圈子，围着篝火起舞。花苗人的舞蹈和歌声一样奔放而热情，浑厚的男音与清悦的女音此起彼落，又完美地交织在一处。伴着歌声，他们像一圈五彩的花环，时而聚拢，时而散开。

那些娇美的花苗女子穿着窄窄的筒裙，一个个皮肤白嫩，眉目如画。她们纤细的脚踝大多都戴着碎碎的银铃，在篝火的光影中，那些女子雪白的小腿和纤足赤裸着，随着歌声的节奏轻柔而欢快地跳动起落，脚踝上的银铃发出清脆悦耳的铃声，别有一番美艳的风情。

商队众人分成两个阵营，程宗扬等人聚在前面，一边看一边鼓掌叫好，连云苍峰也面露微笑。云氏商会那些年轻汉子们却腰杆挺得笔直，坐得端端正正，显示出军旅出身的严格纪律。

这时程宗扬已经看出来了，这些北府军士卒的头领是那个叫易虎的汉子。他身形魁梧，背后一杆尖枪从不离身。下午死在鬼面蜂毒钩下的那名汉子，是他的手下。这一路双方相伴而行，能看出这些军士们同袍之间手足情深，但当鬼面蜂被引走之后，易虎只冷静地吩咐军士们收殓了同袍的尸体，脸上没有丝毫表情。

看那些军士的样子，没有易虎发话，他们就是坐到天亮也不会动一下。

花苗人的队伍女多男少，苏荔是族长，戴着面纱的少女和阿葭、阿夕要奉献给龙神和巫王，剩下的还有三四名女子没有舞伴，她们明亮的眼睛不时望向这些陌生的客人，火热的目光令人怦然心动。

祁远忽然站起来，着南荒蛮语唱道：“翻过高不见顶的青山，涉过深不见底的河流，从五原走来的商人，冒昧地伸出手。比月一兄更美丽的花苗姑娘们啊，谁愿意与我一起起舞，让神灵欢喜。”

他略显生疏的歌声使剩下的花苗女子笑成一团，然后一名身材纤细的女子起身唱道：“歌声飘到了我面前。远方来的朋友，你跋山涉水，走过弯弯曲曲的山路，来到南荒就是我们的客人。”

唱着，那女子接过祁远的手，祁远扭头朝程宗扬眨眨眼，融入跳舞的人群。

“祁老四还有这一手？”

程宗扬看着场中。其貌不扬的祁远就像换了个人，跳起花苗人的舞蹈也似模似样，与那些花苗汉子相比毫不逊色。

吴战威笑得眼都成一条细缝，“老祁当年可风流着呢，还跟一个花苗女子好上了，后来……”

吴战威咂了咂嘴，没有再说。

程宗扬心里一动，想起祁远讲的故事，“不会是他把人家甩了吧？”

吴战威摇了摇头，“你别看老祁圆滑，其实是个重情义的汉子。那次的事……唉，临走时那女的追出几十里，一边追一边哭，老祁在车里也哭，眼泪淌得跟泪大似的。后来他又来南荒，结果中了瘴气，差点儿没命，还拼着去花苗找人。从南荒回来，他大病一场，躺了半年才能起身。你别看老祁现在爬个山都喘，当年身手比我都强，就是那次垮了下来。”

“找到了吗？”

“没有。听说是嫁人了，老祁也就死了心。往后只要走南荒，老四都是头一个，只是不去花苗。”

程宗扬摸了摸鼻子，再去看祁远那张青黄的面孔，似乎顺眼多了。

有祁远带头，几个胆大的年轻护卫也蠢蠢欲动，程宗扬干脆一挥手，“想去就去，只要别给我丢脸。”

石刚讪笑着蹿出去，找了他最中意的一个姑娘，那花苗女子却把手递给了更英俊的小魏。石刚碰了一鼻子灰，正要打退堂鼓，另一名女子却笑盈盈起身，拉住了他的手。石刚顿时心花怒放，一张脸笑得见牙不见眼。

程宗扬拍了拍吴战威的肩，“吴大刀，你不去？”

吴战威头摇得什么似的，“老吴耍刀行，这个不行。那姑娘们的光脚丫又白又嫩，老吴一不小心踩上就完了。”

说着他左右看了看，压低声音道：“凝侍卫长不在这儿，你怎么不去？”

上了山崖之后，凝羽一直没有现身，程宗扬已经习惯了她的突然消失，也不在意，回笑道：“我等着看二爷的乐子呢。”

那边武二郎抿了抿浓密的鬃发，起身像头出林的猛虎般大步走了过去。

“上去高山望平川，川上一朵红牡丹。”

武二郎高声唱道：“看起来容易摘起来难，摘不到手里是枉然。阿妹的红牡丹呀，摘不到手里是枉然。”

程宗扬一口酒全喷了出来，武二这歌词也太赤裸裸了吧。如果自己在街上对一名陌生女子唱着要摘她的红牡丹，最便宜也要吃一个耳光。

苏荔脸也微微有些发红，好在武二郎这段词用的并不是南荒蛮语，族里人未必能够听懂。她背着手，微微抬起下巴，唱道：“白武族的勇者呀，如果你会祭神的万舞，就把你的手伸出来。”

武二郎喜上眉梢，毫不犹豫地伸出大手，“如果我撒谎，就让鬼面蜂的毒钩扎遍全身！”

苏荔笑啐一口，把洁白的手掌递给他。武二郎轻轻一扯，苏荔盈盈起身。

花苗人正跳得开心，两人一踏入圈子，那些花苗男女立即聚拢过来，把两人围在中央。男人们发出“喔喔”的叫声，脚板用力踏地，打出节拍，花苗女子舌尖在齿间轻颤着，欢快地唱着“阿哩哩”简单的音节从她们纯银般的歌喉流淌出来，有着天籁般的纯美。

程宗扬靠在树上道：“云老哥，万舞是什么舞？”

“花苗人祭天、祈神、出征、求雨都用万舞。”

云苍峰说道：“大概种类太多，才叫万舞。花苗以外的地方很少能见到。”

程宗扬看向另外一边，“谢兄？”

谢艺身上的蜂腊和蜂蜜已经抹去，但仍散发着淡淡的甜香。他温和的笑容充满了成熟男子的魅力，令人想起温润如玉的谦谦君子。

没有人知道他是怎么从鬼面蜂的追逐下脱身的，谢艺对当时的经历只笑而不语。

唯一可以确定的是，那些鬼面蜂再也没有出现过。因为某一个原因，它们甚至放弃了原来的蜂巢，消失在密林深处。

“王子朝的︽百舞图录︾考据过万舞的源流。”

谢艺娓娓言道：“着者称，万舞是花苗的祖舞。花苗本来被称为花蝎，而万字就是蝎字。”

说着谢艺在地上写一个“万”字，一边划一边解释道：“万字前有双钳，背腹覆甲分节，尾部还有一个弯曲的蝎钩。”

云苍峰看着那个苍劲古朴的万字，良久才抚掌叹道：“这万字老夫写过无数次，从来都没发现它是蝎子的图案。现在看来，果然首尾俱全，形神皆备。”

“这么说，万舞就是蝎舞了？”