建武十一年，历任豳、夏、鄜三州都督。建武十七年，进金紫光禄大夫、相州都督。建武二十年，出任邛州都督。建武二十六年，原尚书侯君集谋反被杀后，张亮任刑部尚书，参与朝政。

张亮在被以谋反罪查获之前，一直都很受建武帝的信任，在朝中颇有人脉。但是本人一向说话直爽，得罪的人也不少。曾经因为公然陈述废太子之过，而颇受各方瞩目。

刘恒还是少年时，张亮就是权臣，是仅有的几个当时没有因为废太子的权势而疏远他的人。不因他势单力孤而轻视，反而主动结交，刘恒心里也喜欢他的豪爽。

如今他一手提拔的相州牧张金树，就是曾经张亮荐给他的门人，那时候他还刚离宫开府，只是淮阳公，既没有依仗，手里也没有能用的人。对于张亮曾经给予过的支持，刘恒一直也是感激的。

可是建武三十年的谋反案开始的太突然，结案也很迅速，建武帝雷霆之怒，朝上无人敢为他说话。而刘恒那时候也势单力薄，不敢开口为他陈情。对此，刘恒一直心有愧疚。

对于张亮所谓的谋反罪，刘恒一直是不信的，后来登基后也查证过，确实是诬告。只是他即位后，碍于三年不改父道的限制，也碍于建武帝的体面，一直不能公开为张亮平反。

张亮在大是大非上没有问题，只是有一个毛病，好女色。做了相州都督后，便弃了故妻，新娶继室李氏。

李氏美貌又善媚，很得他的欢心。只是李氏好巫觋，家中各种相士，道士常来常往。

彼时，张亮的老家荥阳，屡屡被人传言是“形胜之地，不出数年有王者起”，因为有人发现了“有弓长之君当别都”的图谶，张亮也私下里与相士谈论过这些敏感话题，被人暗中知晓后，就向建武帝告发了。

并且随后建武帝又收到消息，说张亮私下里畜养了三百壮士为义子，加上谶言的影响，建武帝一心要将张亮除之后快。