而米南加保人的付款方式也颇具地方特色，有的用以物易物方式，将本地出产的香料、牲畜、皮革等物资用于交换海汉商品，还有一些人已经学会了外界的贸易方式，他们会用自己炼制的砂金和以前西方商人支付的银币直接购买。

一开始军官们只是想以此捞点外快，但没过多久他们就发现，这里其实是一个潜力巨大的市场，从事走私贸易的收益，可能会比他们从亚齐官方收到的驻军报酬更多。

整个西苏门答腊地区生活的米南加保人竟然多达几十万，其中大部分都是生活在山林中的土人。他们没有真正见识过外面的世界，根本抵挡不住各种海汉商品的侵袭。尽管他们的消费水平不高，但人口基数大，交易量还是相当可观的。

而对于佣兵团来说，做这种走私买卖一没有运费成本，二不用向任何一方交税，而且整个交易过程都在自己控制之下，简直就是天上掉馅饼的好事。

佣兵团在巴东港地区的军事行动频率越来越低，多多少少也跟走私交易的规模日渐庞大有关。

当然了，这些小动作肯定瞒不过星岛当局的眼睛，毕竟以佣兵团驻扎在巴东港的这点人马，根本就不需要每个月在星岛采购那么多物资。至于这些物资运到巴东港之后是如何被消耗掉了，上上下下的人其实都是心知肚明。

但只要佣兵团的走私生意不涉及军火装备等禁售物资，不要把吃相弄得过于难看，星岛司令部就会对此保持睁只眼闭只眼的态度。毕竟佣兵团的待遇跟正规军是有比较大的差距，如果半点油水都不让捞，这些部队也未必愿意长期驻扎在巴东港那种偏僻地区了。

当然了，最重要的原因是，邵天虎并没有对星岛司令部隐瞒此事。他甚至还专门写了一封密报给罗杰，说明了佣兵团在当地从事贸易活动的情况，并请示是否要向当地引入更专业的商业机构。

邵天虎的脑袋很清醒，他知道自己的部队不可能一直驻扎在巴东港，这门走私生意再怎么赚钱，也迟早有收摊的时候。但既然开了个好头，这里的商业利益当然不能便宜了外人，把买卖交到上司手上才是最明智的选择。

如此的做法也成功博得了罗杰的赏识，佣兵团在巴东港的走私贸易非但没有被终止，反而是再次得到了星岛的默许。于是在他们驻扎期间，所有参与其中的军官都着实赚了不少。

虽然巴东港这地方生活条件不怎么样，但如今有了丰厚的收入保障，军官们倒也不介意在这里长期驻扎下去。不过没想到已经到了年底的时候，却突然接到了星岛发来的调令。

邵天虎见众人情绪不高，笑骂道：“你们这些家伙，平时老是抱怨说接不到像样的任务，总是替别的国家打工，没法拿到军功。如今军令已至，你们看清楚，这可是星岛司令部直接下达的指令，而且是甲等机密任务，完成之后必定有军功到手！”

众人听他这么一解释，这才重新打起精神。对他们来说钱固然重要，但如果能拿到军功，那必然更有利于自己今后的发展前景。这些军官能在人员复杂的佣兵团里混出名堂，这点眼界当然还是有的。

更何况自他们从军以来，还从未接到过这个级别的任务，不免都在摩拳擦掌，想赶紧了解更多的内情。