打发走了暹罗官员之后，李元德便主动向钱天敦介绍了这边的贸易状况：“暹罗的跨国贸易大多都被皇族和权贵垄断，几乎没什么民间商人能从事这个领域的经营。但这对我们这些外国商人来说，倒也不完全是坏事，只要打通一两个关节，在暹罗所有的贸易活动就能得到官方保障了。”

钱天敦问道：“那你不担心被地头蛇给吃了？”

李元德微笑道：“大人，我们可是海汉来的商人，任何人想对付我们，都得先掂量掂量后果才行。金盾有几艘武装商船就常年在暹罗湾各地活动，一旦有麻烦发生，七日之内便能赶到。很多海汉军不便出面的事情，都是金盾在悄悄处理。”

事实上早年间也曾发生过钱的这种情况，有暹罗权贵想强行抢夺海汉商人运来的货物。虽说当时事情是办成了，但事后这权贵下辖的海运生意却也做不下去了。

原因无他，自事情发生之后，这权贵的货船出海一艘便消失一艘，接连丢了七八船货之后，傻子也能想到是怎么回事了。只能自认倒霉不说，还得托中间人向先前遭受损失的海汉商人赔钱道歉，花了不少力气才把事情摆平。

金盾护运的成分本就十分复杂，在海外除了给商队当保镖之外，也同时兼顾着勘测陌生地域，搜集各种情报信息，以及替海汉军干脏活的职能。海汉商人在海外市场吃了暗亏，花钱找金盾出手报复的情况，在近些年也并不鲜见。

而李元德对个中状况如此了解，因为金盾最早本就是海汉与福瑞丰合作的产物，李元德的三叔李奈早年间还担任过金盾护运的掌柜，对于金盾在南海地区的部署状况，他自然是了然于胸。

钱天敦听到这里不禁好奇问道：“金盾在暹罗湾这边部署有多少人马？收入能维持正常运转吗？”

虽说这是金盾的经营机密，但金盾的角色之一就是军队的下游承包商，所以对军方将领倒是没什么保密的必要，更何况钱天敦还是李云德最为敬佩的偶像，自然是立刻就和盘托出。

金盾护运在暹罗湾其实并没有正式的驻地，通常都是在马来半岛东岸的各个小国完成补给和休整。长期部署在暹罗湾海域的人马也不多，大概总共四到五艘船，一两百号人。

得益于与海汉军的特殊关系，金盾的这些用以执行巡逻任务的船只都是来自海军的退役战船，不但航速较普通民船快得多，而且自带舰载火力。虽然火炮数量较海军服役时期有所削减，但也远远不是普通商船所能抗衡。

要养活这么一支准军事化的船队，开销自然也不是小数目。但好在这个区域有一个长期大金主，那便是安不纳岛。

作为南海中最为着名的销金窟，安不纳岛的收入一直都是天文数字，其位置虽然不在暹罗湾，但却有不少来自暹罗湾周围国家的客人，其中不乏身份尊贵的大人物。为了保护这些重要客人的安全，有时便需要出动金盾的武装船进行护送。

相较于这些权贵在安不纳岛上的一掷千金，维持金盾船队的开销倒是算不得什么了。而保证暹罗湾的海上航道安全，反而成了护送重要人物往返安不纳岛期间顺带完成的任务。