竹儿和魏昂离去之时，令众人意外的是，灵儿竟也宣称自己要出谷历练，正好与他们同行。

这话虽然突兀，却也还合情理，活到十六七岁还只是在万花谷中兜兜转转，难免生出些冒险的渴望。何况如今可说是天下安定了，又兼灵儿近几年修习花间游心法，进步神速，与砚珏交手都能不落下风，二人胜负无限趋近于五五开，许亦涵就更不是对手……论狡黠机敏，怕是也不输师兄师姐们，就放他出去，想来也无碍。

如此这般，砚珏和许亦涵都没什么可说的，只得给他打点了行囊，少不得叮嘱几句师门教诲，一句勾出一万句，眼见着三人的背影渐行渐远，犹自懊恼这离别过分仓促，还有无数的话没有交代。

“唉……”许亦涵近乎无声地一叹。

砚珏安静地凝视着她，见那眼角眉梢的清淡之中，竟恍惚有说不清道不明的落寞，映衬在浓郁的绿荫下，被夏日的繁景更清晰地凸显出来。

他忽然觉得，这几年她看似放下了外界的战乱生死，依旧如与纪筠连相遇前一样地生活，却仍是有什么变了……她藏得很好，但此刻的落寞寂寥，分明在说，比起从前的恬淡安然，没有那人的日子，对她而言，太平庸了。

“对不起。”如鲠在喉的一句话，砚珏终是说了出来，他知道与竹儿推心置腹过后，许亦涵不会不知道他做了什么。其实这几年他也每日都在重新回想，都在检讨自己的所作所为。

自己视若珍宝，小心呵护的人，偏偏如飞蛾扑火一般，义无反顾地跟着那人离开，甘愿为他舍身忘死。付出了一切，得不到半点应得的感激与珍重，拱手为他人做嫁衣。

这样的委屈，想想就心酸。

可说到底，都是她心甘情愿的。他看似是在为她打抱不平，在以自己的方式保护她，其实于她而言，大概是另一重枷锁。

三字出口，砚珏有些失落，有些茫然，却也好似放开了什么，突然感到轻松。

放过了她，也放过了自己。

许亦涵好像被这三个字打断了沉淀的思绪，从凌乱的念想中抽出，有些涣散，却是含笑道：“没关系。”

他们彼此太了解对方了，简短的几字，心结已解，病根已除，拥堵了太久以至于溢出岸堤的河水，又恢复了畅通。

万花谷仍是日复一日的静谧与安详，许亦涵仍过着简单的生活。

不到三个月，人迹罕至的云锦台上忽见人影，有耳力好的恰在附近，去张望了一眼，就惊喜地叫出声来：“灵儿！”

放大的笑容话音未落便已定格，这万花弟子怔怔地看着眼前人夸张的形象，嘴角却是抽了抽。

许亦涵刚从三星望月下来，见了灵儿，嘴角勾起笑意，一面跨步上桥，一面叫道：“灵儿，你怎么……”

后方的话却是生生被掐断在喉咙里，脚步一顿，笑容被错愕所取代，瞳孔中映着那人的脸，清晰又模糊。

眉宇间满是得意的少年向旁边让开一步，后面红缨枪银盔甲一身戎装英姿飒爽的，不是纪筠连又是谁？

乍然重逢，二人皆是思绪翻涌，怔忪着许久未动，许亦涵嘴唇微颤，纪筠连抿了抿唇，气氛骤然变得诡异，本想看个热闹的灵儿，此刻也是一挠头，矮着身子悄悄跑开了。

五年未见，历经生死别离，重逢时要说些什么？

良久，到底是许亦涵缓过神来，目光柔柔地望着他，语气里掩不住的笑意：“怎么……这副尊容？”

纪筠连一路忐忑尴尬，在见到她的刹那间早已消散，如今被她一语点醒，却又恍然大悟，半是郁闷，半是无奈，还有几分羞耻地捂了捂脸：“你别看了，还不是那小子，出手真够狠的，打人光打脸……”

他这时候才晓得要遮掩却是迟了，两个大大的熊猫眼乌青泛紫近似黑眼圈，右眼眼皮高高肿起来，下巴上还有一点淤青和细碎伤口，加上那道从上划到下的疤，原本俊朗英气的脸，现在可说是惨不忍睹。

许亦涵想到灵儿一贯的狡诈奸猾，哑然失笑之余，口中自然便道：“别乱碰，跟我来。”

纪筠连闻言，眼见她从当初吹笛的桥上走下来，便老老实实紧跟在后，亦步亦趋，再度作为她的病人，进了那间熟悉的小屋。

任凭外界纷扰，万花谷年年岁岁，依旧如故。

只是斯人可还如故？

这疑惑，待许亦涵将帕子浸了凉水为其冷敷在双眼上，随后老规矩开始扎针，纪筠连就得到了答案。

痛还是如故……

那双凝滑的手在脸上抚过的触感，一如既往。

她的气息就萦绕在侧，闭着眼，也能听见她从容举止的窸窣响动；虽然一言不发，却能感觉到那温柔专注的目光，在他脸上一寸寸灼过。