他一言不发离开了洛阳城，预估好魏昂将要苏醒的时间，提前将他送到城下，随后带着许亦涵，回了万花谷。

至于小萝莉竹儿，他临行前也去见了一面。

那孩子在外面最亲密的人自然是师姐，到了军中最熟稔的又是魏昂，一别之后却都未曾再见，早便焦虑疑心起来。纪筠连虽有意要瞒她，可那么多糙汉子，哪个不是大大咧咧口无遮拦惯了的，无意中就教她知道了真相。

竹儿先哭了一场，后来不见人来宽慰、变着法子哄她，才觉得师姐和苍云大哥哥不在身边的现实愈发真切，忍不住哭得涕泗横流，险些自己背过气去。此后数日，她却是绷着个小脸，再不哭了。

等，老老实实在军医帐中跟着姐姐们做事，帮忙干活，师姐就会回来。

乖，多吃饭早睡觉，再想哭也忍着，做个安静的孩子，苍云就会回来。

许亦涵之所以带竹儿出来，并不是纯粹利用她让砚珏放松警惕，还因为竹儿在采药配药与用药直觉方面有过人的天赋。她年纪小，在谷中倍受宠爱，自然学会了撒娇卖萌偷懒，长此以往只怕是要落得个伤仲永的结局。是以离谷之后，可依赖的人只剩下了师姐，渐渐不敢恣意妄为，许亦涵便趁机提高了对她的要求，投了天策后，更是日日鞭策监督她用心卖力。

往常那些谆谆教诲，听来总有些不情愿，可现在，竹儿恨不得多听几遍。

小小的人儿，初次懂得离别与失去的意义，却是在军营这样旁人无暇顾及你心路历程的地方，被迫成长，被迫坚强，也学会了被迫承担责任与隐忍。

砚珏时隔将近半年再见到竹儿，第一眼就发觉，她似乎与自己印象中那个懵懂无知的小孩儿已然大不相同了。

听说许亦涵和魏昂皆是性命无虞，竹儿高兴地蹦起来抱着师兄傻笑，但很快动作又是一僵，有些不自然地拿开了自己的手，与砚珏稍稍保持距离，小脑袋一歪，不知想什么，嘴里嘀咕着：“不能乱抱不能乱抱……”

砚珏的本意是告诉竹儿，自己准备带许亦涵回谷，若竹儿与他们同行，怕是照顾不过来，因此想说服竹儿暂留天策军中，等他们回谷后打发其他师兄弟来接她。

原本以为不好哄，谁知道竹儿小脸上露出纠结之色，想了半天，最后却是吞吞吐吐地说：“我……我想留在这里，照顾苍云大哥哥……”

虽然也很担心师姐，可是……可是师兄说没事的话，应该就没事吧，而且师姐被送回谷以后，有大师兄，有师祖爷爷，他们可是连死人都能医活的，一定没事！

苍云大哥哥就很可怜了，受过好多伤，这里的大夫又没有那么厉害，他还偷偷说过他很怕吃药，要是不陪着他，说不定真的会死掉呢……

这种拷问内心的两难，少不得要靠自我辩解撑过去，竹儿虽有些害怕师兄那诡异的目光，到底还是挺挺小身板，表明立场绝不动摇。