“伯爵夫人教给陛下的是做人的道理，但是用在这里却并不合适。”查太莱侯爵温和的笑着摇了摇头，“历史上，但凡有点做明君志向的帝王，无不将民心民意看的很重，虽然能不能做到是另一回事。就先皇而言，也是如此。”

看着艾菲尔一世不解的目光，查太莱侯爵停顿了一下才继续道：“这样把，我来打个比方，陛下这段时间熟读帝国历史，想必对于帝国历史上的名臣相当了解。海因里希一世治下的军务大臣布朗克斯伯爵和史蒂芬三世治下的内务大臣坎普多侯爵，这两位陛下应该是知道的吧。”

“海因里希一世因为暴戾执政被皇室制裁处赶下皇位，布朗克斯伯爵因为拒绝对交不起赋税的星系出兵讨伐而被定罪，死于流放途中，其家族也一同获罪，不过在下一任皇帝即位后，赦免了其家族的罪状并恢复爵位封地。而坎普多侯爵……”艾菲尔一世蹙眉想了想，“坎普多侯爵作为皇朝的贵族却在叛臣萨沙西伦反叛中归顺。缇丝丽德女王陛下重建王朝时，坎普多侯爵获罪，但是因为王朝重建，女王陛下大赦，免除他家族同罪，只是将他本人流放，应该也是死在了流放途中。”

“抛开史书上的评价，陛下对这两位结局相同的名臣有什么看法？”对于今年才十二岁的小皇帝就能如此熟读帝国史书，查太莱侯爵也有些吃惊，皇帝清晨需要去练习西洋剑，近期也开始进行军事课程的准备，这些课程结束后还要跟他讨论学习政务的处理，晚上还要出席那些永不停息的贵族活动，真不知道他到底是怎么抽出时间来看这些枯燥艰辛的书籍。

“朕认为布朗克斯伯爵为了帝国国民反抗暴君，即便是面临死地也不屈服，这是毫无疑问的忠臣，朕也希望身边这样的臣子多一些。”面对查太莱侯爵的考题，艾菲尔一世看起来并未慌张，看得出来在阅读史书之后也曾进行过独立的思考，“而坎普多侯爵，朕想，也许他也是有什么不得已的苦衷。不过，不管怎么说，叛国依旧是不能饶恕的大罪。”

“嗯，这么说，陛下的看法跟史书上的评价基本上达成了共识，认为布朗克斯伯爵是忠臣，而坎普多侯爵则是佞臣。”

“是的。”

“可是陛下，我来告诉你一些另外的事情。”查太莱侯爵表情郑重起来，“当年，布朗克斯伯爵在被流放之后，海因里希一世重新认命了一位军务大臣，而这位军务大臣唯皇命是从。在这位暴君在位的短短五年时间里，帝国国民有整整七百万人死于各种名义上的征讨，而这一切都是出于这位新任军务大臣之手。”

“这根布朗克斯伯爵有什么关系？”

“陛下不要着急，听我说下去。我们再来说坎普多侯爵。坎普多侯爵叛国这件事确实无疑，但是当时在萨沙西伦伪王朝任职官员的同时，他却暗地了救出了一些誓死效忠帝国的贵族。缇丝丽德女王也正是因为这个原因，赦免了他的全家，但是他的叛国罪名确凿同时也在伪王朝任职并工作，所以流放之罪不能免除。”查太莱侯爵说完后，便看着年少的皇帝。

因为惊讶，艾菲尔一世微微的瞪大了眼睛。而后便陷入沉思。

“我知道了，宰相的意思是，评价一个官员是忠是佞不能只从他的表现去看。”过了一会，艾菲尔一世豁然开朗般的叫道。

“不错，陛下能明白这点就很了不起了。”查太莱侯爵笑着点头，“但是呢，这里面还有另外一些东西，跟忠臣佞臣无关。布朗克斯伯爵为人耿直，却不晓变通，如果他并没有生硬的抵抗当时的命令而是在执行命令时尽力减轻民众的伤亡，海因里希一世王朝便不会死伤七百万无辜平民，这个数字也许只会是十分之一甚或百分之一。

而坎普多侯爵的做法则是正相反。萨沙西伦伪王朝在建立初期，朝政混乱，各星系民心动荡，不少国民出逃民盟和联邦，而面对着动荡的帝国，这两个国家虎视眈眈伺机而动。所谓的《夏尔条约》遵守的先决条件是同等的军事政治力量！坎普多侯爵深受伪皇帝的信任，担任宰相一职，提拔官员，很快稳定了朝政，没有给那两国的进攻留下空隙，避免了帝国最终被两国自银河系的版图上抹去，也避免了大国交战给国民带来的伤害。

这两个人，最后都是死于流放，身后名截然相反。但是，如今细细想来，他们所作所为，到底哪一个才是值得被尊敬的。

陛下刚才说，希望身边有布朗克斯伯爵这样的忠臣。但是陛下一定要谨记，有些人就如同这间办公室外御花园中的青竹一般，能显气节却不能为栋梁。”

艾菲尔一世这一次的沉思持续的时间比较长，查太莱侯爵并未催促他，而是端起侍从官送来的热茶轻啜，从他所作的位置恰好可以从看到窗户外那即便是在初冬也依旧满眼绿意的青竹。

过了良久，直到查太莱侯爵杯中的茶水已经换了一遍，艾菲尔一世才缓缓的抬头，开口道：“任用人的道理，朕理解了。但是，宰相的意思，朕依旧有些不明白。你用布朗克斯伯爵的七十万人和七百万人来比喻祖父在三十年前做的这件事。可是，朕不明白，难道七十万人的生命就比七百万人的生命来的低贱么？”

“不，如果抛去所有身份因素，臣也认为，生命不能以数量衡量。但是，陛下，作为您的臣子，我却不能这么认为。”放下手中的茶杯，查太莱侯爵再次凝重了神色，“三十五年前的玛兰锡耶德大公无论在能力上还是在声望上都高于当时的皇太子你的祖父约瑟夫七世，但是臣却认为作为一个帝王，约瑟夫七世陛下比他的叔叔适合百倍。原因就在这里，玛兰锡耶德大公太追求完美，而完美不属于政治，政治就是两害相较取其轻！”

“我明白了。”艾菲尔一世轻轻的点了点头，他的目光清明，显然已经明白了查太莱侯爵的意思。但是他稚嫩的脸庞却并未显露出因了解了难题而开心的神色，反而神色有些郁郁的。

“陛下……”查太莱侯爵见状，轻轻的叹息了一下。面前的这个孩子，十分的聪慧，有着出色的领悟能力，也有着积极正直的人生观。但是唯一的问题就是，对于一个帝皇来说，他有些过于善良了。甚至，他给人的感觉有些像那位已经故去三十多年的玛兰锡耶德大公。

“侯爵，这种事情是只会在帝国这样的体制下才会发生的吧。我以前住在父亲的封地，那里靠近民盟边境，交易往来十分频繁，受民盟的影响很大。民盟和联邦的法律规定他们的每个国民都是平等的。所以，这种事情是不会发生在他们国家吧。他们都说我们国家的体制是落后愚昧的。”

“陛下，在这个世界上，只要是有人的地方，就不会有绝对的平等。”查太莱侯爵摇摇头，“我们跟民盟以及联邦确实体制上不同，但是体制这种东西本身并没有先进落后之说。以后，您会渐渐明白，先进或落后，取决于执政者的理念，而非体制本身。詹宁斯大帝建立帝国时，正是银河系最为动荡的时候，那时候整个银河系有七十多个人类政体，而最终一直保存到现在的，就只有银河帝国。

这是今日最后一条您要牢记的事情。不管是在什么时代，尤其是在乱世，□政府永远是最有效率的政府！帝国在人类政权中是处于先进还是落后的地位，就看您一个人！”