“还有，在家庭问题上，”

在威尔斯参议员一一回答之后，记者又继续追问道，

“您就教育问题发表了不少言论。您建议削减一些争议颇多的预算，以便为我们国家的学校多拨些款项。”

“我相信孩子们是我们的未来，如果我们的未来得不到良好的教育，那么美国即无未来可言，为了美国的未来，美国必须要在教育上投入更多的资金，现在美国是世界上最富有的国家，但是我们在教育上的投资却逊于德国，这一点需要每一个美国人反思，如果这种现象持续下去的话，那么，总有一天，我们的子孙会为今天我们这一代人的愚蠢和短视付出代价。”

在记者们的面前，任何一位参议员都会说大义凛然，都会用尽世间最美好的词汇，至于背后，他们能不能做到，谁会在意呢？

“先生，还有一个问题。”

那位《华盛顿邮报》的记者又继续问道，

“过去的几周里，您的选票激增，这使总统颇伤脑筋。您对您最近的成功怎么看？”

“我想这都离不开诚信二字。美国人民现在已经看出，总统在国家面临的棘手问题的处理上显得很是天真和迟顿，当我们的商船被击沉，我们的人民受到侵害的时候，我们的总统依然在大谈着和，人们已经意识到，现在美国已经到了应该改变自己在这场战争中的态度的时候了。”

显然，此时威尔斯如同很多共和党人一样，他站在支持战争，准确的来说是站在民主党人的对立面，而且在美国上层，原本对威尔逊在这场欧洲战争中表现出来的“迟顿”非常不满，此时威尔斯的话不过只是一种表现罢了。记者盯着威尔斯参议员，突然问道：

“先生，我可以问一下，您对外交委员会的约翰逊主席向国会提交的给予中国平等地位的提案有什么看法吗？”

这个记者的问题，实际上一个有些刁难的问题，先前威尔斯参议员发表的言论，在这个问题个，使得处于一个极为不利的位置，但是这会威尔斯却已经准备好了台词的问题。

轻咳了一声，威尔斯做出难为情的样子说：

“这个……。”

威尔斯参议员的态度立刻和缓起来，他爽声笑道：

“首先，作为一个共和党人，我同样赞对中国平等相待，事实上，在我看来，给予任何国家平等地位，是美国早就应该做的事情，这与美国的价值观是相同的，美国之所以独立，正是因为英国不能给予我们平等相待的地位，即便美国的独立是为了争取自由和平等，那么为什么我们不能给予他国平等地位呢？而白宫却不同，白宫是在目睹了中国的崛起，比如去年中**队击败了日本陆军，以及精锐海军的前提下，方才做出这一决定，这充分表明了白宫的外交思绪，是建立在“实力外交”这一落后的、野蛮的，充满殖民主义色彩的外交思想上。而我之所以支持给予中国平等地位，却是因为，我们所热爱的这个国家的基础信仰，即给予任何每一个国家平等地位，而且是没有任何异议的平等，国与国之间的平等，这是人类文明发展至今之后，各国必须遵守的基本国际原则。而现在……。”

威尔斯参议员顿了顿，看了看面前的记者接着说道，

“事实上，我们现在只是弥补之前犯下的错误，在对待中国和很多落后国家的事情上，我们，信奉自由、平等的美国，已经犯下了许多错误，令人高兴的是，今天，我们将有机会修正这一错误！你觉得呢？亨利斯先生！”

此时，《华盛顿邮报》的记者亨利斯显然被威尔斯参议员的这番说词给惊呆了，如果他没有记错的话，就在三天前，威尔斯还是持以反对立场，而现在，他不仅改变了自己的立场，甚至还鼓吹给予中国全面平等的地位。

而此时，已经低下头享用着午餐的威尔斯参议员的心中，同样难以平静，支持那一提案，完全不是他的初衷，可是，这却是他同卡莱尔交易中的一部分，卡莱尔的帮忙维护了他以及家族的荣誉，而现在，他只是在一个议案上给予其回报。

“政治是妥协的艺术，民主是妥协的制度。”

远在大洋彼岸的李子诚，在放下刚刚从美国收到的密电后，却是吐出这么一句话来，终于，现在国际社会对中国形成的那道围墙，在今天被捅开了一个大窟窿，美国国会通过了决议，白宫发布的消息，对于中国而言，这一天无疑意味着一个全新的开始。

而在看着那份密电时，李子诚的感慨，却不是因为中国将从美国对华态度的转变中受益，而是美国的那些政客们表现出来的“妥协”，尽管他们是在向金钱、丑闻妥协，但是在另一面，支持决议的议员和金钱和丑闻妥协的的同时，他们却通过不断的游说、交易、妥协促进了这一议案的通过。

在华盛顿那座城市之中，任何事物都是可以交易的，事实上，对于国会山的国会参众议员而言，他们处理国家事物的方式，本质上就是交易，用相互间的妥协、交易，以争取彼此达到最终目的。当然，这种交易带来的**，但是同样，正是这种政治交易却是美国保持强大的根本，至少在美国人的眼中看来，这种制度肯定不是最好的，但却了迄今为止，人类所能找到的最好的制度。

也正因如此，李子诚才会道出这么一句没头没脑的活来，事实上，对于京城，对于中国的政治家而言，他们还没有学会什么是妥协，当然也不知道，什么政治是妥协的艺术。对于中国的政治人物而言，他们早就习惯了你死我活的攻伐，至于妥协嘛……恐怕，还需要很长一段时间，他们才能学会。

感叹之后，李子诚才注意到坐在面前的陆征祥、顾维钧两人，看着这两位“国-务-院特别外交委员会”的正副主席，他扬了扬手中的电报，笑说道。

“现在，美国人给咱们把大门打开了，不要以为美国人多么公平，多么的善良，事实上由于美国输入中国的产品以汽车、机器等高端产品为主，受众较少，因此，即便是我们提高关税税率不但影响不大，反而容易博得我国民众的好感，进一步扩大他们在中国的影响！”

微笑着，李子诚的语气显得很是得意，万事开头难，可只要开了一个头，那么剩下的事情就好办了。“同时，因我们在胶澳会战时所展现的力量，美国政府打算力挺我们，以遏制日本在太平洋的势头，用于稳定远东国际秩序。因此，我相信，只要中方继续保持强硬，坚守关税自主的既有立场，一定会有良好收效，而且关税，只是开始！”

因为曾对芮恩施透露过谋求关税自主的意愿，所以，也没有什么值得保密的地方。

“总-理，如果我们同美国签约，不过只是开一个好头，但是考虑到各国在中国的影响力，现在英国的态度仍然极为冷淡，甚至可以说强硬，如果我们想要让完成新约修订，就必须要另寻他法！”

陆征祥的话，使得李子诚点点头，随后便问道。

“子次，你认为，应该采用什么办法！”

“总-理！”

见总-理把问题踢给了自己，陆征祥连忙说道。

“英方对我国提出《修订新约》一事之所以反应冷漠，甚至态度强硬，是其要维护其在华老大的地位。要想迫其就范，必须与列强一家家单谈，借以孤立英国。”

熟悉英国人秉性的陆征祥自然知道如何对付英国这种老牌列强，

“嗯，你的意思是跳开公使团？”

公使团是一个极不正常的产物，那是在庚子条约后，为了避免各国单独从中国获得秘密特权，各国公使作出的决定，同中国政府交涉，一应由公使团出面，“以列强一致”为原则。而现在，陆征祥的建议，却是要跳开公使团，从而与各国单独谈判。

“总-理，如果要跳开公使团，国-务-院需要做出强硬表态！”

已经同陆征祥达成共识的顾维钧，看着总-理轻声提醒道。

“如果国-务-院不拒绝同公使团进行对话，那么，英国的坚持势必会导致谈判无法进行！从而无法取得外交突破！”

手摸着下巴，李子诚唇角却是一扬，

“强硬……”

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