“在条约问题上，我想我们和他们没有任何谈判的余地，如果他们试图挑战条约必须信守的原则——那么……让他们尝尝苦头。”

公使的话，却让奥迪克这位助理参赞皱着眉头说：

“阁下，这会不会太过于强硬了——也许，我们应该灵活一下吧。”

显然他有他的考虑，事实上，他知道，现在的中国并不是三年前的中国，而且现在英国的军队完全陷于欧洲，根本不可能向亚洲派出那怕一个连队，一艘军舰。

“我会答应他的一个要求！”

朱尔典笑了笑：

“今天我只会和他谈总税务司的人选的问题，至于条约，我想没有任何可更改的，这一点，我会透露给他。”

在汽车抵达国-务-院后，在国-务-院外他们看到大量的记者，在他们下车时，记者们纷纷给他们拍照，提出问题，但朱尔典只是一再的强调“条约必须信守”的“基本国际原则”，最后朱尔典和奥迪克在武装警卫的护卫下进入了国-务-院。

分钟后，这两位英国的外交官员被带入国-务-总-理办公室，而李子诚则在自己的办公室内和他们见了面，随后熟练的英语与他们握手寒暄。

从朱尔典的冷淡之中，以及方才他在外界向记者发表的言论，使得李子诚相信，这是一块硬骨头，不过他的脸上却是不露声色的带着笑容。

而对方的冷静，却让心脏猛一跳，朱尔典隐约意识到或许，这一次中国人真的不是说说，开始相信重订新约的真实性了，看来，中国人真的准备这么做了。

“总-理阁下，我认为，贵国上午发表的言论，无疑是极不合适的！”

虽然在来的路上，朱尔典已经打定主意不去谈那件事，可是这会，他却突然改变了那个念头。

而李子诚却只是笑了笑，然后说道：

“作为一个主权独立的国家，发表与一个国家独立主权相当的言论，我想并不存在任何不适之处！”

朱尔典则立即回答道：

“那一言论违背了“条约必须信守”的国际基本原则上。”

沉默了好长一会儿，李子诚才收起笑容面向朱尔典，讥讽地说道：

“如果同样的条约强压于英国的头上呢？你们会作何反应？”

在反问之后，李子诚又不无感叹的说道。

“好吧，我们尊重“条约必须遵守”的原则，但是，并不意味着，我们没有权力对旧条约进行重新的审议，然后同签约国进行详细的讨论，”

李子诚如此说道，虽然他并没有把心中对那些不平等条约的愤怒和仇恨流露出来，但他绝对有种威慑力，

“作为独立的主权国家，这是我们的权力，同样也是公使阁下所提到的“国际基本原则”的所赋予的国家基本权力。”

话音一落，李子诚的手朝办公室一指。

“如果你们认为，中国民国仍旧是清帝国的话，那么我们可以不就这一问题进行搓商谈判，即然你们认为我们是一个新兴国家，那么，就旧政权签署条约进行谈判，就是中国和英国的基本义务，同样也是保持“条约必须遵守”这一国际基本原则的前提。”

这个李子诚！

这会，朱尔典才意识到，眼前的这位总-理，可是和中国外交部中那些极为难缠的外交官一样，都曾接受过完整的西方教育，他们狡猾、难缠，了解国际规则，并善于利用任何国际规则为自己利益服务，而对李子诚的这一说法，无法做出任何回答的朱尔典，犹豫片刻，便主动开口说道：

“我们认为……”

他看着李子诚说道：

“我们认为，安格联总税务司，应该提前退休。”

作出主动的让步之后，并转移了话题的朱尔典方才说道：

“但是，我们要求，下一任总税务司，必须按照1898年条约条款中的约定任命，在这一问题上没有谈判的余地。”

朱尔典主动的示好，换来的却是李子诚在心下冷笑一笑，然后点头赞同道：

“公使阁下，我们从没有否认过条约的有效性。”

接着他的脸色又是一冷。

“对安格联的撤职决定，是出于其作为中国政府所聘请的外籍官员，拒绝中国政府行政命令，而作出的决定，在中国政府必须将其辞退，这一决定上，没有任何商量的余地！”

开什么玩笑，将安格联撤职，目的就是为了杀鸡给猴看，让他体面的辞职，那还有什么意义？

“一定要如此吗？”

“英国政府也不会准许拒绝执行政府行政命令的公务员体面的辞职！”

“但您必须要考虑到一位绅士的体面。”

“相比于一位绅士的体面，作为中国的国-务-总-理，我需要考虑的是国家的权威，莫非公使阁下，觉得一个英国人的体面，比中国的国家权威更重要？”

被一句话，完全堵死了所有言语的朱尔典在心下有些蔑视，甚至愤恨地看李子诚一眼，他没想到，对方竟然如此不知趣，如果换成清国时的官员，他们甚至会欢天喜地的接受这一建议，他们会高兴的认为，对国家而言，那已经是最体面的事情了。

可现在……尽管内心不满，但是朱尔典却不能说出一个英国人的体面，比中国的国家权威更重要的言论，否则那个言论，足以让伦敦把他撤回。

“当然，”

尴尬的笑了下，朱尔典点头赞同时，却在心下冷笑道。

你们别想在英国这里取得一丝进展！

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