177 鬼面公主

海拉姆女王沉思了片刻，挥手叫过一名负责记录的内官，朗声道：“这样吧，虽然我不能过分为你破例，但你一路护送公主回来也算不小的功劳……我就特赐你海拉姆皇家一等男爵爵位，外加五万金币，你看如何？”

果然没有封地，也没有府邸……林星不免有些失望，但按照之前水魅给他的分析，这已经是相当丰厚的赏赐了。毕竟他只是个身份不明的外来人，又没有深厚的根基，一下子封了太高的爵位，只怕海拉姆的那些王公大臣们也不会答应。

从平民到一等男爵，就任何人来说也算是一步登天了，林星也知道自己如果再不知足就太无耻了。

按照正常流程，封爵由女王钦定，内官记录后盖上皇室印章，备案后以榜文形式通告全国，林星的爵位才能真正定下来。可就在林星正打算谢恩的时候，门外忽然传来内官的通报声：“大公主殿下到！”

大公主夏岚？她怎么忽然过来了？

林星虽然从未见过这位在海拉姆颇具影响力的大公主，但上次的飞空艇内奸事件却让他对这位传说中的大公主起了疑心，尽管没有任何证据可以指出这件事与大公主有关，但皇家之事其实只要有一点动机就足够了，根本不需要掌握什么证据。

林星心中忽然隐约有种不好的预感，总感觉这次大公主的到来很可能是为了他，不然真的很难解释为什么大公主的到来会和自己被接见的时间如此的巧合。

片刻后，门外传来一阵快速的脚步声，由远及近后还能听到些许盔甲甲片的摩擦声，紧接着偏殿的门帘一挑，一个高挑的女子进入了林星的视线。

好一个英武不凡的女子！尽管林星对这个夏岚公主有所戒备，但这并不影响此刻他对她的直接感官印象。

这夏岚公主的身材很是高挑，目测要比林星还高半个头以上，银光闪烁的铠甲虽然让姣好身材的曲线多了一丝钢铁的冰冷和生硬，但却更增添了一份比起男子也不遑多让的英武肃杀，而且上面隐约可见的被维修过的划痕印记也清楚的表明，这铠甲绝不是那些无能贵族用来炫耀的薄铁皮装饰品。

不过让林星感到有些许意外的是，夏岚公主虽然进门便摘下头盔露出盘好的发髻，但脸上却被一面狰狞的金色鬼脸面具所覆盖，尽管面具上的眼部和鼻口部也留有孔洞，但却看不到下面的丁点面容，只有仿佛空洞般的漆黑一团。

不过这都只是外在，最关键的是，林星从她的身上感受到了一股只有在战场上出生入死多年才能磨练出的凛冽气势，这股气势让她的整个人仿佛化成了一把出鞘的利剑，在任何地方都很难忽视她的存在。

夏岚公主进门后先向女王进行了极其公式化的问候，随后如同一尊石像般坐在了一旁的椅子上，虽然没有任何动作和言语，但林星总觉得对方似乎在仔细的打量他，狰狞面具下那看不见的眼神让他有些不寒而栗。

见夏岚公主到来，海拉姆女王的脸上露出明显发自内心的笑容，显然这夏岚大公主在她的心里占有极其重要的地位。

“平时想见你一面都难上加难，今天我的小岚儿怎么这么空闲来看妈妈了？”

夏岚公主端坐在椅子上向女王行了个半礼，语气平静道：“母亲，儿臣这几天一直在兵部协调今年的征兵事宜……”

大概是长期在外奔波的关系，夏岚公主的嗓音并不像她妹妹夏莲一样柔美，反而略显低沉，带着一股无法抗拒的磁性。

“哦，对了，征兵，看我这记性。”女王自嘲似的笑着拍了一下额头，随即探出半个身子迫切问道：“今年的征兵情况如何？”

夏岚公主的视线在林星身上略微停留了片刻，见女王没有任何要他回避的意思，这才说道：“今年的征兵情况比去年要好了一些，但依旧不容乐观。因为青壮年的缺少，肯于主动报名参军的人适龄男子并不多，尽管放宽了录取条件，但截止到昨日也只征召到了五万人……如果不是军饷上浮了百分之二十，可能这个数量还要少。”

“只有五万吗？”虽然在意料之中，但海拉姆女王的脸上的神情还是出现了难以掩饰的黯淡。

“是的，而且这五万人里面，大概只有不到一万人有着一阶以上的斗气基础，其他人最多只能算是身强力壮，想要形成战斗力恐怕还需要相当长的一段时间，如果现在就拉上战场，只怕连做炮灰都没有资格。”夏岚的语气很冷漠，和女王的忧心形成了鲜明的对比。

在水魅和l改一路的恶补之下，林星现在对于大陆上国家的最基本战力军队也算多少有了些了解，尽管夏岚公主所说情况并不详细，但林星还是可以从中了解到海拉姆目前军力的劣势。

在这个大陆上，因为高阶与低阶间实力的巨大差异，士兵的数量并不能从根本上决定其部队的战斗力，如果计算上其补给以及战亡抚恤的消耗，发展精兵才是各国所追求的目标。

正因为这个原因，以往那种低阶兵种的人海战术正逐步被淘汰，目前除了生育率奇高的东大陆黄金泰格帝国外，基本已经没有什么国家会用人命来赌战争的胜负了。

但虽然大陆上一直习武成风，但毕竟不是每个人都是天才，尽管各国近年来在基础教育上加大了投入，但部队构成还是基本以一阶战士为主，直到三阶才可能成为队长级军官或直属于皇室禁卫军的一员。

海拉姆国这次的征兵数量看起来有些唬人，但事实上，在没有经过系统训练的情况下，即便是二阶实力的战士，到了混乱的战场上最多也只能发挥出一半的实力，就更别说那些刚放下锄头来当兵吃饷的平民了，就算上了战场也只有像牲畜一般被屠杀的份。

这些人唯一的一点作用也就是用来做后勤兵，运运粮草，修修工事罢了。也就是说，这次征兵事实上跟没征一样，格龙帝国可不会给海拉姆这些新鸟训练成型的时间。

见女王沉默不语，夏岚公主略微沉思了片刻，建议道：“母亲，格龙帝国垂涎我国富饶土地已久，入侵已是定局。幸好我国与格龙帝国边境线不长，如果我们发布一级征兵令，还是有希望守住海拉姆的。”

女王的脸色微变，一级征兵令就意味着全国凡是能拿起武器的民众，无论男女老少皆可征调，这种拿人命往里填的做法虽然的确可以牵制住格龙帝国南下的脚步，但这无异于饮鸩止渴，即便保住了海拉姆的国土，留下的也只是一片荒芜人烟的死地。

女王虽然绝对不赞同夏岚的观点，但她本人也确实没有更好的办法，只好微笑着岔开话题，伸手向林星的方向虚托了一下，说道：“来，不说这个了，我给你介绍一下，你妹妹莲儿的事情你想必已经知道了吧？这位就是将你妹妹从格龙帝国历尽艰险带回海拉姆的少年英雄……”

林星下意识的起身示意，但夏岚却坐在原地丝毫没动，随手从一旁的内官手中拿过刚刚写好的授爵令，打量了几眼，忽然道：“母亲，请恕儿臣无礼，虽然以林星的功绩，授予一等男爵也并不是什么违例的事情，但儿臣觉得，这一授爵令一出，恐怕很难向那些整天喜欢没事找事的王公贵族们交代……总不能将夏莲擅自出使耶尼亚国，并险些被格龙帝国擒获的事情一五一十的说给他们吧？”

林星的脸当时就绿了，虽然他倒是并不在意一时之间的爵位升迁，但他能听出来，这个夏岚公主明显是在针对他说的。

“呃……”女王略微有些迟疑，不解道：“只是一个一等男爵，又不是世袭爵位，他们应该不至于跳出来指手画脚吧？”

夏岚公主此刻倒是寸步不让，强调道：“母亲，这和晋升老牌家族成员不一样，新生贵族的出现势必会引起原有老牌贵族的猜疑。现在不比平时安稳时期，海拉姆内部可是禁不起任何大的风浪了！”

别管夏岚公主处于什么目的，但这番话实在是挑不出一点毛病，就连林星都开始怀疑起自己刚才的判断了。海拉姆女王似乎也默认了夏岚的分析，询问道：“那……这授爵一事？”