京城各方人马，几乎都是在第一时间得到的消息。

宫里皇帝半夜被紧急递送进京的战报惊醒，大发雷霆，整个后宫都被惊动了，谁都没能踏实，紧跟着殷绍，殷淮和殷述兄弟几个也都连夜进了宫。

宣王府里，殷湛才把拆阅过的密报烧掉，外面卫恒就来敲门，“殿下，程大小姐来了，您见吗？”

这三更半夜的，按理说程妡是不该往他这里跑的，看来她也是得到消息之后就方寸大乱了。

“让她进来吧！”殷湛淡淡说道，随手把灯罩放回去。

卫恒的脚步声离去，只片刻功夫，程妡就火急火燎的推门走了进来。

她的神色之间能看出明显的慌乱来，也顾不得行礼，而是直接冲到了殷湛的桌案前，一直到开口的时候还是有些难以置信，“王爷，西疆方面的消息您应该已经知道了吧？那都是真的吗？”

“不仅仅是西疆皇室的旧址，与之毗邻的四座城池也在短短五天之内相继失守，被赫连氏的后裔拿下了，今晚最新的战报进京，想必宫里也得了消息，这会儿必定很不太平。”殷湛道，对于这样的结果，他似乎并不意外，只缓缓的靠在了椅背上，像是陈述的一件无足轻重的小事一样。

程妡的心里烦躁不已，眼神凌乱的四下乱飘，却怎么都说服不了自己。

她兀自失神了好一会儿，最后还是不得已的重新看向了殷湛，哭笑不得的确认道：“我们程家，真的满门全灭吗？”

皇帝之前就有心要收回齐国公手里的兵权，只是后来连着出事，他自己又重病缠身，心有余而力不足了，不得已的就缓了这件事。

程家不会坐以待毙，程妡是早有准备的，后来殷湛私底下给她透露，说他的父兄应该已经投入了端木岐的手下。

那时候，她只以为那是程家人为了自保，不得已而为之。

可是——

“这到底是怎么一回事？”程妡六神无主，狠狠的一下子撑住了桌子，直视殷湛的面孔道：“我父亲投诚的对象，明明是南塘端木氏，可是为什么——为什么现在外面的传言却是已经被灭国了的西疆赫连氏卷土重来？他们不仅掌控了军中，并且还将我程家满门尽数屠戮？怎么会发生这种事？”

这些事情，合在一起，千头万绪，的确是叫人百思不解的。

殷湛面色如常的坐在那里，唇角勾了下，“你本就是聪慧之人，自己冷静下来想想也就明白了，还需要本王来告诉你吗？”

程妡的确不笨，可是这一刻，她的心乱了。

她的神色混乱，虽然努力的想要让自己冷静下来仔细的思考，但到底也是徒劳的。

殷湛等了会儿，这才不得已的开口道：“从端木项的秘密败露，到他被杀，再到后面整个南塘端木氏被灭，你不是一直都不明白为什么端木岐明明有足够的能力阻止，却为什么还要袖手旁观吗？现在就应该明白了吧？”

别人不知道端木岐的下落也就算了，程妡既然知道他人是在西疆军中的，就当然知道，如果他想要保住端木氏，这大半年里就不会袖手旁观的看着宋楚兮一步一步在大郓城中为所欲为。

他不是管不了，只是不想管？

“这到底是什么意思？”程妡不是联想不到其中真相，只是因为太离奇，她便不敢去想。

“你以为就凭借着一个端木岐，他凭什么有能力说服令尊大人为他所用？尤其还是在他被朝廷通缉的前提下？”殷湛反问。

他站起身来，款步踱到一边，站在旁边的一盆兰草的花架子前面，盯着上面翠绿宽厚的叶片，继续慢慢说道：“按照常理来讲，就算端木岐为了躲避朝廷的追捕而投奔了令尊，以令尊的身份地位，也轮不到他本末倒置的骑到你们程家人的头上去。但事实刚好相反，令尊不仅将他尊为上宾，甚至对他言听计从？这种关系，不可能是突然建立起来的，所以你现在还不明白吗？你们程家，根本就不是因为朝廷的威逼，为求自保而不得已的倒戈的，而是自古有之，老早之前令尊就已经另拜了新主了，只是举兵起事的时机未到，他不好贸然动作，所以才继续伪装成朝廷的忠臣良将。你真以为他当初提议送你进京联姻，是为了试探朝廷对你们程家的心思吗？”

殷湛自己说着，就摇头冷笑了一声，“不过就是因为赫连氏复国的最好时机未到，程家送你进京，意在迷惑皇上，造成你们程家对朝廷示弱的假象，好借故继续拖延时间的。否则的话，这大半年来，就算皇上的身体再怎么样的不好，他也不会把程家的事情继续拖着了。”

就是因为程家曾应试图用联姻来服软求情，皇帝才一直没有怀疑他们起了外心思，所以在朝中皇子争位内乱的时候他才能放心暂缓了对付程家的事。

程妡听到这里，就是心头一凉。

她的脸色白了白，嘴巴张了几次都还是有些难以置信道：“你说我父亲早就对朝廷起了逆反之心？可是——可是这又是为什么？”

放着高官厚禄，好好的日子不过，齐国公是疯了吗？非要兵行险招，去谋这种富贵？

而最可笑的是，他都还什么都没来得及得到就先一命呜呼了。

程妡想笑，可是面对程家那么多天无辜丧生的人命——

哪怕她早就被家族遗弃，她也笑不出来。

“这件事，本王已经叫人暗中去查了，虽然还有些具体的细节可能就只能求证当事人了，但事情的大致经过已经明了。”殷湛道，眼前已经到了真相大白的时候了。

他回头看了程妡一眼。

程妡的心口突然剧烈一缩，莫名的紧张，干吞了两口唾沫。

殷湛就又重新移开了目光道：“你父亲大概是没和你说过，你们程氏一门本是出自西疆的叛臣，当年朝廷和西疆交战，帝国的战队来势汹汹，西疆人根本不敌，当时本该打前锋的程家人更是临阵倒戈，做了北狄朝廷的降兵，并且带着北狄的军队直捣黄龙，成了灭掉西疆一国的主力，只是因为作为前朝的叛臣，那名声太不好听，又因为在收服西疆的几场战役中你们程氏一门功不可没，所以先皇才特别恩准，将这段黑历史给摸去了。”

“什么？”程妡脚下一个踉跄，脸色惨白的连着后退数步。

“西疆赫连氏的后嗣是怎么从那场灭国之祸中逃出生天的，本王暂时也无法给你一个明确的解释，但是有一点可以确定，为了觊觎南塘端木氏手中掌握的富可敌国的财富，也为了将那些财富收入囊中，作为他们复国的强有力的后盾，西疆的余孽步步为营，老早就开始筹谋计划，先是破坏了端木项和李家的亲事，又在他后来仓促定下的婚事上做了手脚，用赫连氏皇族的死士代替真正的岳氏嫁入了端木家做内应——”端木氏只是西疆皇室复国的一个跳板，只可惜端木项英明一世，最后苦心筹谋得来的却是这样的结局，想来便叫人唏嘘的。

殷湛的声音顿了好一会儿，可程妡却被这些匪夷所思的消息完全的震慑住了，根本也反应不过来要追问什么。

这一晚，注定了要是给无眠之夜，殷湛也是无事可做，过了会儿就又继续道：“端木岐和端木棠那两兄弟应该都是赫连皇族的后嗣，他们用了在端木家蛰伏的所谓‘岳氏’做内应，将两个孩子先后换进了端木家，然后借由这重身份的便利，慢慢渗入，逐渐取得了端木项的信任，利用端木家的财力，不断扩充自己复国的资本。端木项本来也有光复南塘政权的心思，大概一直都被蒙在鼓里，以为端木岐掌握在手的力量都是替南塘谋的，只是最后全部都为他人做了嫁衣了。”

也就是因为这样，反而可以让端木岐和端木棠那两兄弟几乎可以是明目张胆的扩张势力，笼络可用的力量。

不仅仅是端木项，好像是这整个天下都被他们玩弄于股掌之间了。

思及此处，殷湛的唇角也不禁弯起一抹自嘲的笑容来。

那兄弟两个的确是隐藏的够深，当初如果不是端木岐先指使齐国公对朝廷提出了联姻的请求，进而让他和宋楚兮追查到了线索，恐怕就真要等到今天，北狄突然失去了半壁江山的时候他们所有人都还不知道这到底是怎么一回事呢。

程妡被这些惊天内幕一再的打击，已经完全失去了思考的能力。

她用力的掐着自己的手心，也只能勉强的让自己开口，“那我们程家——”

“端木岐是什么样的人，你应该有所领教的才对。”殷湛转身面对她，却是不答反问。

程妡的脸色又于瞬间变了几次，最后才面部僵硬的勉强开口，“那是——他连和他无冤无仇，甚至对他有养育之恩的端木氏都能毫不留情的一手摧毁，何况我们程家——程家不仅是西疆的叛臣，更是导致西疆帝国迅速瓦解被摧毁的罪魁回首，他不会放过我们也在情理之中。”

齐国公有这么大的把柄落下，而西疆皇室又从一开始就保存了准备留用于复国的实力，那么他们要威胁拿下了齐国公，根本就不在话下。

要么配合他们，要么——

死！

军权不容易夺取，但要派死士全力屠戮区区一个程家，应该是不在话下的。

不过就是如此而已。

齐国公为求自保，根本就没有选择的余地，只能答应归顺旧主，只是——

重新恢复了身份并且掌权了的端木岐到底也没有对他网开一面。

“我们程家今天这样的下场，王爷您其实是早就料到了的，对吧？”程妡的心里说不上是种什么滋味，一直游魂一样的失神了好一阵子方才缓缓的抬头看向了殷湛。

“这样也好！”殷湛道，面上表情不变，无喜无悲，“至少齐国公府一门被屠，他们二度背主的丑闻就不会被暴露出来，虽然说程家手中的二十万兵权突然之间就被别人收归了己用，事情看着必有猫腻在，但至少现在在外人看来，你们程家的人是被西疆赫连氏所灭，至少——你是不必担这干系了。”

“呵——”程妡听了笑话一样忍不住仓促的笑了一声出来。

她程氏一门满门被屠，她真是好大的造化，因为一大早被推出来用做了弃子，所以反而意外的逃过一劫了。

她该高兴吗？可就算是劫后余生，她现在又怎么能高兴的起来？

“赫连氏！西疆赫连氏！”程妡喃喃的不住低语，“事情怎么会突然之间变成了这个样子？那么接下来呢？他们要复立西疆一国，然后和朝廷正式开战，来报当年的灭国之仇吗？”

虽然已经过去了整整五十年，可这是灭国之仇，赫连氏的后嗣既然卷土重来，那么他们和北狄的朝廷必定势同水火，一场惨烈的大对决，在所难免。

这些事情，都是大势所趋，殷湛也不横加议论，只是目色深沉的盯着墙角的宫灯，思绪却已经走远，心里默默计算着最后收到宋楚兮那封信上面的日期，估算着她的归期。

*

皇宫。

皇帝在寝宫里狠狠的发了一通脾气，把整个内殿都砸了个稀巴烂，已然是力气耗尽的时候，殷绍那兄弟几个也就到了。

高金立扶着皇帝从内殿出来。

殷绍几个看着溅到脚边的碎瓷片，不用想也知道那里面又出了什么事。

兄弟三个都垂眸敛目的站着。

皇帝从里面出来，不经意的一抬头，看到这几个儿子的脸，刚刚平复了些许的情绪就又一下子突然爆发。

他一把甩开高金立的手，气势汹汹的冲上前，将手里刚收到四城战报一股脑儿全部朝几人脸上甩去，怒骂道：“你们都还有脸前来见朕？你们看看，这都是什么？”

上一回重伤之后，太医都说他命不久矣，但是用各种名贵的药材吊着，他居然就这样磕磕绊绊的又撑了大半年下来。

只是这段时间，他消瘦得厉害，形销骨立，眼窝深陷，颧骨高高的凸起，手脚上也都一眼就能看清楚皮下骨骼的轮廓，除了多一口气之外，却也和一具骷髅无异了。

殷绍几个也无话可说，齐齐跪下去请罪，“请父皇息怒，保重龙体！”

“息怒？你们叫朕怎么息怒？”皇帝的脾气根本就压不住。

他大口的喘着气，还是暴跳如雷的指着几个人的鼻子叫骂，“为什么会突然发生这种事？于西疆旧址上的二十万驻军全部叛出，齐国公府满门覆灭，朕这里居然连一点消息都没有听到？现在又突然告诉朕，有赫连氏的余孽复起？还让朕在几天之内就连失四座城池？这不是明晃晃的打朕的脸吗？你门叫朕息怒？朕怎么息怒？”

二十万的兵权遗失，整个西疆的地界全面失手，随后四座城池连失，这一桩桩一件件，哪一件都是天大的事。

皇帝的喉咙里，粗重的喘息声摧枯拉朽，听在耳朵里，叫人分外的难受。

殷绍等人谁都不想主动去触霉头，全都低着头不吭声。

皇帝想要发泄，但是没人接茬，反而就有火发不出了。

他咬牙切齿的扫了几个儿子一眼，然后一屁股坐在了椅子上，抬手一指殷绍，“你是太子，你来说，这次西疆的战祸到底是怎么一回事？”

殷绍的消息也是刚刚才得到的，他和皇帝同样的震惊，都被打了个措手不及。

毫无踪迹可循，他能解释什么？

“父皇，这战报和消息都还只是初步的，你先冷静一下，要不——就等明日早朝，跟朝臣们商议之后再做决断也不迟。”殷绍诚恳的建议。

“西疆的余孽来势汹汹，你叫朕怎么能等？”皇帝道。

高金立递了茶水给他，他喝了一口，终究是心中怒气难平，狠狠的一下子将茶碗又砸了出去。

殷绍几个都铁青着脸，就是死咬着牙关不去撞他的枪口。

皇帝自己也是心里乱糟糟的，这会儿再看这几人唯恐惹祸上身一样的表情，顿时就更是气不打一处来。

“都是没用的东西！滚！全都给朕滚！”他怒骂。

“父皇息怒！”几人还是诚恳的请罪。

皇帝又发了一通脾气，几人就自然不会留在这里受他的数落，也就顺水推舟的退了。

从皇帝的寝宫出来，几个人的心里却都并不见轻松。

殷述和两外两人不是一路的，直接就先行一步，殷淮就迫不及待的对殷绍道：“太子哥，西疆怎么会突然就起了战事了？这件事实在是太蹊跷也太邪门了，也难怪父皇会大发雷霆的，这是要出大乱子的。”

殷绍的脸色阴沉，用力的抿着唇角。

他一时没有做声，过了一会儿才冷笑道：“上头反正还有父皇在，就算天塌下来，父皇也会顶着，这国事——暂时还轮不到你我来操心，先回去睡吧！”

“可是——”殷淮哪里能真的回去睡，“那伙人来势汹汹，看着这个架势，是一定会开战的，西疆的驻军又全部损失了，一时之间朝廷这边哪里顾得上？我怕——”

“现在说这些还为时过早，先回去吧！”殷绍道，明显没什么心情同他多言。

说着，他四下里看了眼，又再嘱咐殷淮道：“最近先不要乱说话，父皇的心情不好。”

“臣弟明白的！”殷淮点头应了，到底也还是难掩的心事重重，唉声叹气的带着随从先走了。

殷绍出宫也直接回了太子府，进了书房，他转身刚往椅子上一坐就直接看向了跟进来的庞生道：“这件事，你怎么看？”

庞生这一路都在低头思索着什么，闻言才如梦初醒，赶紧抬头。

他拧眉看着殷绍，心中明显是有些看法的，只是迟疑着没有开口。

“有话但说无妨，这里只有你和本宫，没有外人。”殷绍道。

“殿下——”庞生这才深吸一口气，神色郑重其事的看着他道：“这些事综合起来，您不觉得太巧合了吗？”

殷绍挑眉，没说话，只是示意他继续。

庞生就道：“属下指的是——西疆和南塘。”