打开一看，竟是十几颗圆圆的糖珠儿，沾着满满白色糖霜，一看就是小姑娘的零嘴儿。

覃九寒忍不住嘴角一抽，这料子准是沈家小姑娘为自家小宠赠的赔礼。

只是，这糖珠儿，难不成也是赔礼？

家里没有孩子，一袋子的糖珠就随手被留在覃九寒的书桌上了。

…………

沈蓁蓁闺房内，沈蓁蓁一边给腿上窝着的红豆顺毛，一边神游天外。

我的荷包呢？那里面可是整整一袋子梅子糖呢。求了阿兄好久，阿兄才肯帮忙带的呀。

舒服得直打呼噜的红豆大爷甩甩尾巴。

喵呜……

过了元宵，又过了几日，书院休沐的日子就结束了。

覃九寒拾掇了些防寒衣物，又附上些笔墨纸砚，便在兄嫂殷殷期待中离家求学去了。

二月县试，眼下离入场还有大半个月的工夫，书院一改以往轻松愉快的氛围，竟有几分凝重。

毕竟是科举考试的头一场，要说简单，也简单，只考些背诵默写，无非比谁基本功扎实，比谁心思更缜密。

因此，学业之余，有几个同窗提出要以诗会友，算是苦读之余谋些文雅的乐子。

又可以扬扬文名，可谓一举多得。

领头的学子算是沈琼爱徒，家里和书办沾些亲族关系，一番操作，竟是将县衙的书办也请来了。

书办一职，连正式的官职都算不上，可好歹是一地之官的亲近之人。

莫说他们这些还未下场的学子，就连举人出身的沈琼也得给几分颜面。

强龙不压地头蛇的道理，人人明白，更别说沈琼这个伪君子了。

因而，等这消息传到覃九寒耳中时，早已从学子自娱自乐的消遣，变为一个盛大的诗会了。

沈琼牵头，邀了浮山县为数不多的几位举人，其余秀才若干，便大肆操办起来。

覃九寒只一笑而过，烈火烹油，自寻死路，县里头有县学，县衙也有主簿，如何就轮到沈琼一个举人牵头了？

沈琼不过一个举人，沈家也是中举之后才改换门庭，要说底蕴，在浮山县，却是排不上号的。

若是小打小闹也罢了，在主簿那也不扎眼。可要把全县的举人都邀来，就有些过了，不只是扎眼，可以让人红眼了。

蠢货。覃九寒嗤笑。

沈琼此时还不知道自个儿在学生眼中成了蠢货，正信心满满要把诗会做成整个浮山县的盛事。

若是办的好，能有几句美言入得县丞之耳，那可算攀上青云梯了。

沈琼不由嘿嘿一笑，被一旁乖乖喝红豆粥的蓁蓁看个正着。

沈蓁蓁眨眨圆圆杏眼，伸手去扯沈琼袖子，小声喊，“爹爹？”

沈琼侧首，看了看女儿柔美可爱的眉眼，忽然正色道，“这几日，顾家那小子没来寻你吧？”

沈蓁蓁乖乖摇头，“百果说表哥忙着背书呢。”

沈琼装模作样点头微笑，“不错，不错，读书明理方是正事。你吃完了便先回房吧，女儿家多做些绣活。”

沈蓁蓁傻乎乎低头看看没喝几口的红豆粥，又看看爹爹，乖乖起身回房去了。

待她一走，沈阳便道，“爹，难不成真让妹妹嫁那莽夫？您可别忘了，江兄那还等着我回信。”

已逝的沈夫人清楚丈夫的为人，生怕子肖其父，等沈阳到了开蒙的年纪，便狠心把人送到锦州府求学。

但大抵是歹竹出不了好笋，沈夫人在世的时候还算勤勉，等沈夫人一去，沈阳便连卖妹子的心思都有了。

江庐是沈阳于锦州府认识的纨绔，同沈阳这种假纨绔不同，人家是真纨绔，家里还无正妻，通房已经一打了，更别提外头的莺莺燕燕了。

那一日，沈阳无意中谈起家有一妹，性子乖巧，素日喜针线琴画。