这日丁二娘在城门口候着了阿竹，还要李院长给的护院，丁二娘见他肩宽体壮的，心里也安稳了许多，丁二娘在马车下将一个大包裹塞过去，叮嘱了两句“好好照顾自己，晚上睡觉莫贪凉”，便挥手作别。

张木抱着福福，也和吴陵一起来送阿竹，此时拉着福福的小胖手对阿竹挥挥。

张木看着渐行渐远的阿竹，从府试、院试、乡试一路考过来，会试如果再中，谁也不可否认，偏僻小镇上的丁家的一条鲤鱼，真的跃出了龙门。

马车里的阿竹，抱着老娘塞进来的包裹，隐约闻到糕点的香味，不由努力深呼吸了两口，这一场如果再被取中，以后，他是不是就可以护着她们了？

阿竹走后，丁家的日子照常，只是丁二娘每日里必要念叨两回阿竹，大伙耳朵听的都有些腻，见着丁二娘魂不守舍的在哪坐着发呆，脚步都不由自主地往其他方向转，早在阿竹院试、乡试的时候，她们已经听遍了阿竹小时候的种种趣事、囧事好吗！

但是，小茂林还是一如既往地对师兄充满了兴趣(或者说是恶趣味╮(╯▽╰)╭)，常往丁二娘边上凑，仰着小脸问：“婶娘，你上回和我说的，阿竹哥哥小时候尿床是几岁来着？”

“八岁！”丁二娘一提起阿竹便有了精神，哎，每次儿子一去那寸尺来长的小屋子，她这心里，就抓耳挠腮的难受！

“那上回你说的，他偷吃了家里待客用的鸡是九岁吧？”茂林认真地扳着手指头算了一下。

丁二娘看小丫头这般认真，心里一时有点糊涂，那年那小子几岁来着？为嘛觉得小茂林有点画风不对？

＊＊＊＊＊＊＊＊

阿竹在里头待了九日，一共三场，每场三日，待考完，整个人都像脱了一层皮一样，也不怪老娘担心他，他这副小身板，每次从考场出来，走路小腿都要打转！

李院长给他的护院跟着主家姓，叫李二，远远从人头里看到丁竹，立即挤进人群里，把阿竹护着拉了出来！两个人回头看着乌压压的人群，心里都不由的庆幸，幸亏阿竹出来早些，不然得挤扁不可。

放榜是在四月中旬，阿竹早前便和家里说好了，等放榜后再回去，阿竹准备拿着李院长的介绍信去拜访他的几位昔日故友，倒也忙的不亦乐乎。

过些日子，隐约听见，礼部尚书家的一位庶出小姐，和他的同乡叶同订了婚约！

本是一桩好事，奈何，叶同的父亲竟然带着他的小娘也一同来了京城！

而这个小娘，竟然说他的未婚妻曾经入过勾栏！

阿竹听到这个消息的时候，正和李二在饭馆里分食一只鸡，李二是李家的家生子，李院长一向待他颇为信任，阿竹自是不会将他像下人一般看待，两个人一个嚼着鸡头，一个啃着鸡腿，正吃得不亦乐乎，猛地听见隔壁桌上说：“叶公子的未婚妻是勾栏出身！”

惊得阿竹差点被喉咙里的鸡肉呛住！

吴家，吴茉儿看着跪在老太太脚下的吴芷沅，面色无波地转了转手上的玉镯子！没想到那土疙瘩里出来的一个小平妻，出手竟然也能这般大方！

吴芷沅无论如何也没想到，楚蕊那个小贱人会在这时候来京城！

她也没有想到，她千般算计到手的叶同，竟然是楚蕊的儿子！

呵！真是太讽刺了！

以往她瞧不上的一个乡下小妇人，一个对她言听计从的女人，既然会在她生命最重要的关卡，断了她的好事！

吴老太太看着底下低着头看不见表情的吴芷沅，心里的轻蔑已经不愿意再掩饰，没想到她也有被鹰啄了眼的时候，以为只是一个落魄的来投奔的旁支庶女罢了，没想到竟还能作出这许多幺蛾子！

“沅丫头，你私自勾搭上了叶同，我也未曾追究你了，你毕竟爹娘不在身边，有失管教也是难免的，可是，这勾栏一事，老婆子我这回却是无力帮你圆上了！”

这丫头原本是她手里的一副筹码，可是却被她自个给作坏了！！

“老太太，这回，芷沅也不求您的谅解和帮助，芷沅是来向您告辞的，感谢您之前的收留！”

吴老太太微眯着眼，看着对她叩首的少女，眼里闪过一丝杀机！

吴茉儿也愣住了，她什么意思，就这么不要吴家了，“呵，沅姐姐好大的口气，离了吴家，你怎么存活，再回勾栏？”

“不劳茉儿妹妹操心了，芷沅已经有了去处！”吴芷沅不卑不吭地对上了吴茉儿的眼睛！

这时候，外头的丫头忽来报，“老太太，云阳侯府的世子爷来家里向老爷求亲了！”