这贱蹄子……你自己赶着去送死也好，免得脏了我的手！

陶和香依杨毅之命，领着常芸从军帐走了出来。帐外，一众巫女和士兵沉默地站着，他们的眼睛里，是快要满溢的绝望。

“挑几个人吧。”陶和香低声叹道。

常芸看了一圈，正欲开口，人群中已有三人走了出来。

一个是聂楚凤，一个是谭乐儿，还有一个，竟是先前训斥白犬的那个姑娘。

“我们跟你去。”三人齐齐开口。

常芸微愣。

良久，她笑了：“你们就不怕死？”

“死”这个字，太沉重，让在场数人的呼吸都有些不稳。聂楚凤却是笑了笑：“做逃兵也不一定能活，冲锋陷阵也不一定就会死。再说，有你在，死又何惧？”

常芸同样笑了起来。

她深深地看了看面前的三人，笑容隐去，肃然低语道：“你们，会活着回来。”

*

当天夜里，一行四人，便趁着夜幕沉沉，往西边探去。

此次行动秘密，四人穿着暗服，头戴蓑帽，就连白犬身上都被强制地用墨汁染了黑。四人如同暗夜里的老鼠，悉悉索索地朝着此行的目的地而去。

早在军医所的时候，常芸就听闻羯国异兽的消息。那些九死一生逃命出来的伤兵称那头异兽为“火龙兽”。这火龙兽凶猛无比，窥见其全貌的几乎都死在了烈火之中，只有常芸先前救治的那个断臂年轻男子，得以在重伤之前看得它的样子。

“那是一条龙，”那一日，那常芸再一次为男子换纱换药之后，男子突然开口，神情恍惚，“我从未见过龙，可是，那天，我却真正地见到了。”

“什么？”常芸蹙起眉头。

男子突然紧紧地抓住她的胳膊：“龙！我说我见到了龙！又长又大的火龙，浑身都是火，那喷的火，比我们修的长城还要长！”

男子的力量惊人的大，指甲深深地陷进常芸的肉里。她却不觉痛，疑道：“你说的可是异兽？”

那男子却对她的疑问置若罔闻。他喃喃自语，干涸的嘴唇一直在念叨：“龙，龙，龙……”

常芸这才明白，为何最近送来的伤兵多以烧伤为主。原来，是羯国将异兽运用在了战场之上。

后来，她从这个年轻男子的口中断断续续地得知，这火龙兽是羯国的秘密法宝之一，一旦战势不顺，羯国就会出动这头异兽，由一个黑衣人驱使，以火来屠灭云国的将士。所到之处，死伤无数，在须臾之间就可将战场颓势扭转回来。

“停。”

行至一条沟壕，常芸压低声音，命令身边三人停下脚步。

潜伏在这沟壕之中，抬头看去，便可看见羯国的一处兵营。她们一路以来，不停地在地上搜寻异兽的巨型脚印，并结合周围植被的灼烧程度，来推测火龙兽的方位。而这处兵营，便是她们这次搜寻之途中第一个遇见的兵营。