李德要求大家统一口径，在大的方面听他的。哈尔德抢先点头。

雨停了，彩虹挂在明净的天空。李德率领大家步入会场。会议气氛也像天气一样，发生了剧烈变化，没有争吵，没有反唇相讥，剑拔弩张的会场掌声雷动，让李德怀疑是否到了党代会。

李德扫视了一眼会场，大家都低头跑茶，有意避开他的目光。他在说了一通感谢加勉励的场面话后，一字一句地发布决定：

“总的原则不变：对现有坦克进行改装，这样可以大量节省时间和资源，充分利用现有的生产线进行量产，可以立竿见影。等今后有时间也有能力以后，开始研发自己新式坦克发动机。”

大家一阵骚动，每个人脸上都写着失望。有人向旁边人嘀咕道：“我让你给副元首打电话，你打没打呀？”也有人担心将来：到那时候仗也打完了，战争胜利了，研发新发动机有屁用呀。

李德久久盯着那人，正色回答：“看看你对国际政治七窍里通了六窍——一窍不通呀。你记住我的话：只要人类还在延续，战争永远不会停止。你还年轻，你有机会论证我的话的。”

李德喝了一口水，谈笑风生，嬉笑怒骂：“虎式坦克让我想起卡尔大炮。我曾经对克虏伯泼冷水：你的这个超级大炮要由4000人伺候它，需要60节火车皮拉它，还得专门修建双轨铁路，排头比国王还大。”

大家发出轻轻的、苦涩的笑。脸上感受到元首挥动胳膊的风动，耳朵里承受着元首的王婆卖瓜：

“所以我把它毫不可惜地炸毁了。没有它，我照样攻占了塞瓦斯托波尔。没了它，我腾出了十个炮兵营，增产了100辆坦克。它的存在只起到了一个作用：瞧，这么重的大炮都能造出来，德国厉害吧？日尔曼人优秀吧。”

有人皮笑肉不笑，更多的人连皮都不愿意动弹，把脸绷成锡皮鼓。

外面雷雨过去，艳阳高照，里面元首无情地对他们洒水：“其实只要有人愿意，谁都能造出那种劳民伤财的面子货的。虎式坦克和豹式坦克火力和防护力第一，同步齿合齿轮箱、减震臂上的扭力杆、交错轮都是好东西，但你们研制的是武器，是武器。武器是什么？是易耗品，而不是向别人炫耀的艺术品。在战场上，一辆坦克的平均寿命只有300个小时，你造得坚固有屁用。就是100吨的坦克，也抵不住来自空中的一颗500公斤航空炸弹。我宁愿选择性能一般但容易制造和维护的坦克，也不选择性能良好但造价昂贵且很费时奢侈品。”

企业家们默默无言，陆军军官们默默不语。平时说话尖刻的哈尔德被元首套上了笼头，试图从茶水里找出金子来。军械署负责人深有体会，向元首不易察觉地以微笑表示支持。

李德恨铁不成钢地叫喊：“英国飞机在我们头顶上肆虐，我不奢望你们超过英国人，只求能像他们一样研制出10cm波长磁探管的雷达，让防空部队早点发现敌人的飞机。”

李德意识到自己跑题了，因为大家都一头雾水地向他瞪眼。他从高高在上的主席台上走下来，深入到听众中间，像拉家长一般谈起来：

“克虏伯，干嘛苦个冬瓜脸？炸炮可是你同意的，何况我也给你补偿了。”克虏伯揉着眼睛打哈哈，然后强扮笑脸——你想象刚被夺去玩具熊的孩子被迫强作笑颜的表情。

“你们都知道苏联的t34坦克，它还有个哥哥你们知道吗？对，菲利?保时捷说的对，t35坦克。它有五个炮塔，猛一看把我吓坏了。你说说吧。”他对提着倒茶的丽达说。

丽达到窗台上放下暖瓶，冲大家妩媚地一笑，在成功地制造了一阵轻微的骚动后讲起她曾听过的故事：

1940年苏联五一阅兵式上，八辆五个炮塔的庞然大物从红场经过。斯大林扭头对铁木辛哥说，怎么把百货商店也搬来了。于是，苏联在制造了60辆这种中看不中用的t35坦克，向世人展示了苏联强大的制造能力后，转而生产更实用的t34坦克。

“虎式坦克的命运——”李德终于说到点子上了，会场上像打了一针强心剂，大家直挺挺地盯着元首一撮胡子下的薄嘴唇：

“虎式坦克就是t35坦克。”元首斩钉截铁地宣布。

“不，虎式坦克能扭转战局。”亨舍尔不顾一切地喊出来。他实在不甘心花费一年心血的新式坦克被太监。

李德盯着他冷冷地问道：“你一年能生产出多少辆虎式？”

看到对方吱吱唔唔，他转向支着下巴看热闹的冉妮亚，迫使她做出一副奋笔疾书的样子：“你发什么楞？博士的话你一字不漏地记录下来，明年这个时候我们对照。”

亨舍尔只得认真对待。颇为认真地算计了一番后，挺胸高声回答：“我能保证一年内交付1500辆虎式坦克。”

正在喝水的李德扑哧一声喷出水，继而呛得剧烈咳嗽起来。丽达给他捶背被他挡开，等待气喘均匀后嘲笑：“美国和英国每年生产出25000辆坦克，苏联每年把20000辆坦克开上前线，你生产的坦克还不够人家的零头。我不知道你的自信心从哪里来的。扭转战局？”他自顾自又笑起来，笑得直抹眼泪。

亨舍尔急忙辩解说，不是还有大量德国和俄国坦克吗？李德好像早就等他这句话，马上反驳：“你刚才不是说，虎式坦克能扭转乾坤吗？怎么又扯到其它坦克上？颠三倒四。”亨舍尔无言以对。

窗户上踱上了一层金光，一天时间从吵嚷和扯皮中度过了。李德吵累了，以不容置疑的口吻总结道：

“第一、虎式坦克生产定额确定500辆，这够你忙半年的了。小马拉大车，问题多多。必须经过反复调试后再生产，而且把这只当成个副业，要把主要力量放在生产其它军工生产上。”

第二、豹式坦克不错，但还是不宜大量生产。我的意见是这样办：把从俄国生产的t34坦克加上5——8毫米的侧裙，加装炮口制退器，增添储物箱，把两个排气管整合成一个，改装成框式天线，增添夜视仪。总之，至少从表面上去苏联化，减少误击。还可以考虑加上我们的差速器……当然能加则加，不好加算球了。”

元首走向曼公司老总面前，盯着他一字一句地说：“这就是我们的豹式坦克。当然，改装任务交给你，你就当成自己的孩子好好伺候。”

“好吧，我会伺候好这个穿西装打领带脚上套着一双布鞋的乡巴佬的。”曼公司老总避开元首老鹰般的目光，喃喃地表示服从。

他的英明决策很快得到证明。卡尔梅克人脸黑得像从鲁尔煤矿来的，心急火燎地冲进来，把开门的冉妮亚碰了个趔趄。她骂道：“急什么？着火了？烧你屁股了？”

卡尔梅克人没有理睬她，向元首报告说，着火了，烧起来了。

元首听明白了：虎式坦克的发动机过热，竟然着火了。

卡尔梅克人不顾满屋子的人，怒气冲冲又心有余悸地骂道：“什么破发动机？要不是我跑得快，差点把我烧死。我开过几十辆俄国坦克，从来没发生过这样的事。”

大家一窝蜂冲到窗口中，果然看到那辆高大威猛的虎式上冒着浓烟，灭火队提着灭火器向那里跑去。宪兵已经把试车场包围。不远处的豹式坦克上跳下试车员，拼命连跑边喊：“我的发动机也冒烟了。”

豆粒大的汗珠从亨舍尔头上滚落。他知道，他的虎式坦克还得经过反复调试，一年内休想伸出爪子上战场逞凶。

“元首决策英明。”鲍曼带头喊叫，李德瞪眼。

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