冉妮亚握住他的手，含情脉脉地表白：“亲爱的，怪我没有保护好你，差点让你死在一个丑陋的半老徐娘手里。”元首被她的话打动了，答应第二天离天这里。

第二天拂晓，东面沉闷的枪炮声不绝于耳，苏军坦克一辆一辆冲过坡下的公路，被来自山坡的炮火轰得粉碎，坦克过后，从西向东突然出现一条灰白色的水线，像涨潮的海水一样向东方扑去，炮弹不断在海水中炸开，山坡上各种轻重火力的爆响已经听不到点了，汇集成巨大的声浪。

小山坡对撤退苏军的威胁太大了，必须除之而后快。几架苏联轰炸机编队组成若干个攻击波次，向小高地俯冲投弹，十几门重炮掩护着几十辆坦克冲过来了，小高地周围变成了一片火海。大地在晃荡，地下室的行军床被震得散了架。铺天盖地的炮火和硝烟使得太阳无光，人们在持续得没有任何停歇的巨响中被震得失去听力。

新的一轮轰炸和炮击开始了，小山坡似乎被炸得脱了一层皮，美国坦克排成战斗队形向山坡压过来，剽悍的苏军身上挂满了手榴弹和弹夹，手上端着清一色的汤姆森冲锋枪，像涨潮的水向坡上呼啸而来。

在苏军第39集团军司令波格丹诺夫中将的望远镜里，被冲天的炮火笼罩的小高地时隐时现，苏军官兵像绿色的浪潮一次次扑上去，又一次次退下来，每次退下来，都留下一片陈横的尸体和蠕动的预备尸体，波格丹诺夫中将暗暗惊讶：就这个小山坡，竟然是一堵由坦克、大炮、机枪、冲锋枪、步枪和手榴弹组成的死亡之墙。

几辆半履带装甲车冲下南面的山坡，向40公里外的阿列霍夫希纳疾驶，车上坐着德意志帝国元首阿道夫?希特勒，还有帝国办公厅主任鲍曼。领袖卫队和卡尔梅克突击队高度紧张地担任警戒。车队开出去五公里远后，元首拿起望远镜作最后一瞥——

进攻者们冲上来了，猛然间，小山坡复活了，迸出一圈炽烈炫目的白光，躲藏在那片云杉林里的德军坦克猛烈开火，十几辆美国坦克燃起冲天大火，但是后面的步兵没有退缩，吼叫着冲进德军的火力圈。两股潮水骤然相撞，双方毫无遮挡地互相射击，人群一片片倒下……

元首向北举手敬礼，鲍曼也抬起手臂，接着卡尔梅克人、冉妮亚和丽达庄重地举起右手，最后大家笔直地站立，向小山头上浴血奋战的国防军和武装党卫队官兵们致敬。

往南的道路非常难走，车队行进在荒原、森林、湖泊和燃烧的泥炭地之间，中午才抵达目的地。

三番五次经过战火蹂躏的阿列霍夫希纳镇没有一间完整的房屋，到处在冒烟，阵亡者的尸体随处可见，令人倒胃口。德军大部队已经东进，小镇上最高长官是管理鞋袜的上尉军需科长，车队没有惊动他，停在小镇以北的奥亚季河边，那里有个军人供餐点，大家准备吃点东西后向东进发。

军人供餐点人头攒动，由原先的饲养院改建而成，当作伙房的牛棚里晃动着几个当地的维普斯人，供应的食物也继承着饲养院的真传：黑豆汤与酸燕麦饼。为了尽可能多领一份食物，卡尔梅克人、丽达、冉妮亚和两个警卫者都排队，并装作互相不认识的样子。

好不容易排到跟前，由于没有食物供应卡，人家拒绝把牛吃的东西添加到他们的饭盒里，还毫无绅士风度地把已经放进冉妮亚饭盒里的酸燕麦饼拿了回去。在肚皮的呐喊声中，向肥头大耳的德军炊食班长低三下四、似笑非笑地说尽好话。费了半天口舌，看别人吃得差不多了，傲慢的伙头军才算格外开恩，同意用他们的身份条领取一份食物。

伙头军拿着卡尔梅克人的身份条左瞅右看，还不时用审贼的目光偷看他。也难怪人家怀疑，谁能相信陆军总部的人会千里迢迢来到这荒原。卡尔梅克人把手按在枪柄上，真想一个冲锋冲进伙房，把行军锅抢到手。