“去，把那个金学曾带进来。”

司务在值事厅里找到金学曾，他正在接受部里佐贰郎官的申斥，听说部堂大人传他，便朝佐贰深深一揖，故意咬文嚼字说道：“深蒙雅训，卑职去也。”那一副吊儿郎当的滑稽样子，逗得佐贰笑也不是骂也不是，只得背过脸去假装看院子里的蔷薇花架。

在户部，这位金学曾本是无名之辈，但自从储济仓事件发生后，他就成了名人。有人夸他有胆量，敢于同章大郎抖狠，也有人埋怨他多事，说王崧之死他应负间接责任。但不管怎么说，储济仓的差事他是干不下去了，又回到户部坐冷板凳。一连好几天，他待在书算房里没有事做，便跑去文牍房借了些档案邸报来看。但房中整日价算盘珠子噼里啪啦一片乱响，聒噪得他五心烦乱，便找到上司要求换岗。上司实在找不到一处地方安排这个闲人，只得让他到值事厅里当值，将每日到部公干的各路官吏逐一登记并领到相应部司。这差事虽然淡得出水，但总算有了事做。他利用来访官吏等待会见的工夫，同他们在值事厅里有一搭没一搭地闲聊，从中竟了解到不少宦情民意。

今天早晨点过卯后，金学曾找到值日司务请他务必禀报部堂大人说有要事求见，谁知吃了个闭门羹。他顿觉怅然，坐在值事厅的长椅上，琢磨着如何能走进部堂大人的值房。

其间首辅张居正到了户部，一头扎进部堂大人的值房竟不见出来。金学曾很想闯进去向两位大人陈述“要事”，到部堂门口转了几趟，终没有勇气闯进去，只得退回值事厅两手支着腮帮子独自出神。正左思右想没个头绪，忽然门吏领了一个人进来，穿着六品官服，一副大大咧咧的样子。金学曾起身招呼他落座，然后坐回到几案援笔登记。

“哪个衙门的？”金学曾问。

“礼部。”来者口气很大。

金学曾对这位来者本就没有好感，一听说是礼部的，越发是气不打一处来，顿时问话就成了审案子：

“尊姓大名？”

来者递了名刺过来，金学曾接过，一边念一边往登记簿上填写：

“礼部司务纪有功，衔六品。看你这神气，比郎官还要势派。请问有何公干？”

“申请用银。”

“用银？”金学曾抬眼瞟了纪有功一眼，又问，“请问申请额度多少？”

“五百两。”

“用途？”

纪有功觉得这位登记官已是越权询问，因此老大不高兴，讥道：

“做何用途，与你有何相干？”

金学曾把手中湖笔一搁，哧然一笑，回道：“纪大人，听卑职一句话，回吧。”

“回，为何要回？”纪有功问。

“户部改名了。”

“户部改名？改什么名了？”纪有功大吃一惊。

“叫空部。”

“叫什么，空、空部？这是什么意思？”

“太仓是空的，里头只有蜘蛛网和耗子，你要不要？宝泉局里还有几个印钞的版模，你要不要？”

纪有功这才明白金学曾是在涮他，顿时乌头黑脸，厉声斥道：“你这人好没正经，竟敢打诳语糊弄本官。待会儿见你堂官，一定直言陈上，让他对你严加管教。”

金学曾满不在乎地嘻嘻笑着，说道：“那就拜托了，请问纪大人要见谁？”

“度支司郎中。”

“见他没用，你得见部堂大人。”

金学曾个子比纪有功小，论打架不是对手，但他不想跌这份志气，只得一手去护脖子，一手去抓挠纪有功的脸。两人交上手顿时打得难解难分。

“为何？”

“咱户部有了新规矩，凡各衙门前来申请用银超过一百两者，都得由部堂大人亲自审批。”

“那，本官就拜谒你们部堂王大人。”

“凳子上坐着去。”

“你要怎样？”

“不怎样，部堂大人正忙着呢，待会儿让司务官去帮你申请。”金学曾说着就跷起二郎腿，闭目养起神来。

纪有功只当是撞上了白日鬼，窝着一肚子气坐回到板凳上。却不料这一坐竟坐去了大半个时辰。既不见金学曾外出禀报，又不见有人进来。更气人的是，这个疏眉淡目的九品小官居然仰在椅子上打起鼾来，气得他上前狠狠搡了一把，嚷道：

“喂！”

“怎么啦？”金学曾两眼一睁，他是在装睡。

“你怎么不去传话？”

金学曾答：“司务不出来，我一个九品芝麻官，怎敢进去找他。”

“呸，小人！”

纪有功终于按捺不住，歇斯底里骂了一句。金学曾就是想要激怒他，这会儿收起二郎腿，霍地站起，把两道稀疏的倒八字眉一拧，以牙还牙骂道：

“瞧你那德性，榆木脑袋棒槌腿，鳝鱼眼睛狐狸嘴，上下左右看不出个人样儿，还敢骂咱爷是小人！”

金学曾天生一张损人的嘴，直骂得纪有功七窍生烟。这家伙在礼部一向傲慢，也是个衣裳角儿打得死人的角色。今日无端受辱，哪里还忍得下这口气，顿时冲了上去把金学曾衣领一封，拖着他原地转了个圈，嘴中吼道：

“你骂，我叫你骂！”

金学曾个子比纪有功小，论打架不是对手，但他不想跌这份志气，只得一手去护脖子，一手去抓挠纪有功的脸。两人交上手顿时打得难解难分。他们的打闹声传遍户部前后几重院子，一时间上百人跑到值事厅前观看。待到上去几个人连拉带拽把他们分开，只见纪有功的脸已被金学曾挠出了几道血印子，而金学曾的官袍也被纪有功撕开了一个大豁口，样子都极为狼狈。但他们两人谁都不服输。虽被人扯住，仍在破口对骂。若不是度支司郎官赶来把纪有功劝到另一间房去歇息，还不知要闹腾出个什么结果来。