玄烨亦是动容，陪着祖母说些有趣的话，太皇太后又把李公公找来，骂他年纪大了就不要硬撑着，找个好的人接手宫里的事才是，李公公笑说他还硬朗得很，至于谁将来接替他的位置，这一次的事，他已经把罪魁祸首解决了，保证往后乾清宫再不会有这样的事，更是向德妃娘娘赔罪，说是他的疏忽。

岚琪倒是笑道：“这会儿说赔罪就没意思了。”更是当着太皇太后的面对玄烨道，“皇上若真在乎臣妾的面子，往后对章答应也多照顾些吧，自此冷落了才叫人说三道四，又该说臣妾善妒霸道。皇上凭着心意，若是还瞧得上章答应，就别委屈了人家，这些些大方臣妾还有，可若您看不上章答应，也别勉强，臣妾可不敢管乾清宫的事。”

玄烨知道自己这个把柄算是落在岚琪手里的，不禁恨恨道：“皇祖母您听听，这话哪一句是真客气的？”

半真半假，都是玩笑，气氛再没有凝重起来，之后玄烨和岚琪一道离了慈宁宫，但太皇太后却把李公公留下说话，严肃地叮嘱他：“没了那个，他们还会打别人的主意，保不准明天又冒出来个小李子小周子，若是有合适的人选，早早就定下，不然有人惦记着，就是祸端。”

李公公有年纪了，虽不及太皇太后高寿，可这么多年尽心尽力伺候皇帝，身子衰老得更快，上回从瀛台回来就有些吃力，因此算是看清了自己还能有多少年，心里明白得很。

太皇太后道：“你卸下来后，让皇帝赏你田地宅子，出宫去安度晚年，也叫人伺候伺候你。”

李公公伏地叩首道：“奴才想好了，离了紫禁城，就去给先帝爷守陵，还望太皇太后成全。”

太皇太后笑道：“那不如将来给我守陵，好时不时给我讲讲孩子们的事。”

“太皇太后……”李公公老泪纵横。

“就这么定了。”太皇太后安宁地笑道，“便是离了宫，你也要硬朗些活下去，我可要知道往后几十年的事，我们玄烨，必然是一代圣君，我要看着他把大清建立成更加鼎盛的帝国。”

苏麻喇嬷嬷立在边上，已是眼含热泪，这会儿主子把李公公的未来定下来，那自己呢？早些年就想好，若是能伺候主子终老，到时候就跟她一起走，可现在越来越觉得，太皇太后一定会要她继续留在皇帝身边，她想走也走不得。

这边老人家们淡然面对即将结束的生命，离了慈宁宫的玄烨和岚琪，则憧憬着往后更美好的人生，太皇太后也曾经年轻过，玄烨和岚琪也会有一日变老，这世上只有岁月，对每一个人都公平。

走出慈宁宫后，岚琪就请皇帝自行回乾清宫，玄烨知道她的心意，没有勉强，她等圣驾离去后才慢悠悠往永和宫走，环春几人小心搀扶着，总担心她娇弱的身体。

因心中郁结都散了，岚琪脚步轻盈悠哉悠哉，一路和身边的人说说笑笑，本是心情大好，偏偏冤家路窄，半道上听见斥骂声，走过路口就看到那边有宫女在挨打，边上气急败坏地站着小赫舍里。

“主子，咱们别管了。”若是旁人，环春还愿意她家主子管点闲事分散心思，但见是平贵人，实在避之不及，赶紧搀扶岚琪走开，好在那平贵人也没跟上来纠缠，本以为绕开了就不会惹事上身，谁知隔两天，宫里就有莫名其妙的谣言。

那天挨打的宫女，是平贵人身边伺候的，不知犯了什么事那天被当街责打，半夜里就想不开寻了短见，本该是平贵人的事，可传到宫里头的话，却说是平贵人那天路遇德妃娘娘，因宫女失礼冒犯，被德妃娘娘责罚，才逼得人寻死。

死了宫女，可大可小，荣妃总要来过问一声，问到岚琪怎么回事，听说她只是路过而已，啧啧道：“这话若是平贵人自己传出来的，她想干什么？她知不知道自己几斤几两，来挑衅你？”