邓艾看完信，心底下暗忖不已，兖州和扬州虽说有些距离，但邓艾第一眼看到刘岱战死的消息时，想的却是曹智也可以有机会入主兖州。看到后面才知道曹操已捷足先登，人家毕竟是亲兄弟，邓艾看曹智也无意兖州之事，也就把想说的话咽了下去。

邓艾看完信，沉默片刻后问同样在沉思的曹智:“主公，那我们接下来该怎么做?“

曹智神色一正道:“我们本来就是要去兖州，其实现在撤军也不难，但却出了陈玲这档子事，地道也打到了一半.....“

邓艾听得一顿，然后神情一肃，义正言词道:“主公，三小姐之事顾然重要，但和兖州平叛之事不能相提并论，还是应以大事为重。”

“嗯！”曹智点着头肯定道：“郡丞说的在理，我看这样，今日傍晚时通知各部将官到我营帐议事，我帅大军最晚后日启程赴兖州平叛，你在书信一封，通知宛陵让王平率部一万在寿张与我会和。调秣陵许褚回宛陵，协助祢衡镇守丹阳。这里我留下一部分兵马，你和周仓、李黑留下，等探查过寿春后就退守合肥，合肥的事也有你代理一下，让李儒跟我去趟兖州。反正过两日袁遣就会到了，此地就让袁遣和陈瑀去打吧，你只要随时注意他们的进展就可以。”

邓艾躬身道：“是！”说完就坐回靠右的一处几案后，研墨执笔，书信，草拟各项军令文书。

曹智背负着双手，站到大帐门外，沉思了会儿，过滤了一遍自己刚才的安排可有什么地方遗漏的。想了会儿，一时也想不出什么地方不妥，就转身行回了大帐，看邓艾正在奋笔疾书，他就走回自己的大案前，坐下，拿起另外两封书信查看。

“哟！”曹智从新翻着几案上剩余的两封信，暗自惊呼了一下。这剩余的两封信札中，一封是孙策写来的，曹智估计是孙策责问他为何兵围他老丈人的寿春。所以刚才一直未看，现在曹智也是没看，直接翻看起第二封来，掀开信纸，一看尽是乐进给他送来的密报。

乐进现在官职也是丹阳都尉，但他基本上是为曹智主持曹智现在初具规模的情报机构，手下现在专职此事的兵虽说不多，但都是精兵强将。

乐进之前被他派出了解兖州战事的情报，他在信中也向曹智汇报兖州的战局，比曹操的来信说的还要详细，当然主要是对黄巾军的动向、规模、配置的情报。但引起曹智兴趣的是第二条情报，乐进在回到丹阳后又接到了派驻在荆州的斥候送来的情报，说是荆州也有异变，所以乐进在丹阳只待了一日，就又启程去了荆州。

之所以信到达的如此晚也是这个道理，乐进在整理好兖州黄巾军动向后，同样的情报是一式两份的，一份送完东郡曹操那里，一份送往在寿春的曹智这里。这也是曹智这么吩咐他的，但就在他要发出给曹智的军情报告时，却收到了关于荆州的情报。乐进和祢衡、王平商议后都认为曹智现正围困寿春，而寿春又和荆州的袁术有着千丝万缕的关系。最终他们几人就决定把荆州的异变搞清楚后，一起发给曹智，所以也就造成了这份情报竟和曹操的信同时到达。

曹智对于乐进、祢衡的擅作主张有些看法，也准备要告诫他们以后无论什么情报，不管你们认为重要还是不重要的，曹智身在何方都要第一时间通知到。但看到听到接下来关于荆州的情报，曹智那点不高兴也就烟消云散了。

曹智和乐进之间的密信还是采用把信或情报截成两段的方式，一份用书面形式，另外半截用人工方式传递，那是为了保证绝对的安全。

在曹智找来持另一半信的信使后，曹智全面了解了荆州异变。其实这对曹智来说不算什么异变，并且早在曹智预料之中，因为他早已熟读过这段历史。

所谓的荆州异变其实就是指荆州刺史刘表和南阳太守袁术翻脸之事。

袁术一直认为荆州是他的地盘，刘表也是他举荐才当上这个刺史的，虽说他真正在荆州的官职是南阳太守，但他认为自己是刘表的主公。

刘表却不这样想，刘表人家好歹也是正宗的汉室宗亲，他是鲁恭王刘佘后代，那都是有家谱可查，现在的献帝按照家族里的辈分来说都得叫他一声堂叔。

刘表年轻时也是一个有为青年，在灵帝时，他就被大将军何进辟为掾，出任北军中候。后代王睿为荆州刺史，进驻荆州后又任用荆州两大家族的蒯氏兄弟、蔡瑁等人为辅，把荆州治理的很有起色。献帝为表彰其功勋又进升他为镇南将军、荆州牧，封成武侯。在荆州期间，刘表恩威并着，招诱有方，万里肃清，群民悦服。他又开经立学，爱民养士，已有了从容自保的能力。

刘表有了这份成就，他老早不认为自己还是袁术的奴才，他最近甚至认为袁术应该是他的奴才，因为袁术虽说是后将军官衔，但还是南阳太守不是，那就最起码应该是他属下。

袁术呢一直是对刘表呼来喝去的，要粮就要粮，要人就要人。此时的袁术先后占领了豫州、司隶、扬州和荆州一部分，俨然成为南方霸主。这时的他开始沾沾自喜，不但忘了枪打出头鸟的道理，还摆出了一副群雄领袖的臭架子，到处煽风点火，制造出各种事端，弄了个损人不利己。刘表羽翼未丰之前呢，也只能对袁术这个公子哥逆来顺受。但这次不同了，袁绍和他取得联系，表示支持他脱离袁术。

袁绍和袁术兄弟两个的窝里斗，由来已久，只不过最近转为公开化。当时袁绍在北方，袁术在南方，袁术怎么做呢？袁术联络更北方的公孙瓒来牵制袁绍，弄得袁绍现在还在和公孙瓒打仗。那袁绍也不是省油的灯，他怎么办呢？袁绍联络更南方的刘表来对付袁术，兄弟两个都“沅交近攻”，祸起萧墙。

刘表一看有袁绍的支持，自己实力最近又大涨，他手下的蒯越等人也主张他脱离袁术的控制。这时正好袁术又遣使往荆州，问刘表要粮二十万石，刘表想你袁术当我是提米机，一张口就是二十万石，刘表气愤之下当即予以回绝，把来使也赶回了南阳，并迅速派兵截断了襄阳到南阳宛城的粮道。

袁术知道后大怒，当即进兵鲁阳，命吴人苏代领长沙太守，贝羽为华容长，并各自集结兵马准备进逼襄阳。

袁术生气归生气，冲动归冲动，他知道凭他一己之力是打不过刘表的，于是他又密遣人遗书于孙坚，命他讨伐刘表。