先前曹智曾给水军兵勇们分过一些钱财，这时更是传首相告，贼众们听了敌寇身边携有金银财宝这些消息，又听闻相识的兵士说曹智极是慷慨，绝对言而有信，果然群情振奋，纷纷表示愿效死力杀敌。

蒋钦顿时也为之心动，此行联合这群三五好友，本就是来发笔横财的。未成想今早上岸一看，皖城周边那还有村子，连个活物也未成捞到，正想再往前去看看，却碰到闵广等人。初时，还以为闵广他们是来围捕他们的，后来一听不是，而是准备伏击巢湖的郑宝。

郑宝因为势大，濡须坞又紧靠着巢湖，濡须坞的水贼又不团结，三五一帮的凑起来的人，所以经常受到郑宝手下的欺凌。

这会儿一听是要教训郑宝的人，也来了劲，出来都出来了，总不能空手回去吧！一旁闵广又及时证明曹智所言非虚，外加一通怂恿。蒋钦也是个爽快汉子，立时就答应了加入。另外蒋钦还与周边的一些马匪有勾结，安排人传话去，把附近能来的响马子都找来，眼下战乱连着天灾，各处都没了活路，见有这能发横财的勾当，都肯铤而走险，一天之内就聚集了一千多人马，水旱两路分为数队，各有曹智营中的军官统辖。这些人有的连兵器都没有，拿着根烧火棍就当了兵器，曹智出发时也未成多做准备，只得就地取材，多削竹枪乱箭，临时又现做了几十个竹排，一群人乱哄哄的乘在竹排上前往濡须坞伏击郑宝去了。

一众人马浩浩荡荡驾着舢板、竹排又行出百余里，遥看前方水面浩大，丛丛生长的芦苇渐行渐密，总算是进入了濡须坞地界，船到芦苇荡中，四望无际，一阵阵朔风吹过，惊得散碎芦絮漫天飘飞，灰蒙蒙的天空中，偶尔有几只离群的孤鸟哀哀而过，也不知是投奔何方。

闵广为曹智、许诸等将领指点地势：”这片芦苇荡子本是片半涸的湖沼，历来都是野雁南北迁徙的地经之地，北近巢湖，南压皖城，覆着不知多少里数，形势极是险恶，芦苇荡中更有无数水鼠衔草洁泥筑成的天然堤坝，形如三环套月，鼠辈造化奇绝，能够调节湖水涨落，所以不管外边有多大的潮水经过，芦苇荡子里的水位也不会变化，一年到头，总是半泥半水，闵广和水贼们自小就在这濡须坞里捕鱼猎鸟，识得各处坑洼沼泽和水面深浅。

围攻皖城的郑宝水军无论是否有船只接应，到断了粮草供给，只能从这里向北面的巢湖撤退。蛮军和郑宝水军连日对皖城强攻、激战，始终打不下皖城，再拖下去就会陷入进退无路的绝境，特别是郑宝出去久了，就怕老窝被人端了，所以他无论如何也等不了战斗结束，必定会从这濡须坞中的水鼠堤上北窜，先行逃回他的巢湖老窝。

身为贼首的蒋钦，可对行军打仗、排兵布阵之事一窍不通，想那郑宝的水军来势极大，自已这边只不过一千多弟兄，加上曹智的二千人马，往多了说还不足四千人，相差十分悬殊，大战来临之际，不免有些担心难以应对。