虽然于七只是一个把总，但接受招安后依然是一方豪强。在庄园里，于七接纳容留了数百位绿林好汉，并资助各路黑道开设武馆，以致势力遍布整个胶东。之后，明朝所派秘使又联络上了他，开始酝酿准备第二次起义。

本来在朝廷多次派人派官协助之下，起义的准备工作有条不紊地进行，再有一个多月，便能够策应明军在登莱的登陆进攻。但于七的兄弟，于九、于十不改江湖恶习，终于是惹出了祸端。

仗着黑道江湖的势力，于九、于十行事嚣张，因赌博琐事殴打了莱阳缙绅宋彝秉，没想到，宋彝秉乃是清廷前兵部侍郎之子，还有一个叔叔是山东当任按察使。

身为侍郎之子，按察使之侄，却拿于家兄弟无可奈何。就连宋彝秉的叔叔也劝他息事宁人，不要和山东一霸于七的弟弟过不去。可于氏兄弟却没把宋彝秉放在眼里，赌博出千不说，还狠狠地打了自己一顿。宋彝秉怒不可遏，满腹怨恨却无处发泄的宋彝秉，为此竟然告上北京，让他父亲的故旧替他送告发信入朝，称于七图谋不轨，而他那个当按察使的叔叔也私通于七，意图一同作乱。

虽然没有立刻处置此事，但北京方面过问此案的官员还是选择相信了宋彝秉的检举——他大义灭亲，把叔叔都拖进案中，这不由得人不信。而且于七在山东的实力强大，山东位置重要，明军又有水师之利，清廷认为隐患不作，难以心安。不管于七是不是真的图谋不轨，但他确实有威胁山东稳定的实力，这就够了。