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870:风暴

风暴停息了。

今夕在石头的边缘跳跃着，用脚尖在潮水涨落所形成的水洼中翻找着。他黑色的眼睛似乎能看透悬崖下的每一个水坑，寻找到那些被风暴吹到了阴影里的东西。男孩的身上只穿了一件短衬衫，背后背着一口袋从水洼中找到的小龙虾、石头和螃蟹。

下午明媚的阳光穿过海面上薄薄的水雾包裹着他，好像温暖的西风轻抚过他棕色的头发。帕格把他的袋子扔到地上，摆放安稳，然后找了一块干净的地面坐下来。袋子还没有装的很满，但是帕格已经决定放松一下，厨师马格不会因为他带回差不多一整袋的海鲜而责备他花费了太长的时间的。他背靠着一块巨大而温暖的岩石休息，并且很快就在暖洋洋的阳光中睡着了。

一阵寒冷潮湿的海风让他醒了过来，今夕猛然睁开双眼，立刻意识到他待的时间已经太长了。西边，在海面上，巨大的黑色阴影正在海平线上小岛的上空慢慢形成轮廓。翻滚、起伏的乌云和倾泻的雨点就像一道黑色的面纱。另一场风暴的使者已经来到了这个夏日海岸，一场猛烈的风暴马上就要到来了。帕格明白他处于危险之中，肆虐的夏日风暴会淹死任何一个停留在海岸上的冒失鬼，如果风暴够大，甚至连海岸附近也会变得极其危险。

他检起扔在地上的袋子开始向北跑去，朝着城堡的方向。灵巧的身影在水洼之间飞快的跳动着，他感到寒冷的风开始变得更加潮湿冰凉。白天被逐渐凝聚的黑暗所吞噬，乌云遮住了太阳。亮丽的颜色开始枯萎，变成阴暗的灰色。海面上，闪电在乌云中闪烁，巨大的雷声遮掩了澎湃的浪涛。

今夕努力加快速度，风暴来的比他想像的还要迅速，升起的巨浪紧跟在他身后，现在汹涌的浪涛离海崖之间只有不到十步的距离了。

今夕以最快的速度安全跃过礁石，有两次巨浪险些扑打在他的腿上。当他再次到达沙滩时，在从礁石向沙滩的跳跃中忽然在失去了重心，他摔倒在地上，脚踝一阵剧烈的疼痛，好像麻烦在专门等候着他，巨浪汹涌而来，立即将他淹没，他在水中盲目的扑打，只感到肩头的袋子被海浪拖走。帕格试图站起来，但受伤的脚踝让他再次跌倒，他爬在水中，大口的喝下几口苦涩的海水。他努力高抬起头，剧烈的喘息着。当第二个巨浪汹涌而至时，他刚刚站起身来，更高更大的波涛毫不留情地撞击他的胸口。帕格是在海边长大的，并且是个有丰富经验的游泳能手，但是脚踝的疼痛让他已经到达了惊恐的边缘。他拼命着在海浪间呼吸着空气，半爬半游的向海崖游去，他知道那里的海水最多只有几寸深。

今夕到达了海崖并且紧紧的抓住那里的岩石，尽可能的不让他受伤的脚踝承受身体的重量。他紧靠着岩石壁艰难的向前移动着，狂暴的巨浪的每一次冲击都会让海水不断的升高，当今夕找到勉强可以让他爬上海崖的岩壁，而海水已经没过了他的腰部，他用尽全力将伤痛的躯体脱离海水。今夕精疲力尽的倒在峭壁平坦的顶部，躺在地上剧烈喘息着。当他开始试图爬起来朝小路回去时，他才不情愿的发现他受伤的脚踝根本就无法在坚硬的石头地面上站立。

雨开始下了，今夕艰难的爬行着，坚硬的石头磨破了他的膝盖，直到他到达海崖上的草地。今夕扑倒在地上，痛苦的爬行让他喘不过气来。巨大砸落的水珠逐渐变成了细腻密集的雨水。

当今夕感觉好些了以后，他坐起身来，检查他的脚踝。他几乎不能碰它，但当他看到它还能动就放心多了，骨头并没有断，或许他需要跛着脚回家了，但比起刚才差点在海边被淹死的恐惧经历，他觉得开心多了。

门开了，高大的弓箭手走了进来。身后背着一大块的猪后腿肉。他沉默的径直穿过房间走到火炉旁然后开始做饭。范特斯抬起头来，用它的长脖子方便的将脑袋升到桌子上面偷偷窥视，分岔的舌头发出快乐的声响。火龙兽从长椅上跳了下来，然后以一种高贵的气质缓步走到火炉前，找到了一个温暖的位置，趴下开始一边打盹一边等待晚餐。

仆人脱下了他的宽大斗蓬并将它挂在门上。“我想暴风将会在黎明前结束。”他转过身去面对着炉火将葡萄酒和香料洒在正在烘烤的肉上。帕格看到在那男人的左半边脸颊上有一个巨大的伤疤，在火光的映照下显得更是暴怒可怖。

库甘对着仆人摆了摆手，“要知道我们这里还有客人呢，你们应该正式认识一下。麦克莫，这是今夕，是从卡瑞德的城堡来的。”麦克莫向男孩微微的点了点头，然后又继续开始照顾炉子上的柴火。

今夕也点头回礼，想了想，然后说，“我想我还没有谢过你，你救了我。”

“这不需要感谢，”麦克莫回答道，“要不是我惊了它，它也不会攻击你的。所以你不用感激我。”他站起身，径直走到另一个房间，从一个被布所包裹的吊桶里掏出一块棕色的物体，然后开始揉捏。

“哦，先生，”，今夕对库甘说，“就是他的箭杀死了那只野猪，我很幸运他一直跟随着那只野兽。”

库甘笑了笑，“哦，可怜的动物，它是我们欢迎的一道晚餐，就像你一样，它出现在了一个错误的时间和地点。”

帕格迷惑的看着法师，“我不明白，先生。”

库甘站了起来，从书架的顶端拿下一件物品放在了男孩面前的桌子上。那东西被深蓝色的天鹅绒布所包裹着。今夕清楚的明白用如此昂贵的布所包裹的东西一定是一件非常有价值的东西。库甘将天鹅绒布拿开，火光下一个晶莹剔透的水晶球显露出来，帕格不由惊叹它的美丽，它几乎没有任何的瑕癖，再炉火的映照下，从它那简单的造型中反射出万种光彩。

库甘指了指水晶球，“这是一件珍贵的礼物，是奥斯芬爵士送给我的。他是最伟大的魔法工匠，他送给我这件礼物，只是因为我为他作过一件。。。哦，或者是两件事，当然，都是没什麽大不了的事情。好吧，今天我们来试试看这东西的魔力，来，看着它，看水晶球的深处，帕格。。。”

今夕调整了一下他的视线以便能在这眩目的光彩中看清水晶球的深处，然而，整个屋子里似乎都被绚丽的光芒所笼罩，它们不断的成百倍的增长着，不停的舞动并相互融合着，它们吞没了今夕试图窥探水晶球深处的双眼，它们不断的翻滚交融，然后逐渐融会成一团淡淡的云雾，一团淡淡的，散发着白色光芒的云雾出现在红色火光映照下的水晶球中央。今夕觉得那团温暖而令人愉快的光芒就像一个陷阱正将他的目光牢牢吸引进去。它是那麽的温暖。。。那麽的熟悉。。。就像在城堡里的厨房一样。他静静的想。

突然，那团乳白色的云雾在水晶球中逐渐扩散开来，变得稀薄，最终消失。今夕可以从眼中清楚的看到厨房的图像。胖胖的厨师奥范正在一边烘烤他最拿手的肉馅饼，一边将沾在手指上的糖舔得干干净净。这引起了站在一旁的厨师长马格的恼火，当马格责骂他的坏习惯的时候他几乎将头低到了胸口。帕格笑了，他看到过这个场面已经不止一次了。然后，图像消失了，突然，他觉得很疲惫。

库甘将水晶球重新收到天鹅绒布里并将它包好放回到原出。“你做的很好，孩子，”他若有所思的说。他站起来看了男孩一会儿，似乎在考虑什麽事情，然后又坐下。“我没想到你能在第一次就唤起如此清晰的图像来，但是对于第一次试的人来说，你做的实在是好的过头了。”

“先生？”

“没关系，今夕。”他呆了一会，然后说，“我第一次使用这个玩具，想试试能看到多远意外的景象，然后，我看到了你，一去瘸一拐的走在路上。从你艰难的步伐和受伤的情况来看，我想你可能永远也不能回到城里了，所以，我让麦克莫去接你来这里。”

今夕看起来对这不同寻常的帮助弄得有些不好意思，脸颊微红，他以一种超出一个十三岁的孩子的老成说，“您并不需要这麽做，先生，我会自己按时回到城里的。”

库甘笑了笑，“也许能，但是就另一方面来说，也许不能。对于任何旅行来说，这场风暴都是一个毁灭性的灾难。”

帕格听着轻柔的雨点落在房檐上的声音，风暴看起来就要停息了。他有些怀疑魔法师的话。就好像看穿了男孩的心思似的，法师回应道：“不要怀疑我，今夕。这里是不仅仅受到高大的古老树木的保护，还有魔法的结界，如果你穿过这片橡树林的边缘的话，你就会感觉到那风暴有多麽可怕了。麦克莫，你估计这风有多大？”

麦克莫放下正在揉捏的面团，想了一会儿。“几乎和三年前埋葬了六艘商船的那场风暴一样糟。”他愣了一会儿，似乎在重新考虑自己的推断，然后，他点点头。“是的，几乎一样糟，尽管它不会持续那麽长时间。”

今夕回想起了三年前的那场风暴，一支开往卡瑞德的商船队被它卷到了水手之哀崖下的礁石上。在那次风暴中，就连城堡里的守卫也不得不放弃他们在城墙上的岗位而躲进城堡和塔楼里，因为，他们根本无法在风暴中站立。如果这场风暴真的象那次一样强，那麽玛库的魔法就太奇妙了，外面，屋顶上的雨声就象是一场春天的细雨，轻柔而又温和。

库甘坐回到长椅上，并点燃了他的长烟斗，舒适遐意的吐着烟圈，脸上露出了满意的微笑。今夕注意到魔法师的身后放着几本书，他轻轻的移动着，试图看清那是些什麽书，但是他怎麽也看不清。

库甘突然抬起眼睛，“这麽说你还能读书，嗯？”

帕格突然紧张起来，他意识到自己可能会因为试图窥探不该看到的东西而惹恼一个魔法师。库甘感觉到了男孩的不安，“没关系，孩子。那都是些无关紧要的书和信件。”

帕格放松下来，“是的，先生，我能认识一些字。玛格——哦，就是城堡里的厨师长，你知道，他教过我一些，好让我能看懂商店里的价格表和账单。所以我还懂得一点数学。”

“数学，哦。”魔法师绕有兴趣的看着男孩。“不错，看来你还真不简单。”他转过身去，从书架上抽出一本有着棕红色封面的大书。他打开它，翻到第一页，然后又翻了一页，直到最后他认为找到了合适的一页内容。他将书打开着放到了今夕面前的桌子上。库甘指着书页，在书页的四周装饰着蛇、玫瑰的华丽条纹，边缘是鲜艳的缠绕在一起的藤蔓纹饰，“读读这个，孩子。”

今夕从来没有见过如此华丽的书，以前他所见过的文字都是用碳棒写在玛格的那些又黄又破的牛皮纸上的账目，他坐好，集中精力在那些文字上，魔法师示意的向他点头，他开始读了。

“然后那里出现了一些招。。。召唤兽，从。。。”他看着那些文字，那是一个陌生的字眼。“。。。扎克瑞。”他停下来，看着库甘，等着他纠正自己，但魔法师只是向他点点头示意他继续。“南方，遗忘。。。被遗忘的帝国在恐怖中。。。呻吟然后逐渐灭亡。后来。尽管鲍馓尼亚建立了，但那些士兵们仍然效忠于伟大的恺士。他们重新组建军队，披挂铠甲紧握自己的武器，不惜乘船前往南方，去试图挽回灭亡的命运。”

“够了。”库甘说道，然后合上那本书。“你很有读书的天赋，孩子。”

“这本书，先生，讲的是什麽？”今夕问。库甘盯着男孩，帕格又感到了一些紧张。“恩。。。我是说，我从来没有看过这样的书。”

库甘看了他一会，这再次让男孩感到十分不自在。然后，他笑了，轻轻叹了口气，将书从新放回到书架上。“这是这片大陆的历史，孩子。是邑斯何芬修道院的一位僧侣送给我的礼物，作者是恺森，这书已经有100多年的历史了。”

今夕点点头，“怪不得读起来这麽绕嘴，它讲的是什麽事情？”

库甘再一次死死的盯着帕格，好像要从男孩身上看出些什麽似的。然后他说：“很多年以前，帕格，这片大陆，从横卧海岸的灰色高塔山脉到比特（bitter）海，都是伟大的恺士帝国的一部分。它原来是在遥远的东方的一个很小的岛国，叫瑞莱恩，但它不断的向外扩张着，很快就吞并了与它相邻的其他岛国，它成为了统一那里所有的岛屿，组成了一个王朝，被称作岛之国。后来，它又侵入了附近的大陆，，但那时它仍然被称作岛之国，不过更多的人已经将它简称为王国。我们所居住的卡瑞德也是王国的一部分，尽管这里与王国的首都瑞莱恩相距甚远，但仍然受到它的统治。”

“后来，很多年以后，恺士帝国却放弃了这些领土，因为它与南方的恺森同盟陷入了一场残酷而又漫长的战争中。”

今夕所有的注意力都集中在听法师讲述这个关于灭亡的帝国的故事上，但饥饿让他仍然注意到了麦克莫将一些黑面包片放入壁炉中烘烤。他重新将注意力转移到法师身上。“什麽是恺森联。。。”

“恺森联盟，”库甘停了一下，“是一个是一个由一些小民族组成的联盟，恺森是他们的领袖，就像恺士统治着很多的小国家一样。很多年以前，在他还没有撰写这本书之前，他就带领其他人与统治他们的暴君斗争。他们每一个个体都没有可能与伟大的恺士抗衡，但是，当他们联合在了一起，这就变成一场势均力敌的战斗，战争持续了一年又一年，帝国不得不被迫放弃他们在北方的领土以调回北方军团来支援战争。他公开宣布南方已经独立成为了新的年轻的王国。”

“那就是鲍瑞克公爵的祖父，新国王年轻的儿子。他带领着军队西征，吞并了那些腐朽年老的国家，并建立了新的王国——鲍馓尼亚，除了一座城市，仍然不属于任何王国，那就是自由之城纳投，也被称作丢赤。卡瑞德。”

帕格想了一会，然后宣布，“我想有一天我会去伟大的恺士帝国统治过的大陆冒险的。”

麦克莫笑了出来，“那麽你准备以一个什麽样的身份去呢？一个步行者？”

今夕的脸一下红了起来。步行者是指那些没有自己的土地财产和固定收入的不被法律所保护的流浪汉。

“或许，会有那麽一天。”库甘严肃的说。“帕格，那将是一条漫长而有危险的旅程，你必须要有着坚定的信念和无比的勇气去面对它，因为，将会出现很多你所无法想象的事情。”

当谈话转移到饭桌上后就变成了一些普通的话题了，魔法师只在卡瑞德的城堡里安稳的居住过一个多月，但他总是闲聊一些在那里的琐事并发着牢骚。当面包烤好后，麦克莫将它们端了上来，并且抹上了黄油夹上蔬菜和烤肉。帕格这辈子从来没有吃得这麽好过。以前在城堡的厨房里作小工时，他每天只能勉强混口饱饭吃。在吃饭的时候，今夕注意到魔法师总是在注意他的一举一动。

另一边，起一个简单的灶头，灶头上一个乌黑的土罐。

这个小山洞便是小狗子的家，船上呆了一个多月，小狗子又累又饿。船上储备的食物有限，分到小狗子嘴里的，就只剩下一点粉末。抓起土罐手伸了进去，捣弄几下，只掏出一条干巴的小鱼干，一下塞进嘴巴里，咔嚓咔嚓，几下就吞进肚子里。

吃完来到床边，一屁股躺了下去，破败的小木床吱噶吱噶直响，裤子也没脱。一把抓起臭气熏天的单薄棉被盖在身上，从头至脚捂的严严实实，困顿的闭上了双眼，呼呼睡去。

不知道过了多久，直睡的天昏地暗，星辰斗转。突然山洞外传来一阵清脆的呼唤声，宛如早起黄鹂鸟儿叽叽喳喳的鸣叫：

“小狗子，快出来，天亮了。”

可是山洞内依旧昏天黑地，静悄悄一片。

“小狗子，快出来，姐给你带好吃的了。”又是一阵叫唤声。

迷迷糊糊中听到有好吃的，还有那熟悉的清脆声音，猛的睁开双眼，一脚踢开棉被，嗖的一下从床上跳下，依旧踏着光脚板冲出了山洞。

密林中弥漫着清晨的气息，这一觉竟睡了一天一夜。一个青春俏丽的身影，在密林中一闪而过，向着海滩奔跑而去。看着那一闪而过的身影，小狗子想都不想朝着消失的方向，撒开两条小鸡腿紧跟着跑去。