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上一卷结尾部分不太满意，这一卷希望能从始至终。

“我们该往哪走？”骑士塔里奥往前走了几步，忽然茫然地掉过头来询问。

他们头顶烈日，脚踏黄沙，进入黑林沙海已经有整整一个星期了。所有人都是饥渴难耐，疲惫不堪。然而他们眼前的景色始终一成不变，一座沙丘紧挨着另一座沙丘，连绵不绝。

四周的景致全然相同，黄沙，黄沙，还是黄沙。“我上去看看。”炼金术士说。

李欧把马缰扔给一旁的骑士。他们在前一个镇子买来的马现今只剩下五匹，其余统统死在了沙漠里。而它们似乎支撑不了多久。它们驼了太多的东西：骑士与鸦人的铠甲尤为沉重，又无法舍弃。李欧听着它们的哀鸣，不知这些马儿还能坚持多久。

“我跟你一起去。”学士小姐说。她满脸风尘，与另几名少女一样，她的疲惫写在脸上，强行支撑着，勉强挤出难看的笑容。“我能帮的上忙。”

挡在他们面前的是一座高高的沙丘，李欧怀疑她是否能够坚持。

“除了女人之外，我还是学士。”李欧感觉她的话里似乎隐含敌意与不满，却也让他无法反驳。“而且，两个人总比一个人好。”

李欧只得同意她的要求，他转头嘱咐女剑手，“你们原地休息一下，我们马上回来。”

“李欧……”罗茜在趴在马背上虚弱地开了口。

他舔了舔干裂的嘴唇，“怎么了？”

罗茜在兜帽后面扫了埋头不语的陆月舞一眼，忽然笑了笑，“没事。”她说，“你们去吧。”

脚下的黄沙柔软如棉，每一步他们都不知自主地往下滑落。李欧不得不四肢着地，把双手插进滚烫的沙子里才能让维持身体的平衡。学士小姐在他的身后喘着粗气，“我能行。”她艰难地说，执意不肯要更多的帮助。

最后一段几乎是煎熬，李欧吸了一大灼热的空气，奋力把自己拖了上去，然后伸手拉起了几乎已不能动弹的学士小姐。

他站在沙丘顶部上，眺望远方。

黄沙反射刺目阳光，洞穿了他的双眼。目所能及之处，是一片扭曲的光线，一片死寂的黄色光影。地面散发着炙烤的热气，一个又一个沙丘仿佛是一座座掩埋死者的坟茔。里面的枯骨就是如他们这般找不到方向，被沙海彻底吞噬的迷路者。

“往北。”奈哲尔是这么告诉他们的。

奈哲尔离开的时候，炼金术士感觉他就像是被赶出了狼群的孤狼，但是他不认为对方会蓄意说出致他们于死地的谎言——因为罗茜。他瞧得出来，即使谈不上喜欢，也是抱有好感。他一向自诩识人的本事一流。魔法顾问既然之前没有假借他人之手杀死他，那么现在更加不可能——这意味着让饱受魔法反噬之苦的罗茜也将步入险境。只是罗茜……他叹了口气，他觉得自己仍是对她知之甚少。她的每一个法术都是他闻所未闻的禁忌，他不知道她是从哪学来的。

“李欧，发现什么了吗？”学士小姐的询问打断了他的思绪。

他几乎没怎么留意四周。他摇了摇头，下意识逃避学士小姐的目光。“什么也没有。”他说，“北面是在哪？”

太阳高挂在头顶。时值正午，周围没有一丝荫庇。

学士小姐把一块石头插进沙里，阳光投下了一段阴影，她在沙子上做了一段标记，等待了片刻，另一条阴影与之前的标记恰好形成了一个夹角。“那里就是北方。”学士小姐轻浅地笑道。

“多亏你跟着来了。”李欧说。

学士小姐压低了声音，“没我你也辨认得出。”

“什么？”李欧没有听清她的呢喃。

“没什么。”学士小姐飞快地摆了摆手。“我们得找个地方休息避开正午的阳光。”她建议道。

然而周围一望无际，既没有树木，也没有嶙峋古怪的岩石……李欧忽然一把拽下挡住口鼻的围巾，他指着西北的方向。“等等！依薇拉，看那儿！”

在黄沙漫天肆虐的世界里，有一个隐隐约约的银色金属反光夺人眼目。又一下，李欧确认无误，他没看错，他的眼睛没花。

“那会是什么？”

“我想不会是死掉的家伙。”

李欧抽出匕首，看着太阳的反光向那里比划。

片刻之后，他得到了回应。