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第六十一章：鬼与毒（上）

“容家一向洁身自持，从不干涉人间纷争，这是数百年来不曾打破的定约。我罗门教在中原行走，也对你容家礼敬十分，从不曾有所干犯。你今日却因何要插手我教的事务？！”

烟团缓慢的向后收缩，没有立即应答。无数伸张的触角纠缠到一起，形状变得更加凝实，逐渐聚拢成许多尖端锐利的剑锥状之物，烟中人似乎正在凝神戒备。片刻后，便在谢护法堪堪将把耐心耗完的时候，才听到他慢慢地回答：“如果说插手，也是你们罗门教在插手。我与雷师兄他们同行在先，你们设伏阻挠于后，这先后的秩序你不至于弄颠倒了吧。”

“这真是那个年轻人！？”谢护法把眉头皱了起来，却一时还不肯就此相信。听到对方话里果然没有否认容家传人的身份，这让他觉得有点窝火和棘手。什么事情，一旦掺杂上容家，都会变得麻烦无比，今日之事恐怕难以善了了。

从刚才辨识出对方所用功法是驭鬼术，他便确知来者必非圣手小青龙了。但一时却也未愿相信就是前日讯报里称的那个年轻人。天下间将驭鬼之术运用得如此炉火纯青的，除了信州容家之外，谢护法还想不出第二家，所以他还有另外一个猜测，以为是容家哪一个在外行走的子弟不小心误闯进峡谷来了。

“事到此时，你还不肯把真面目示见与人么？容家子弟的秉性似乎从不是这样遮头遮尾的。”

“那是老先生术法太过精妙，后进末学，岂敢造次。”烟团中人轻轻笑道，“一旦失了小心，让老先生的雷霆手段近身，晚辈可承接不起。”话是这般说，片刻后黑雾涌动，一个青袍白面的年轻人却在剑戟般的烟气里显出身形来，正是面目温和的郭步宜。

“见过老先生，有礼了。”

随着他的显身，激醒临虫还没有被伏慑的几名堂主心头压力骤松，几人面色凝重，聚到了一起，都感觉到空气里骤然间冽许多的寒气。因护法大人正与对方接话，一时也没有人再上前递招。

罗门教诸众伏慑的伏慑，忌惮的忌惮，此时攻击已经暂时停止。阵局中几人都渐渐把气息缓回过来，胡炭听见郭步宜和谢护法的对答，心中又惊又喜，想道：“郭叔叔果然是什么容家的人么？听这老家伙的意思，似乎对容家很害怕，容家到底是什么来历……”猛然间却突忆起燃灯礼后凌飞对坎察说过的话来‘……鬼家是江湖上对他们的称呼，他们本姓容，是世代驯养厉鬼的家族……’，不由得暗道：“原来是养鬼世家，难道这老家伙怕鬼么？一听是养鬼世家就不敢动手了。”

果然，谢护法见郭步宜现身落地，确是前日信报里描述的男子，脸色登时阴晴不定起来。

胡炭见状大乐，暗道：“他果然害怕郭叔叔！养鬼术真的这么可怕？”可是郭步宜是郭步雄的兄弟，按说两人都同是容家的人，却怎么又都改姓郭，他却想不明白。

小童和秦苏在江湖上行走的时日不短，可是当时一伤一小，实力不济，竭尽全力也只是要躲避着玉女峰的追杀，大多数时间里都深居简出行取荒僻，哪能知道这些江湖隐秘。容家世代隐居在信州之内，因为术干阴阳，权掌生死，向为天下术派所忌。但容家的人也自知本分，并不仗此争夺世俗权名，因此多年来双方各自相安。

罗门教偏居在大宋境南，但对中原的势力分布尽了如指掌。谢护法身居高位，见识自与小童不同。他当然不会怕鬼，也不惧怕郭步宜其人，他忌惮的是容家的底蕴传承。容家的每一代传人，都有可能成长为鬼师，一旦膺获鬼师之名，将天下无有抗手。与这样隐敛起爪牙的庞然大物作对，无疑是极不明智的。三百多年前，容家上一代鬼师当世之时，初获封名便例行起巡官之礼，具九字墨函四处拜山投刺，以一人之力连挑蜀山、天龙寺、太清宫、仙都观以及无心庵的所有高手，事毕退隐，这是何等惊人的实力！那几十年间，鬼师虽不再出面人前，但“摄印容座师监律厉殃”九字依然传遍中原和西域诸国，当真是闻者屏声。

这些江湖掌故，因事关门派声威，中原各界都是极力遮掩的，门人多不知闻。而罗门教取意分疆自治，与大宋朝野敌对，自然要对敌人内部都做一番深入调查。正是因为了解到这些隐秘，察觉到容家的可怖，罗门教上下才对之深怀警惧，从不敢有所干犯。

如有可能，谢护法是绝不愿意跟容家起冲突的。

“当真是后生可畏，年纪轻轻，功力已经逼近我们这些老家伙了，不知道怎么称呼？”

“惭愧！晚辈资质驽钝，常自恨力浅任微，未能附骥于众位先贤。藉藉贱名，实是不敢见告，一则恐怕有损家声，二是不愿说来污染老先生清听。”郭步宜从容答道，躬身做了一礼，模样看来甚是恭谨。

“还真是巧言令色，倒真难为你了。”谢护法在心中冷笑，“你都这般回答了，若我还继续追问你的名字，反是我故意纠缠了。”不过他已经认定对方是容家的人，倒也未因此生起疑心。一个人的面貌姓名可以改变，但功法却无法作假，郭步宜用的确是驭鬼之术，除了信州容家，天下哪还有第二个门派有这等造诣？

皱起眉头看看身边滚倒一地的下属，谢护法暗暗估计对方的实力。能够一举伏慑住二十余名堂主坛主，此人远远强过普通的江湖高手。再对照刚才那电光火石的一下交手，谢护法大概有了个答案。

看到谢护法的目光所向，郭步宜只道他在担忧属下的性命，便说道：“老先生不必担心，他们只是暂时被制，不会伤到性命的。”

“这么说来，你是在手下留情了，是不是老夫还该向你道谢？”

“老先生言重，晚辈只是取意救人，刚才见众位教兄功法高明，顷刻就要伤到敝友了，所以仓促出手不知轻重，还望老先生海涵。”

“哼！”谢护法听说，只重重哼了一声。此人功力虽不如他，但也相去不远。眼下情形是要赢此人不难，但却无法取命。他不得不思考进退。

“老先生想是罗门教的护法大人吧，气度如此不凡，却不知是姓马还是姓谢？”就在谢护法内心思量的当口，郭步宜却微笑着拱手问道。然而这看似平常的问话，却在谢护法心中掀起狂澜：“此人知道我教高层的出行安排！我教中有内奸！”罗门教这次外出监巡的有两位护法，一位是谢护法，另一位就是姓马，罗门教因与满天下为敌，两位护法的身份和一应讯息自是被遮掩得无比机密。除了各线的负责主脑，从香主以下无一得知。可是郭步宜却能准确道出两位护法的姓氏，由此可知他们的触角已经深入到罗门教内部。

“老夫姓谢。”饶是心中震惊，谢护法面上却依然神色未变，淡淡地应答道，“你们对我教里事务倒知道得不少。”

“这是容家要对我教有所举动的讯号么？”谢护法不由得在心中生出强烈的猜疑，微微眯起眼睛。眼前的年轻人让他有点琢磨不透的感觉，年纪虽轻，可是行事沉稳镇定，不像个莽撞的人物。而先前几句话对答听来滴水不漏，显见其极富心机。那么在此时这么问话，就不能用无心之言来看待了。“这是在表达容家的警告么？还是只想借此来给我施以压力，以改变眼下的被动局面？”

罗门教在峡谷中布局已久，在各处险高之地都备有暗着，郭步宜虽然功法犀利，但也未能强过谢护法。他虽然一上来就将一众堂主打个出其不意的伏慑，减弱以寡敌众的不利局面，但在局势之上，却仍旧居于下风。

当下见问，郭步宜谦和的回答道：“不敢，”他似乎不知道自己的话正在给谢护法带来无数想法，仍是温和的微笑，“贵教在南疆独大，多年来与中原门派交锋而不落下风，这样的实力足以笑傲天下。我也是心景仰之，才会特意追寻众位大人的足迹。”

这样的说辞，谢护法当然不信，可是他也没有说破，“那却是不敢当，与容家千年积淀相比，罗门教还称不上实力雄厚。”谢护法道，随即若怀无意的把话锋一转：“容家的声名，四海之内素所钦服。不知道经过这么多年，容求羽先生的功力可有所突破？听闻几年前汾州曾出现鬼云，若是贵家主还不能封名鬼师，往后局势可不易应付啊。”

“大人有心了。”听见对方试探，郭步宜也微笑着答话，只是仍然没有正面回应：“天下事总归有个了结的办法，前人说舟到渡头自然直，这道理想是不错的。”

“那可不好说，”谢护法摇摇头，顿了顿，换过话头说道：“早就听说过容家的大名了，但是迩来事烦，你们又避世隐居，不好去唐突打搅，所以立教数十年来竟然未与容家朝过面，真是失了礼数，不过今日与你有此一缘，也算是个契机，来日我们定然会多加留意与容家的往来，说不定教主还会亲自去拜访容先生。”

郭步宜听懂了这话里暗藏的锋芒，却只简单拱手应道：“客气了。”这番模棱两可的态度反更教人寻味。

两个人都是极工心计的人物，又都各有忌惮，不能立时动手。这短短几句交谈里面，便是他们交锋的内容，下绊，试探，威胁，太极回手，绵里藏针，许多言语机锋，外人听着全无什么不对，但在当事人耳中，却不啻于步步陷阱，另有一番滋味。

不过郭步宜千辛万苦过来，可不是跟人斗机锋的，他受命保护胡炭，将小娃娃斡旋出险境才是他的目的，所以两句深深浅浅的试探过后，便将话引入了正题：“阵里面几个人与晚辈有点渊源，不知因何触犯了护法大人？可否网开一面放过他们？”

“若只是触犯我，那倒好说了，”谢护法在口头上未探到什么信息，也不气恼，口中说着话，似乎不经意的向前踏进了一步。郭步宜立刻瞳孔微缩，面上微笑未减，身子却略略倾过一个角度。谢护法察觉到身子右后方浓重的暗影里无数烟气迅速蹿染上了石崖，居高临下作欲扑之状，锋芒砭入肌骨，而刚才偷偷绕转到郭步宜身后悬壁上的半库毒虫更是悄然僵毙，他踏这一步占取的暗势又被重新扭回平衡。

“圣手小青龙早年间伤害我教多名弟子，又夺走了教主的贺寿之礼，这可比触犯我严重得多。他眼下是没跟你们过来，但之前没跟你提及过么？”谢护法也是个深藏城府的人物，若不然也不能在罗门教里久居高位。他把神思凝定回来过后，便立刻回忆起了先前郭步宜答话里的一个细节：郭步宜先前称与‘雷师兄’同行，却没说跟‘胡先生’。按说这一行人里面，若有胡不为、胡炭和秦苏一家三口同行，而胡不为的江湖名声也不弱于雷闳，从人情习惯来说，郭步宜都应该明了主次才对。可郭步宜却持这样的说法，显然便说明胡不为一直不在队中。

圣手小青龙不在队中！这可是个重大的变故，要知此人才是罗门教一行来到此地最大的目标，他若不在，这次追捕行动还要不要继续下去，就是个需要重新考虑的问题了。

谢护法为人谨慎，有了这个发现却没有直询，却用拐弯抹角的问话来确认。

果然，郭步宜没有听出他在话里暗埋的陷阱，只照实答道：“我不知道胡先生跟你们有什么过节，我跟他也没有过接触，我只是要保护小胡兄弟的周全。”

“保护他？这小孩子有什么了不起的，让容家对他这么感兴趣？”

“老先生又何必多问？”郭步宜笑了起来。

“怎么？这难道是什么了不得的秘密不成？这小鬼年纪幼小，学的阵法虽然马马虎虎，可还没要紧到让容家另眼看待的地步吧。”