此时周军帅就领着八百多掉队的太平军赶赴永安。不过现在的永安已经被清军团团包围，周锡能多次让人查探各个路口，都报告有清军重兵把守。他们形单影孤，没敢硬闯，围着永安边境绕了一大圈，终于发现一条通往永安的小道，似乎清军没有太重视，只派了少量的乡勇防守。周锡能决定从这里突进去，与永安的大部队汇合。

“你都打探清楚了，只有五百人？”周锡能又问了探子一遍。

“绝对没错，是五百人。不是绿营也不是八旗，他们打着的是楚勇的旗号，应该是湖南那边的团练。”探子继续回答道。

“大哥，就这里最薄弱了，咱们就从这里冲进去把。”周锡能的手下陈五着急道，每天都小心翼翼地藏着，生怕清军发现自己，大家都希望早点能归队。

“你有没发现什么异常？”周锡能还是有点不放心，继续问探子道。

“异常倒是没有，除了。。。。。。。”探子突然想起一件怪事。

“除了什么？”周锡能连忙追问道。

“我看见他们的首领捧着书给这些乡勇读书，我偷听了一会，好像是忠孝礼仪之类的。”探子回想起这怪事，到现在他也没明白是怎么回事。

周锡能愣了一下，随即又毫不在意的说道：“估计是个读书人组的团练，这些人就会一些虚头八脑的酸词，一点用都没有。战场上凭得是一股子力气，读书有个屁用。”随后他又招呼手下陈五、朱八道：“让弟兄们都过来，大家一起上，过了这关口，再加把劲两个时辰后就能进永安，大家加油！”

周锡能发现的乡勇就是曾国藩推荐的江忠源的队伍。

此刻的江忠源无比郁闷，他兴冲冲地带着五百家乡的团练过来助剿。结果赛首辅似乎并不看好自己，把他们安排到了这么一个无关紧要的地方把守。这是一条只有人能过的小路，车和马都过不了，原先是猎人进山打猎的通道，这里能遇到太平军才是见了鬼了。

郁闷归郁闷，江忠源还是照例每逢月初都给手下的士兵宣读儒家经典。他这套独创的练兵方法特别重视思想教育，灌输忠孝礼仪，宣扬精忠报国，在当时团练中独树一帜。（后来湘军的雏形）

“大人，有长毛从西面过来了！”一个卫兵急忙过来报告。

“西面？这可不是永安的方向，难道是金田的残兵？他们有多少人？”江忠源不惊反喜。

“比我们多，大概有八百多，咱们要不要回避？”卫兵有些担心道。

“回避？这是我们建功的好机会，传我令下去，让大家火速集合迎战！”江忠源按耐不住心中的狂喜，兴奋道。