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第九十四鏖战西北（七）

天色暗了下来，微风拂过，一些不知名的树枝在空中摇晃，数面飘扬的鹰旗慢慢地融入到夜色中。转过几个大弯道，宥州城彻底就离开了房当度的视线。

房当度和宥州军马军都指挥使德浩并肩走在队伍的中间，房当度没有和德浩打过交道，却听说过德浩的名号，德浩不到三十岁，曾是节度使李彝殷的亲卫，作战勇敢且极有头脑，很快就脱颖而出，李彝殷知道其兄弟李彝秋打仗是一把好手，可是有时候胆子太大，做事顾头不顾尾，他派德浩到宥州城来，实质上是对李彝秋的辅助。德浩对于出战盐州颇不以为然，劝说无效后，还是依命出征。一路上，房当度不断地和德浩套近乎，德浩对这名巧舌如簧的年轻人没有什么好感，态度冷淡。

经过了半夜的急行军，八月六日深夜，全军已逼近了盐州城，在距城二三里的一处树林处停下，月色中，盐州城一片宁静。

德浩望着安静的盐州城，对房当度道：“到底在盐州城里有多少房当族的军士，若打不开城门，我是不会让我的军士去强攻盐州城的。”

房当度笑道：“将军放心吧，早就安排好了，我们悄悄过去吧，再过一个时辰，城门准开。”

德浩有些疑问，道：“潜入城里的军士怎么知道大军一定能来，若大军今天不到，他们在城门动手，那不就成了飞蛾扑火，自取灭亡。”

房当度笑了笑，没有回答这个问题，道：“下山吧，我们在城里的军士马上要动手了。我们约好要赌上一把，若大军不来，抢了城门后逃出城去，盐州军未必追得上。这个时辰守门的军士最为懈怠，正是动手的好时机。”

宥州到盐州距离很近，德浩多次到盐州来，对盐州城很是熟悉，他听了房当度的解释。虽说有些牵强，却也能自圆其说，挑不出多大的毛病，于是他叫过手下几名校尉，道：“盐州守将肖虎也是一员骁将，进城后，德阳率五百人马直扑肖虎的府第，只要干掉了肖虎。盐州军也就不战自乱了。”然后井井有条地安排了进城以后地各条进攻线路，最后强调了一句：“德阳，你的任务就是杀掉肖虎，一定要记住，不要管其他的事情。”

攻城进行得相当顺利。宥州军静悄悄地来到南城门下，隐隐约约听到城门处传来惨叫声，一会，南城门就被打开了。宥州军迅速地冲进城去。

由于受到突然袭击。盐州军没有能够组织起有效的反击，很快，盐州城内有组织的抵抗就结束了，只剩下小群军士凭着个人的勇敢和宥州军打斗，可是，个人的抵抗如一堆泥沙，迅速被洪水一样涌进城的大军冲散，盐州军士们满城乱窜。不少机灵地军士趁着宥州军没有占据另外三个城门的时候，仓皇逃出城去。

宥州马军都指挥使德浩和房当度随着大部队冲进城去，按照战前规划，他们直冲盐州衙门。他们冲到衙门之时，衙门的战斗已经结束了，夜晚衙门只有数名老吏在守卫，未经交战就从后墙逃之夭夭，盐州衙门就成为德浩的临时的指挥所。

进城不到两柱香的时间。肖虎的首级就被送到了衙门。进城各军都实现了预期目的，虽说城内地巷战还在继续。可是城墙、衙门、军营等等重要目标全部被宥州占领，盐州军败局已定。突然，令德浩惊讶的事情突然发生了，无数“宥州军进城了”的喊声在城中四处响起，德浩居住的宥州，以党项人居多，城里也有为数不少的中原人，德浩听得懂中原话，虽然他站在衙门里，可喊声此起彼伏，透过砍杀声、呐喊声，隐隐约约地传进衙门里。德浩带兵出征前，宥州刺史李彝秋专门交待过他，不能暴露身份，暴露身份就会惹麻烦。部队出发前，德浩给部队下了严令，不准任何人暴露宥州军地身份，只管闷声杀人抢劫发财就行了。

因为宥州军全部是党项人，党项八族，差别很细微，党项各族人自己可以清楚地区分出来，可是，中原人对于党项房当族人和党项拓跋人的差异则很难区分，在城内如此混乱的情况下，只要自己不暴露身份，中原人绝对判断不出是党项的哪一族人。因此，德浩很有些狐疑地看了房当度一眼，房当度也是满脸地惊异。

德浩立刻对亲卫下令道：“赶紧关上城门，不让一人出去。”随后匆匆忙忙带着亲卫来到城墙上。城里城外一片混乱，站在城墙上，不仅可以听到城内的“宥州军进城了”“宥州军杀人了”等等喊声，城外也有类似的喊声。德浩站在城墙上，越听越觉得这些喊声蹊跷，宥州军为了隐藏身份，不仅没有带军旗，连带着宥州军标志的军服也没有穿，军士们都穿着党项人传统的服饰，为何盐州城四处都会出现内容为“宥州军进城了”“宥州军杀人了”的喊声，为何喊声的内容不是正在和大周打仗的“房当军进城了”或‘党项军进城了’，而是非常明确地喊出“宥州军进城了”。

德浩被这喊声搞得十分不爽，他脸色发青对着亲卫道：“命令各军，把能看到的盐州军统统杀掉，加紧去抢东西，明天一早，搬师回宥州。”他又补充了一句，“城里有不少党项人家，这些人家不许去抢。”

本来，按照房当度和李彝秋达成的协议，宥州军要在城里呆上一天再回宥州，可是，宥州军已经暴露了，德浩心中实在是有些害怕，若大周军因为此事攻打夏州，此事若要有替罪羊，刺史李彝秋是节度使李彝殷的亲兄弟，自然没事，最多被训斥一顿，替罪羊必是自己无疑，德浩不愿意在盐州多待。便下令提前回师宥州。

德浩上城墙之后，房当度也出了衙门，数名亲卫带着他，左倒右拐就来到一个大院子里，院内几个人快步迎了上来。房当度看着几人，脸上露出了开心的笑容，“房当从大哥，一别数年。今日在盐州见面，真是高兴。”

被称为房当从的人是个中年人有一个中原名字叫王从，他穿着团花的绸衣，穿着打份和中原商人无异，脸上有些疙瘩和纹路，显得颇有些沧桑，从挽着的袖口可看到手臂地肌肉十分强健。王从打量了房当度一会，道：“我离开清水河畔之时。你才十五岁，现在已经是独挡一面地人物了，上天对我们房当族不薄啊。”

王从当年也是房当族的风云人物，他和房当明交好，因为杀死了房当族前首领地儿子。被迫逃亡，改名为王从，在中原各地游荡数年后，来到了距离清水河最近的城池盐州。城内没人知道他是党项人，数年之间，他已成为盐州有名的商人，家里招有数十人的家丁和数十人的商队护卫，这些家丁和护卫，全是在城中居住的党项人中招募地，党项人勇武忠诚，大户人家招家丁。多喜欢招募贫困的党项人，因此，王从的行为，实在是平常得很，没有人有所怀疑，连这些党项人也不知道王从是党项人。

房当度没有过多寒暄，打了一声招呼后，开门见山地问道：“我带了四十多名亲卫。你在盐州城里有多少人手？”

王从收敛了笑容。肃然道：“接到房当明的传信。我就开始准备了，我的家丁和商队护卫有一百三十六人。加上陆续潜进来的军士也有七十二人，你手中的四十亲卫，总人手不到三百人。我今天把我的真实身份给手下家丁和商队护卫讲了，他们还可带一两百党项青壮年过来，明早就能组织约五百人地队伍。”