春云答应一声，很快地去院子里把太阳底下睡觉的虎妞抱了进来。

二姑娘接过，说：“你出去吧，把门关上。”

春云微微诧异，还是把门关上，到外间桌边坐着，顺手拿起女红做着。

春柳凑过来低声说：“姑娘方才哭过，眼睛红红的。”

春云嘘了一声，说：“小心让她听到了，又要骂你一顿。”

春柳叹口气说：“自打老爷罢官后，她成日里忽晴忽阴，动辙就打骂咱们，这日子可真难过。要不是我父母都没有了，回到家里也只会被兄长随便嫁人，我才不愿意再呆下去。”

话音刚落，里屋的门忽然被打开了，二姑娘走了出来，目光凌厉地问：“你们叽叽咕咕在说我什么？”

春云和春柳吓得站直身子，连迭摇头说：“没有呀，姑娘。”

二姑娘冷笑一声：“还要狡辩，别以为我耳朵是聋的，方才我听得一清二楚。不愿意呆在府里就赶紧滚，最讨厌你们每日里看假模假样地对着我笑”说着，扬起手，却又停在半空。

目光在春云和春柳脸上来回睃视，这两个丫鬟都跟着她数年了，就是一件物什看着几年也有点感情，何况是人？如今她要从中挑一个去送死，该挑谁呢？她咬咬牙，闭上眼睛，用力挥了出去，却打了个空。睁眼一看，两个丫鬟都跪下了，扯着她的裙角，苦苦地哀求着：“姑娘，我们错了。”

二姑娘心里如刀割，又闭上眼睛，抬脚用力一踢，只听“啊唷”一声。睁开眼睛再看，春云抚着胸口趴在地上，不甘心地看着自己。“姑娘，我真的没有，你冤枉我了。”

犹豫片刻，二姑娘厉声说：“我冤枉你？笑话，我几时冤枉你？春柳都是摆在口头的，你却是放在肚子里的。自打上回我无意中踢你一脚后，你就一直恨我，我心里清楚着呢。”

春云爬回来，满脸泪水地说：“姑娘，没有呀，我真的没有呀。”

“起来吧，别挺尸了，去把屋里的虎妞抱出去。”

春柳颤声说：“我去吧。”说着，就要站起来。

二姑娘厉声说：“站住，别动，我就要让她去。”

春云忍着胸口的疼痛，抹抹眼泪，爬起来走进里屋。

二姑娘又瞪着春柳骂：“你别以为这回我没有罚你，你就偷偷高兴，你也别以为我不知道你在想什么……”

话还没有说完，听到里面一声惊呼，跟着春云踉踉跄跄地跑出来，说：“姑娘……虎妞……虎妞死了。”

二姑娘睨她一眼，波澜不惊地说：“大惊小怪什么，死了就找个地方埋了。”

春云惊惧地看着她。

二姑娘又瞪她一眼，扬手就要打。春云忙转头跑进里屋，一会儿抱着虎妞出来。春柳看虎妞七窍流血，吓得腿脚都软了。

二姑娘不以为然地“哼”了一声，转身回里屋，把放在案几上的香粉拿出来放在枕头底下，又把阮碧写的另一封信拿出来，坐在床沿看着。过着一会儿，听到轻轻的脚步声，转头一看，只见春云在帘子后探头探脑，忙将信塞回枕头底下。“进来吧，做什么鬼鬼祟祟。”

春云怯怯地挪步进来，说：“已经埋好了，就是它最喜欢的蔷薇架下。”

二姑娘出了一会儿神，说：“给我拿柱香来，我去祭拜一下。”

春云点点头，给她取来一柱香。

“你别跟着我，我想一个人静静，明日我要进宫，把衣衫给我熨好。”说罢，二姑娘走了出去。

听她脚步声走远，春云跌坐在床沿，颤手解开自己的衣衫，只见胸口一团暗红。轻轻一挨，也痛彻心扉，眼泪顿时下来了。又怕她回来发现，赶紧用衣袖抹掉眼泪，恨得牙齿痒痒。

坐了一会儿，忽然想起她方才好象把什么东西塞在枕头底下，回头看一眼门口方向，又侧耳聆听片刻，外头一片寂静。她犹豫着揭开枕头，只见下面撂着一盒香粉，另有一张信笺。

打开信笺，入眼是一行大字：“……唯取贵妃之性命，才可救阮氏于水火。我从江南得一药物，无色无味，入水即化，可杀人于无形，二姐姐带进宫里交给四姐姐……”顿时魂飞魄散，赶紧把信笺塞回原处。犹觉得心跳如雷，再也不敢呆下去了，从衣柜里取出礼服，匆匆忙忙地走了。

过着一盏茶功夫，二姑娘回来了，抽出信笺，看到原本折痕里夹着一根头发已经没有了，心里了然，不由自主地闭上眼睛——阮碧，阮碧，你知道我有多恨你吗？你在千里之外动动手指，我却要亲自杀掉自己养了多年的猫，而且还要把跟着自己几年的丫鬟送上绝路。ro