吃完饭，喝过茶，说了几句应景的闲话。老夫人打了个哈欠，阮碧等人识趣地告退，顷刻间，走的只剩下郑嬷嬷、孙嬷嬷和曼云。

老夫人问孙嬷嬷：“你去观里的时候，她在做什么？”

孙嬷嬷说：“我去的时候，她正跟着道长们做早课，我跟何嬷嬷在外面站了半天，她都没有发现。我也打听过了，说她在观里，早晚课从来没有落下的，有空也不瞎逛，都在藏经阁里看书，很规矩。”

老夫人“哦”了一声，也不说话。

郑嬷嬷低声说：“到底是血脉相连，年岁长了，就显露出来了。”

老夫人又默然片刻，摆摆手，郑嬷嬷和孙嬷嬷退了出去，各回住处。

郑嬷嬷走到春晖堂后院，见小门边几个小丫鬟探头探脑往夹道里张望，好奇地问：“你们在瞧什么？”

小丫鬟伸手嘘了一声，说：“妈妈小声点，五位姑娘在说话呢。”

郑嬷嬷怔了怔，走过去，刚到小门边，听到说话声音隐隐约约地传来。

“……瞅不出来你从前蔫不唧儿，还挺有心计的。”这是六姑娘的声音。

又听三姑娘说：“六妹妹，你又胡说八道什么？快向五妹妹道歉。”

六姑娘说：“我哪里胡说八道了？明明就是。”

阮碧说：“三姐姐，没事，六妹妹这么想也正常。俗话说仁者见仁，智者见智，心里想着心计，当然也就只看到心计了。”

六姑娘气结：“你……”

二姑娘说：“六妹妹，我看你也别再争了，古书都说圣人才开七窍，咱们的五姑娘如今就是一位圣人，这以后怕是大爱于天下，大德于天下。咱们以后见着了，都得行个礼，揖个恭，称呼她一声大德大贤。”

阮碧说：“二姐姐送的帽子太高了，我人小卑微，实在戴不起，还是收回吧。”

四姑娘打圆场，说：“好了好了，这来来往往的，若是让下人听了去，岂不是要笑话咱们了？”

二姑娘说：“这不是更合你意？横竖这府里就你一个人是大家闺秀……”

郑嬷嬷一听，越说越没谱了，赶紧把小丫鬟们都哄走了，又重重地咳了一声。

夹道里的说话声立刻停了，跟着响起脚步声，渐渐地远去。

郑嬷嬷想了想，跟了上去，走出东西夹道，只见五位姑娘已经分开，朝各自的院子里走去了。她跟着四姑娘和阮碧走了一会儿，待走到人少的地方，叫了一声：“五姑娘。”

阮碧和四姑娘同时停下脚步，回头看着郑嬷嬷走过来。

郑嬷嬷走近，说：“五姑娘，老身想打听一下，可有什么经咒是超拔生死的？”

阮碧说：“有不少，妈妈要用来做什么？”

“就是想给我那短命的桐姐儿积点福德……”

阮碧知道她是有话要跟自己说，假装想了想，说：“太上洞玄灵宝天尊说救苦拔罪妙经，很是精妙，又不长，适合平时诵读，妈妈随我来吧，我给你抄一份。”

郑嬷嬷感激地说：“多谢姑娘。”

阮碧带着郑嬷嬷和四姑娘一起回到蓼园，这才分手，进东厢房，招呼郑嬷嬷到里屋坐下，郑嬷嬷说：“姑娘，我不能呆久，有件事情先跟你说一声。”

阮碧听她说的郑重，微微诧异。“妈妈请说。”

“三天前宫里派人到府里通知，说要老夫人和大夫人带着二姑娘和四姑娘进宫觐见皇后，昨日，忽然又派人过来，说是姑娘也要一起。”

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