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打退了胜保，我终于可以从容地引军回归安庆，江浦重地由陈玉成和他的部属张朝爵等接管，到此为止，二破江北大营的战役以我军大获全胜而告终。

就在回归途中，一位太平军战士从前方飞马赶来，见到我军旗号大喝道：“殿下，急报！”

我接过一看，果然不出所料，在我攻打江北大营的时候，远在湖南的湘军趁机东进，一举攻入江西，现在已经基本扫清了九江西面我之前设置的防御。不过我当时是在九江外围安排黄文金率部进行重点、险要的防御，所以湘军虽然突破了几道防线，但已费了好些功夫，眼下还不会威胁到九江。但是照这架势十天之内即有可能再次兵临九江城下。

“西线的妖军还真是不死心，硬是要夺我九江城。”我对着急报说道，看来这会又得回去与湘军较量了。

一回到安庆城，来不及回去看望惠蓉她们，我赶忙召集周竹岐、刘继盛两位幕僚，连夜商讨对策；“殿下，此番湘军来攻，其意必在九江！”周竹岐一上来就说道。

“但是据了解，此次领头的是上次南昌那个刘长佑刘妖，李妖被我军击毙之后这个刘妖目前成了西线妖军的实际统帅，而曾妖头他们还在武昌。”刘继盛对着情报说道。

“嗯，这次妖军在九江西面的活动很可能只是试探性的，毕竟他们的真正统帅曾妖头没有亲自出马。”我说道。

果然不出我们所料，就在我军悉数回归安庆之际，在九江西面活动的湘军立马就撤退了。看来他们这次就是想趁我对付江北大营之际看能不能捞到便宜。没想到我用了不到三个月就完成了对江北大营的毁灭性的打击，还没在九江外围重新站稳脚跟的湘军刘长佑部只得赶紧撤退害怕我派出援军将其夹击。

接到湘军退兵的消息，我和我的幕僚们都松了一口气，现在的湘军已经没有能力像历史上那样完全切断九江城与外界的联系，不能完成对九江的合围就不能攻陷林启荣镇守的九江，只要九江城在我的手中安庆就会十分安稳。

“殿下还是要提防啊，西线妖军湘军此次退兵实为忌惮殿下所部的实力，而且丧失李妖之后妖军暂时还没有能独当一面的人物，所以选择退兵，如果待那曾妖头复出一定还会向我们进犯。”刘继盛提醒我说道。

“嗯，”我点点头道：“那曾妖头一日不除，西面妖军就必会东犯。”我心里清楚曾国藩兄弟才是我的最大对手，不过既然他们现在不来惹我，我也犯不着去对付他们。我计划趁现在把东线形势稳定后再集中力量收拾湘军。

东线传来消息，江南大营的统帅和春在李秀成攻占扬州之后认识到形势的严峻，派部将张国梁率兵八千越过镇江向扬州进行反扑，李秀成因兵力不足只得选择放弃了扬州；这个李秀成实在是令我失望，本以为他能将苏中地区稳稳掌握，但现在看来是不能实现了。

于是现在的形势是，我坐镇安庆与西面湘军对垒没有动向；陈玉成回到庐州与老对手胜保作战；李秀成则在天京东北方向与江南大营清军纠缠；没想到拔掉了江北大营，形势依然十分复杂。

很快清廷方面的消息也传来了，由于江北军务的溃败，原江北大营的统帅德兴阿被咸丰皇帝革职，咸丰把主持江北军务的任务给了江南大营统帅和春，现在和春算是总揽江北、江南军务于一身，成为了清军围攻天京的重要人物。

至于上次被我打败的那个胜保，咸丰不但没有惩罚他，还升他为钦差大臣，这真是出乎我意料；看来不是那咸丰脑子有问题就是胜保谎报军情，把败仗上报成了胜仗；如果是后者那么他还得向咸丰好好解释一下为啥他没有趁势打回江北了。

回到我的城王府，终于可以好好放松一下了，连日以来的战事让我的精神一直处于高度的紧张之中；一回到府里我就赶忙来看望惠蓉，惠蓉的身体相较之前已经好了许多，但她没有接受我的建议“戒烟”，还是手中不离水烟管，不过在我看来她的这幅模样反倒显得更加“有范”。

“这么说殿下是打了胜仗？消灭了那德兴阿？”惠蓉见我便问道。

“那是当然，这次不但收复了江北，还险些拿下你的故乡扬州，只可惜那李秀成……算了，不提了，反正形势对我军是一片大好……”我一边说着，一边来到她跟前。

“扬州，一座神奇的城市，有些时候真是巧合……”惠蓉说着望向窗外远方。

我把惠蓉抱在怀中，她望着我道：“殿下以后会越来越忙是吗？“

我看着她，不禁点了点头……

第二天那个被刘肇均推荐给我的洋务人才黄畹来了，过了这么久终于辗转来到安庆还真不容易，我赶忙把他请进大堂上座。只见一位书生打扮的三十岁左右的文士走了进来，一见面拱手拜道：“草民黄畹，特来拜见城王千岁殿下……”

“好了好了，黄先生赶紧免礼，久闻先生接触洋务已久……”我赶紧扶住他说。但从他那一副学究的打扮还真看不出来他是一个“洋务人士”。

“草民一直好奇殿下为什么会对西方文明感兴趣呢？”黄畹问道。