那老者身手矫健得狠，双手一勒马缰，然后纵身一跃，施施然跳下去，赶到安宁面前，扶住她的双臂道：“果然是个大大的惊喜，老头子刚才还以为做梦呢，后来一想，那帮小兔崽子也没那个胆子骗我，否则还不得让我踢烂他们的屁股！”

安宁撇嘴道：“您还是这样，一点都不文雅。”

老者不以为杵，挠挠头道：“现在这年头，文雅顶个屁用，要不是烦透了那帮唧唧歪歪的家伙，我也不会待在这里十几年，连你的十八岁生日都没来得及赶回去。”

安宁眨眨眼睛道：“辰溪姐姐早就对我解释过了，而且您送了那么多礼物，我开心得很呢。”

老者一摆手道：“什么礼物不礼物的，都是些不值钱的玩意。安丫头，你怎么突然跑到这鸟不拉屎的地方来了？”

安宁道：“这个说来可就话长咯。”

老者大笑道：“那就慢慢说，好不容易来了，就不要急着走，老头子时间多得很呐。”

说罢他大手一挥，骑兵队当先开路，簇拥着他向来路走去。裴城和朱西东等人自然跟着队伍行进，安宁坐在一匹娇小可爱的母马上，还不忘回头冲裴城递来一个调皮的眼神。

在朱西东一路的低声解说下，裴城知道了前方那个昂然纵马的老者身份。秦国西京自有禁军守卫，而其他十二府，便相继筹措练成十二府军，每一路府军都归镇守司统领，最高长官则是镇守使。按照朝廷的规定，镇守使对府军只有领军的权力，而人事的任命则归于太尉府，兵饷的安排和发放的权力则归于兵部，这样的安排从某种程度上来说有利于遏制各路镇守使手中的实际权力。

当然，秦国疆域辽阔，不可能事事都要汇报西京太尉府，所以卫一级以下的军官任免都由镇守使自行决定。

今日亲自来迎接安宁的老者是秦**界的一个特殊人物，因为他和本朝太尉一直看不对眼，两人在军中各有影响力，明争暗斗也有将近二十多年。这老者名叫王安之，听起来很文雅的名字，实际上却是个极暴躁粗鲁的性子。因为他带兵打仗很有一手，且一直忠心耿耿，所以深得当今顺德帝的信任。

王安之并非博罗府镇守使，他的权力要大的多，十多年前，顺德帝命他为总制东三府军政大使，敕封从一品宣德将军，加封世袭楚国公，总管东三府军事民政财赋，权柄之重，在顺德帝之下，也只有三人可与他堪堪并肩。

所谓东三府，便是在秦国东部边境上，自北而南的雍川府、博罗府和齐山府，是面对吴国的第一道屏障，秦帝肯将这三府一切大权都交予王安之，等于是将秦国半壁江山交托给这个暴躁老头子。

听朱西东讲述这其中的门道，裴城心中也有些惊讶，他在北乡村生活了一段时间，自然清楚这东三府在地理位置上的重要性。雍川府面对荒林雪原，是大秦朝最重要的良马木材产地，而齐山府背靠无为山脉，面临天纵河与大江交汇处，可谓兵家必争之地，至于博罗府不必细说，仅仅与吴国虎城遥遥相对这一点，说是大秦第一府也不过分。

而面前不远处和安宁有说有笑的那个老头，居然就是这东三府的主宰，从认知上来说，裴城还很难将这两个形象结合到一起。

众人说笑之间，前方骑兵队缓缓停下脚步，出现在裴城面前的是一座和其他建筑并无区别的三层楼房，只是一层门匾上那个四个烫金大字显示出此地主人的不凡身份。

楚国公府。

入府之后，裴城才发现这里内有乾坤，府内占地宽广，虽然无假山小湖点缀，却也别有一番疏朗大气风韵，左右两侧厢房无数，前行过了正厅才是后院。

护卫们自有家仆领去休息，裴城亦准备离去，却被朱西东留了下来，陪着安宁一起往正厅行去。

一直走在前方的王安之这时忽地回过头来，安宁仍然在他耳边低声说着什么，这老者的眼神停留在裴城身上，唇边浮起一抹笑容，然而双眸气度威严，似是惋惜，更多的则是赞许。

裴城被他这眼神盯了许久，面上虽然平静，心中却难免有点别扭。

接下来并未发生什么事情，这帮人奔波了一夜，自然要先去歇息，安宁被王安之带入后院中，朱西东和裴城则有家仆过来相请，安排到一间厢房内休息。

躺在床上，裴城久久不曾合眼，显然他在思索，安宁这个小妮子，究竟在打什么主意呢？

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