陈老虎带着几个手下走过来，停在王洪安的摊位前，笑着与王洪安打招呼。

新镇的繁荣，让勤劳的百姓多了个生计，同样也招惹来了各路牛鬼蛇神。

陈老虎原本在春满楼当个护院头领，哪知道春满楼出了命案，叶天还一心要查明案情，最终案情真相大白，春满楼也遭到了官府报复，关门了事。

没了饭碗的陈老虎带着手下打手们胡混了几天，想要混口饭吃，可立石城各处地盘早就有主了，风头正劲的何三少又和叶天关系密切。

知道春满楼那件案子的何三少自然也知道陈老虎当初帮着隐瞒凶案，算是个帮凶，直接将他赶出城外。

无奈之下，陈老虎一伙也来到了新镇混饭吃。

“哎哟，王洪安。又来摆摊了，生意怎么样啊？”

“唉，瞧您说的。我这就是个小摊，哪里说得上什么生意不生意的。勉强糊口罢了。”王洪安也笑着与陈老虎客套。

“别这么说，你这怎么说也是一门手艺。有一技之长傍身，胜过有数的金银。钱那是早晚都会花完的，手艺就不一样了，什么时候都能挣钱。”

“您可真会夸人，让您说得我都觉得自己真有那么大能耐了。您几位这是要去哪里啊？”

“不去哪，我是专门来找你的。”

“啊？找我？您是需要什么东西，您随便看。没有的话也没关系，您要什么样式的，我可以给您编。只要您稍微给我点时间就行。”

王洪安以为陈老虎是来买东西的，立刻放下手里正在编织的活计，起身热情招呼。

“我说王洪安，你就别在这给我装傻了吧？你这个月的保护费，到底打算什么时候交？”陈老虎表明来意，向王洪安催缴保护费。

“大爷，现在光景不好，我这小摊，一整天也不一定能卖出去几个。还都是熟人照顾的。确实口袋里没有什么钱呐！”

“你能不能卖出去那是你的事，既然你在这里摆摊，该交的钱就要交。少跟我说那些没有用的！”

一看王洪安有想推脱的意思，陈老虎的脸色变得不好看起来。

“大爷，我说的确实是实话。我就是一个编筐的，没有什么本事，也不敢欺瞒您。如果有钱的话，我一定会交给您的。不然您容我缓上几天，攒齐了我一起给您送去。”

“王洪安，你当我这里是卖菜的是吧？还敢跟我讨价还价要赊账？我告诉你，没得商量。今天这个钱，你是交也要交，不交，也要交！”

陈老虎的态度十分嚣张，容不得王洪安请求商量。

“我现在真的拿不出钱来。您要是不信，大可以来我身上搜，有多少您都拿走可以吗？要不然，您看我小摊上，有什么看得上眼的，您拿几个回去？”

“我看我是给你点笑脸，你就分不清东南西北了。你这些烂草编的东西，谁会稀罕？我是来收保护费的，不是来要饭的！”

“我这小本买卖，确实不好做。”

王洪安嘴笨，翻来覆去只会说自己生意不好没有钱，也想不出其他的理由让陈老虎可怜自己。