陆琨对他还算客气。蔡青向众人打了个招呼便回家忙自己的事，他此次回来，还带了几盆快要枯死的牡丹花。

蔡青每日除了读书就是尽心照料院里的花草。只是那几盆牡丹并无好转的迹象。

李竹从杨墨那儿听说这事，想了想，就给他送了一壶泉水，让他用来浇牡丹花。蔡青欣然从命。

在两人的共同努力下，四盆牡丹花开始渐渐恢复生机。蔡青照料得愈加用心。

牡丹花的事情引起了陆琨的注意。当他从蔡丹嘴里得知，这里面也有李竹的功劳时，他不由得又想起了李竹治好陈观的马和小白狗的事情。这总觉得这个乡下丫头有些不对劲。陆琨在村里呆了几日后，又听到了李竹的一件事：她家还养了老虎。

陆琨遇到事情喜欢多琢磨一会儿，他越琢磨李竹越看不透她。越看不透越琢磨。但他没有时间长琢磨的琢磨，他就自然而然地想到一个很多男人都会想的办法：把她纳入府。

把李竹纳入府，她的家人肯定求之不得。蔡家也没什么说的，两人还没定亲。

主要的障碍就是陈家。他能觉察出陈观对李竹有些意思。为了不得罪陈家，他还是先打好招呼为好。虽然陈家眼下处于沉潜期，但谁知道将来如何呢。

隔两日，陆琨第二次去清河县里寻找陈观。两人闲叙一番，陆琨将话题再次转移到李竹身上，他试探着问道：“陈兄，你确定不纳那李竹姑娘做小？”

陈观不由得再蹙眉头：“我不是让你不要再开这种玩笑了吗？”

陆琨哈哈笑道：“我明白陈兄的意思了。不过若是别人捷足先登，你不会怪他吧。”

陈观以为他说的是蔡青，闷闷地说道：“只要是两厢情愿的，我有什么资格怪人家？”

陆琨听到这句话彻底放了心。陈观也没放在心上。

陈观这人心里藏不住话，在外人面前挺稳重，一到家人跟前就原形毕露。

这日，他又向自家大哥请教关于友情的问题。

“大哥，你说有的人为什么会变得让人讨厌？明明当初谈得来的朋友，突然变得话不投机。”

陈觐看了看弟弟，答道：“不是他变得讨厌了，而是他一直让人讨厌，只不过是你眼力尚浅，没有发现罢了。随着你的成长，你会发现越来越多的人面目可憎。”

陈观受不了这个大哥总是一副老气横秋的模样。明明才二十二岁说起话来却像七老八十的。而且还喜欢管教人，也不知道当老大的是不是都这样？

陈觐又问：“那个陆琨怎么让你讨厌了？是他的表里不一？还是自以为是？”

“都有。”

“没关系，我八岁的时候也交过这样的朋友。”

陈观总觉得这种安慰像是在补刀。

“对了，陆琨两次三番地让我纳李竹为妾，你说好笑不好笑？”

陈觐随意问了几句，面色微微一沉，道：“你犯了一个错误。现在赶紧去补救还来得及。”

陈观一脸惊诧：“我犯了什么错误？”

陈觐道：“陆琨第一次问你是纯属玩笑，第二次明知道你不喜欢还问，便是另有目的，我猜他是试探你的意思，他的本意是自己想纳李竹。”

陈观怔住了，再把两人对话回忆一遍，猛然明白过来。

“那怎么办？我想阿竹姑娘应该不会同意的。”

陈觐说道：“这不是同意不同意的问题，我担忧小白的主人会惹怒陆琨，再增加一个阴险的敌人。”

……

陆琨试探完陈观之后，为了谨慎起见，决定再试探一下李竹。

他要试探的不是李竹愿不愿意，在看他看来这是十拿九稳的事，陆家在京城虽算不上什么大族，但在乡下却是人们仰望的所在。

陆琨想试探是李竹的特殊能力。至于该怎么试探，陆琨想出了一个办法：他吩咐三个随从，悄悄将李竹家的两条狗打断腿，然后他躲在暗处观察，看李竹怎么给狗治伤，便能知道她的秘密是什么。

陆琨正准备实施自己的计划。陈观也匆匆赶来补救自己的错误。