姚小改站在锅台旁边打了个哈欠，拍拍脸，理了一把有点乱的头发，就去拿了洋铁水桶和扁担，挑水去了。姚家没打井，其实左邻右舍也是有井的，但村里的水碱性大，不好喝，烧开了能澄下来多厚一层的白碱。因此家里吃水要到村头上的老井去挑，来回一里多路，可不是个好活。

然而即使是十二岁的姚三三，挑水也是经常的事，姚三三个子在同龄人里头算是瘦小的，挑起扁担，水桶勉强能离开地面，把两桶水挑来家，一路要歇两三回。爸妈的心思和工夫全都花在躲计划、生儿子上头了，这个家，往常还不都是三姐妹撑着。

锅里的棒子糊糊煮好了，这就是一家人今早上的早饭了，这时节春种过去了，麦收还没到，不干重活。干重活的话，光喝糊糊不行的，要再搭个煎饼。

姚小疼拿火棍打灭了锅门口的余火，把散落的柴禾扒拉开，叫姚三三：

“三三，你去捞几个咸菜疙瘩切了。”

姚三三答应了一声，按着小时候的记忆，进屋里很容易就找到一个半人高的小瓷缸，解开上头塑料布扎成的盖子，伸手进去摸了两个咸菜疙瘩，细细地切了，拿个白瓷碗装了起来。

姚连发出去还没回来，先不能吃饭，姚小疼支派完姚三三，自己就拎了个小一些的洋铁桶，舀了半桶水，兑了干地瓜叶和切碎的鲜野菜，又加了半瓢麦麸子，搅了大半桶猪食。姚家三姐妹喂了两头猪，猪圈就在烧锅的草棚子前头，姚小疼爬到猪圈墙上，费劲地把猪食倒进猪食槽里，就看见姚连发拎着个粪箕子，扛着铁锨，一脸阴沉地回来了。

姚三三切完了咸菜，一出门，正好也看到了姚连发。姚三三看了看姚连发颓丧的脸色，心里一估摸，便猜到姚连发肯定是把那死胎弄去埋了。想来姚连发心情也十分不好，姚三三便没吱声，她一转身，从门旁摸起扫帚，开始扫屋外的空地。

姚连发也没理会三个闺女，径直进了屋，姚三三扫到木板钉死的小窗子前，停下扫帚，便听到姚连发恨声骂道：