段臻看着她的背影消失在转角，嘴边渐渐沁出一个有趣的笑。一旁红烟却越看越是心惊，低声道：“今日太医可来过了？”

段臻回过神来，锁了双眉道：“来过，都是废物。”

“妾家里有个说法……”说着，红烟又苦笑着摇了摇头，“这也太无稽了，陛下想必不会信的。”

“什么说法？”段臻淡淡追问。

“说是，”红烟顿了顿，“小孩儿心地是最纯净的，小孩儿生病，必是方圆百里之内，沾了什么污秽之气……”

***

当殷染走出清思殿，段云琅仍自跪着。内官请着她一路出去，她自段云琅右侧走过时，稍稍停了会步子。

段云琅低着头，眼角余光能看见她拂在雪上的衣角，乃至衣下那一双半旧的软红线鞋。跪至傍晚时分，周镜终于出来传话，道殿下不必跪了，回去用膳吧。

天色-欲暮，逆风如刃，呼啸着刮擦在脸上，直让人疑心是否留下了血口子。阴沉沉的几片云压将下来，垂挂在东亭高高挑起的檐角，亭下有人，团着暖袖，全身裹了好几层，仍在跺脚躲冷。段云琅走过去，出其不意地自身后抱住了她。

她吓了一跳，蓦地挣脱开去，看定是他，原本被寒风吹得僵冷的脸庞上，一点点、一点点地破开了笑意，像是一笔一笔勾勒出的九九消寒图，待那梅花开至最完满时，春-色便归来了。

她小声道：“你怎晓得来的？”

他眼波潋滟，凝着她笑，“这便是身无彩凤双-飞翼，心有灵犀一点通。”

她低下头，笑容渐渐消失了。沉默半晌，才道：“此处无人，长话短说。”

他啧啧称奇：“是你叫我来的，你却要我说什么？”

她的声音愈加轻了：“小七……还只是个孩子，你何苦与一个孩子置气？你与许贤妃之间的恩怨，何必要——”

他挑起了眉毛，仿佛很不能理解，“置气？我置什么气了？”

“你今日那跪，不就是你自己作出来的？”她叹口气，“圣人着紧七殿下，又干你什么事了？旁的事情我都不懂，只有一桩——”她顿了顿，“我不能让人欺负七殿下，更不能见着七殿下被人害死。”

他盯着她，目光清澈而静默。许久之后，他的身子渐渐懒散了下去，就这样懒散地靠在了朱红的漆柱上，长袍玉带，玉树临风，桃花眼轻佻地上扬，“听殷娘子这口气，是小王害了自己的亲弟弟？”

换了称谓之后，他的神情语气措辞都似在逞强。可是她却并不想同他逞强，这世上本有许多事情是逞强逞不来的，好好讲道理不行么？

她于是摇了摇头，神色平静地道：“我未敢断言，只是见殿下这样大张旗鼓地一闹一跪，心中有些猜想罢了。”

“殷娘子颇懂诛心之道。”他讥笑。

她耐心地解释：“你我都知，圣人对七殿下是极爱护的。他先让老太皇太后养他，是为七殿下立威；再让许贤妃养他，是为七殿下求母。许贤妃无子，七殿下又还未懂事，若被许贤妃收作养子，那还真是前途不可限量——许贤妃那边，自然更加乐意。是以七殿下这一病，众医束手，最着急的不是陛下，却是许贤妃。因了七殿下是在承香殿中染病的，若果真有个三长两短，莫说她的凤位了，恐怕连脑袋都难保住。虽然宫中人人皆可害人，但殿下今日唱了这一出，倒是洗干净了自己的嫌疑——”

“旁人看是绝无嫌疑，你却觉得我欲盖弥彰？”少年笑意盈盈。

殷染这回沉默了很久。

“因为，你说过，”忽有狂风拂过，将她的话音滤成沙子般的碎末，“你要留下来。”

他脸上的笑容一点点地敛去，像是那天边的辉光一分分地收尽，黑暗侵袭上来，永无止境。

这一句直中要害，他竟无可辩驳。

是，他要留下来，要名正言顺地留下来。

是，他对那高高在上的位置，确实有着野心。

而小七和许贤妃，便都是障碍。

他微微挑起眉头。

“若真是小王做了，你待如何？”

她蓦地抬起头看他，仿佛有些不能理解，“你不要置气……我亦是想提醒你，你既清清白白，行事便不可太乖张，我今日这样猜疑我都告与你了，来日若陛下猜疑可就……”

“我没有置气。”段云琅平静地道，“便是我做的，你待如何？”

某个瞬间，他以为自己自她眼中看见了痛苦的模样。然而那痛苦却是转瞬即逝的，立刻，就被一片极妥善的温润颜色所掩盖了。

“既真是殿下做的，”她轻声道，“我却只想问一句，小七发病的那一夜，你带我去百草庭，有何居心？”