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第444章皇帝末路（上）

王祚是一个很有心计的人，但在拥立皇储一事上却显得极为谨慎，毕竟如果成功只能换来一世富贵，如果失败可就要被新皇记恨，日后很可能抄家灭族！这样的大事，王祚自然不敢妄下结论，他立即命人前往王溥府中传递消息，寻求对策。

为此，王祚派出的信使愣是跑废了四匹战马，等他到了王溥府上的时候，刚交出王祚的密信就累瘫了！不过那信使并不知道，王祚在信的末尾特意让王溥将他杀人灭口，以掩饰行踪。

王溥看来信也很是犹豫，这到底是个好机会，还是个大祸端呢？如果自己拥戴那柴家后人继承皇位，自然会得到郭荣的欣赏与褒奖，自己或者族人也许会升个一官半职。可问题是，自己现在已经是礼部尚书、兼修国史、参知枢密院事，就算皇帝对自己再加恩宠，自己也不太可能得到更多的好处。而如果自己拥立柴家后人之事没有成功，自己就会得罪太祖留下的众多老臣，在朝中几无立锥之地！得失相比较，参与其中的风险太大，这趟浑水可趟不得！

不过，虽然自己不能参与这拥立之事，倒可以将此事悄悄告诉范质。作为郭威提拔起来的元老重臣，范质对郭家河山极为忠诚，也是郭信继承皇位的忠实支持者。如果让他知道了这件事，范质一定会对自己非常感激；即便范质对易储之事反对无效，以范质的人品，也不可能出卖自己！

想到这里，王溥心中一定，立即将那书信撕碎、焚烧，等到火盆里毫无痕迹后，这才换上便服、戴上斗笠，从侧门悄悄出发，来到了范质府侧的一栋酒楼里，并包了一间包间。随后，王溥从店家借来笔墨纸砚，匆匆写了几句话，命人将这书信投于范府门前。

接着范府的家丁就捡到了书信，见上面有这老爷的名讳，连忙将书信送进府中。范质此时正好闲着没事，打开一看，就见上面写着几句莫名其妙的话，约他到府外酒楼相会，下面却没有任何落款。不过范质对这字迹却很是熟悉，应该是王溥所为。他心中诧异，也有几分好奇，觉得这王溥定然有机密要事要谈。于是他也换下朝服，身着便服走进了酒楼，很快就来到了包厢之中。

两个人都是老狐狸，相互见礼，说着寒暄的话，聊着朝中的人事变动，谁也没有抢先开口的意思。

范质觉得自己有些个被动，他叹了口气，对王溥说道：“前不久陛下颁布旨意，免除淮南州县的当年赋税，对支前的民夫予以减税，对阵亡民夫的家庭实行三年免税。这项政策真是仁政啊！”

王溥连连点头，“这不是前段时间的旧闻吗，范公怎么又想起这件事来？”

范质冷笑道：“有人却没有领会到陛下的意思，居然还对新征服地区进行横征暴敛。尤其是前不久淮南旱灾，陛下调集粮食运往灾区，几乎是无偿借给百姓。但楚州防御使张顺、楚州兵马都监武怀恩却公然扣留救济粮，从中渔利！陛下明日就将下诏，将他们斩首示众，并将楚州账目暂时封存，日后准备查账！”

王溥心中一惊，张顺曾经向他行贿过，看来自己必须及早扫清首尾，免得将楚州的事情招惹到自己头上来。这是范质送给自己的一个人情，要不然明天自己就得陷入被动。

王溥轻轻点头，表示领情，笑着说道：“陛下真是仁慈，我记得下令运粮的时候，还有人力劝陛下不要做傻事，百姓们穷困至极，根本无力偿还债务。陛下却说：百姓都是我的子民，岂有孩子倒悬处于危险之中，而做父亲的却不管不顾的道理？！像陛下这样仁慈的人，就算是上天，也不忍心让他断绝子嗣，何况我听说洛阳柴氏有一幼童，聪明伶俐、果敢决断，很合陛下的心意，也许会让他改姓入宗呢！”

听得此言，范质心中大惊，这才明白王溥为什么隐藏身份、将自己请到这里来的原因。这个消息太令人震撼，如果不是王溥有意披露，范质根本就不可能想到郭荣也可以另行找人继承大统，不必非赖在郭信这一棵树上！如果郭荣找人入嗣，那太祖（郭威）的血脉今生就要与皇位无缘了！

这一点让范质等人很不满意，他们被郭威从草根提拔起来，心中充满了对郭威的感激与钦佩，岂能容许这等事情发生？！即便张永德、李重进等人即位为帝，他们也得乖乖地承认郭家的地位，甚至改姓为郭，绝对不敢擅自更改国号。而一旦洛阳柴家的人入主开封府，他们接连两代人为帝，肯定会复姓为柴，到时候郭家的江山就得成为柴家的土地，这让范质这些个郭威的老臣子情何以堪？！