也许是积劳成疾，再加上年老体弱，郑仁诲接到任务不久就生了重病，居然一病不起。郭荣得知消息后立即亲自赶往郑府慰问，不由得流下泪来：大业未成，又失臂膀！

没隔三五日，郑仁诲便离开人世，郭荣立即准备前去吊唁。临行前有人出来阻拦：“陛下出征在即，不适合前去吊唁。而且今日正与陛下相冲，万不可离开皇宫！”

郭荣连连摇头，“君臣义重，今天是我与郑爱卿相会的最后一天，又哪里顾得上这时辰凶吉？！”

于是郭荣亲自来到郑府，哀哭数次，这才含泪离开。不久，郭荣就下令追赠郑仁诲为中书令，并追封其为韩国公、谥号忠正。果然弄个还命令翰林学士陶谷为郑仁诲撰写神道碑文，并将郑仁诲的安葬费用全都交由官府承担，以示恩惠。

郑仁诲一死，后周的军事调拨立即出现了一系列的问题，御驾亲征的军马迟迟不能南下。而此时寿州已经被后周强攻月余，刘彦贞率军抵达来远后，立即调集南唐水军接应，率领所部士卒悉数上传，马上奔袭正阳，准备烧毁后周建立的渡桥。

刘彦贞打得主意很好，只要烧毁了正阳的后周军渡桥，就能将李谷所部全都留在寿州城下。到时候他与寿州守军里应外合，后周军定当大败。

李谷得知消息后大惊失色，立即派出部队前去抵挡，并迅速派出使者向朝廷再次求援。于是郭荣下诏御驾亲征，攻击南唐。他任命宣徽南院使、镇安军节度使向训，暂时担任开封府留守；任命端明殿学士王朴担任其副手，任命彰信军节度使韩通任侍卫司统领，继续担任在京内外都巡检一职。

同时，郭荣还命令侍卫亲军都指挥使、归德军节度使李重进担任先锋官，率军前往正阳，命令河阳军节度使白重赞率领三千亲兵，进驻颍上。考虑到最近调拨的物资有限，而刘彦贞的大军正在向正阳靠拢，郭荣任命董遵诲为副先锋官，率领三千人马抢先出发，迅速奔袭正阳。

然而就在董遵诲率部出兵之后，李谷上奏道：“南唐舰队战力非常，已经击破我军多重阻击，正在向正阳驶来。我军以北方人居多，不擅长水面作战，敌军如果切断正阳附近的浮桥，我军将受到敌军腹背夹攻，局势将变得危险至极！不如我军就此撤兵，全力守卫浮桥，等候陛下的御驾。”

奏章尚在路上，李谷已经有些个着急，他下令全军整点行囊，随时准备北犯。而在此时，董遵诲正率军奔袭淮河！

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