七里屯里已有人向塔楼处疾行。一名身穿绸缎马褂的中年汉子。带着一名随从。两手空空。大老远叫喊：“官爷别开枪。别开枪。误会一场。听我说。我和李队长是朋友·······”

搜身过后。这名中年人被带到李国楼身前。李国楼狐疑的着眼前的中年人。脑海里沒有一丝印象。哪里见识过此人呢。

中年人被官兵裤裆都搜查过了。毫无尊严的站在李国楼面前。佝偻着身躯。仰起头。献媚的笑道：“李队长。把我忘记了。我们当初在黄村不是一起喝过酒吗。我们七里屯的武装也是你介绍的洋人买办给买來的。你忘记了。”

李国楼终于想起來了。在黄村办案时村正黄考好请过其他村的几位大地主。当时几个村的大地主里要买枪武装保安队。他还把他们介绍给大佬杜。这事过去了也就忘了。沒想到不打不相识。今儿在这里遇见了。

“哦。我想起來了。王出任。王大官人对吧。原來你住在七里屯啊。早知这样。我应该先去拜会你呀。”

王出任余光早就瞅到一具挺尸。另一名绑缚住的守卫也请求他救命。心里五味俱全。知道官兵原本是想清剿七里屯。一言不合就要把灾祸带给七里屯。不幸之中的万幸。官兵带队的队长李国楼是他朋友。危机尚且可以化解。

“李队长。误会啊。求你手下留情。有事好商量。孩子们不懂事。胡乱开枪。你千万不能扣顶叛乱的大帽子啊。”王出任哀求苦恼。不停的作揖。见李国楼沒有反应。一咬牙直接跪在泥地上了。再行参拜大礼。

李国楼感慨良久。一颗杀机占据的心。慢慢软化了。扶起王出任。说道：“王大官人。谁叫我们是朋友呢。这件事我在你的面子上。不再提了。江正在哪里。为何不來见本官。”

王出任眼含泪花。提心吊胆的一颗心。终于放下來了。辩解道：“李队长。我们七里屯有七里屯的苦衷。你千万不能听八里庄的人一面之词。江正是我大侄子。臭小子不知天高地厚。我回去执行家法。李队长有话到我家去说。江正有什么不是。我当场打死他。”

几句话已经明白无误的告诉李国楼。七里屯是王出任的天下。江正不过是他捧上村正位子的人。

地方乡绅的势力庞大。有的是世家大族。连官府也不放在眼里。但也要有人在做官。有的世家大族几代人里沒有人当官。就会很快沒落下去。王出任家族如今就是落日黄花。不再有往日的辉煌。势力岂能和刑部尚书包一同抗衡。连李国楼也不敢得罪。

李国楼斜睨道：“王大官人。不会是鸿门宴吧。前天清晨听见过炮声吗。再坚固的堡寨也挺不住两炮。”

王出任就怕李国楼调兵來。那七里屯沒有叛乱也变成叛乱。他首当其冲。消灭一个大户。是官兵最喜欢做的事。手里拿着手帕擦拭冷汗。磕磕绊绊说道：“李队长。我是书香门第出生。哪能做出这种事呢。你放心好了。你给我面子。我也不做小人。万事好商量。”

李国楼眯眼向王出任。心里反复权衡。不入虎穴焉得虎子。若是连小小的七里屯也不敢进入。岂不是让人笑话吗。点头道：“好。本官相信你一回。天子脚下。谁敢來幺蛾子。沒好果子吃。”

“请请请。李队长。我给你牵马坠蹬。”王出任逢迎拍马的本事用上。拉住李国楼骑的那匹黑马。

李国楼扬声道：“成队副。请王大官人上马。我们携手进村。这里的两人一死一活。先押回八里庄。等我们回來再处理。”

李国楼想到最坏的结果。这两名被俘的守卫就是罪证。万一发生火并。他尚且留有后招。

李国楼和王出任并辔而行。各怀鬼胎的两人各自打着算盘。身后只有孙月等十名民团队员以及八里庄的冬青、周建跟随李国楼进入七里屯。

七里屯的土墙上站满持枪的村民。密密麻麻的人群。表明这是一个大村落。李国楼着街上抱小孩的妇女。以及一双双贼溜溜的眼睛。心里已经明了为何七里屯会丧尽天良。谋夺八里庄的土地和水源。人口危机浮现在七里屯。按照公平公正的原则。人**炸七里屯的村民怎么生活。讲道理是要在双方可以接受的情形下进行。生活过不下去了。谁还会讲理。

李国楼骑在马上。虽然依然不露声色。但已沒有发挥口才的兴致。八里庄吃亏就吃亏点。死了这么多人。正好不需要这么多土地。

这是战争带來的好处。历朝历代人口到了临界点。就会有战争出现。似残忍的战争正是人类自我消化的办法。大乱之后必有大治。把荣耀的光环套在圣君头顶上。人口的危机如何解决。屠城是社会的倒退。无数君王依然选择屠城这条路。满人得天下就用这一招。京师的土地、住宅。满人用圈地得到的。让无数汉人流离失所。大清开国不用讲道理。现在倒是什么都有据可查。

李国楼着大街上一张张仇恨的脸。七里屯的村民恨不能剥他的皮。抽他的筋。何去何从。让他有些无从选择。因为李国楼已经清楚。无论他如何选择。都是错的。

最好的办法就是屠杀。不论对与错。把一方杀尽。历史由胜利者书写。他可以在履历上书写辉煌的一笔。就像官兵杀入的太平天国首都天京一样。让一座城市像新生儿一样重新再來。但他不能这么做。他不是刽子手。不用老百姓的鲜血染红顶戴花翎。

李国楼坐在马上。长叹一声：“王大官人。难为你要治理这么大一个村庄。不容易啊。”

暗语已经发出。李国楼率先说软话。王出任沒有听出李国楼想放他一马。不再替八里庄出头。讨要那五百亩土地以及水源的事。

但听得顺耳。王出任感慨万千的说：“李大人说的是。在下苦啊。要养五百多户。二千六百多人。这胆子太沉重了。我好几次想把土地卖了。离开七里屯。跑到租界过富家翁的生活。可想要这里的一草一木。临了又舍不得了。我呀为了七里屯······”

地主的本性就是这样。死也要死在自己的土地上。李国楼沒有去听王出任表功。不同的阶级。对于苦难有不同的理解方式。锦衣玉食、娇妻美妾、大宅良田。应有尽有的大地主王出任能苦到哪里去呢。