蒋太师几不可察地蹙起眉头，抬眼看向林瑞嘉。

林瑞嘉站在大厅中，对他的目光视而不见。

两淮先巡盐御史张谦，乃是探花郎出身。七年前因贪污白银六十万两，被抄家入狱，判斩立决。家中男子流放三千里，女子没为官奴。

这起案子在当时轰动一时，没成想，眼下这名女子居然声称自己是张谦之女。

皇帝眼中露出怒意，“大胆！罪臣之女，竟还敢出现在这里！”

“陛下息怒，且听她说完。”林瑞嘉轻轻道。

“你还有何话可说？！”皇帝没好气。

染莲的泪水顺着尖尖的下巴滑落而下，打湿了层层叠叠的裙摆，“当年，我的父亲根本就是被人冤枉的！父亲为官清廉，家中现银不过一百两，又怎么可能贪污五十万两那等巨额白银？”

皇帝不禁凝神，当初抄家时，他的确没能从张家找到那五十万两白银。他一度以为张家将那笔钱给藏了起来，如今听这女人说，似乎其中还有隐情。

染莲擦了擦泪水，声音凄迷：“七年前的夏天，蒋大人南下巡查，正好是父亲接待他，因此在天香楼设了饭局，请蒋大人用膳。我那时候还小，又调皮得很，就躲在外面听他们说话。”

“当时我隐约听见，蒋大人要求父亲提拨两淮底下的一名小官，父亲认为那官员无才无德，自是不肯。蒋大人于是恼羞成怒，以官位威胁父亲。父亲不为所动，坚持自己的意见。于是很快，便传出父亲贪污的消息，父亲来不及申辩，便被判了斩立决……”

她说着，眼泪簌簌而下，“后来我才想起，原来一切都是蒋大人设计好的，只是因为父亲不肯听他的！”

“一派胡言！”蒋太师拂袖，面容强硬，“老夫为官几十载，官至太师，贵不可言，何至于为难他一个小小巡盐御史？！”

染莲只凄惨一笑，看起来甚是可怜：“是啊，蒋大人已是位极人臣，何故要那样逼迫我的父亲……”

这话以退为进，明面上是不解，实际上是暗指蒋太师排除异己，是有不臣之心。

蒋太师一惊，忙看向皇帝，但见皇帝眼中含了怒意。他忙跪下：“陛下，老臣冤枉啊！”

蒋振南跟着跪下，“陛下，仅凭这女子几句话，是在不足为信！”

“民女有证据！”染莲说着，从怀中取出一本账册，“七年了，民女四处走访，最后终于找到了父亲冤枉的证据！求陛下为父亲做主！”

立刻有人将那账册呈给皇帝，皇帝一页页翻过，脸色逐渐变得难看。那账册上面，一笔笔清晰地记着，蒋太师当年南下南方官员送上的贿赂。

其中一部分，竟和当初张谦被查时的账目完全吻合。

也就是说，当初指证张谦受贿的账目，完全是抄袭这一本。

皇帝一页页翻着，冷不防从中滑落一页信笺。他拿起扫了一眼，这张信笺，竟是当初举报张谦受贿的两淮知府曾予的手迹，上面清楚明白地写着，事情已经办妥，并询问那五十万两白银如何处理。