“我死了，岂不甚好？段慧奴手下尽是帮废物，我料他们寻你不着，你便不用死啦。”

说是这么说没错……长孙旭抓抓后脑杓，苦笑：“段慧奴真要杀我，你死不死她都会再派人杀我的，这是两码事。如果可以的话，我是希望都不要有人死，但这个念头实在是蠢极了，你不用理会。还是我们先想法子逃出去罢？”

见从笑道：“只有人避我，岂有我避人？不逃！你好生待着，我出去会会那四条毒虫，待天蜈回来再下杀手，免得老鬼感应徒弟身亡，夹尾巴先溜了。”说着霸气转身，分挎左右两柄胭脂刀，走上通往地面的唯一一条梯道；不多时上头传来激烈战声，独不闻少女甜脆嗓音，似能想见她带着笑意、游刃有余的俏美模样。

长孙旭听得片刻，走到他俩滑落密室的暗门蒲团前，探身入甬道，试了试壁面材质，深深吸了口气，双掌击出，“砰！”震得甬道中粉尘簌簌而落。少年以手臂撑持，如如不动，身子向上一提，两脚分向左右顶开，却是悄然无声，唯有“稳若磐石”这点与前度是一样的。

（就是这样……继续罢！）

他调匀气息，双掌再度上击，稳稳提起身子，以脚掌平称，再向上……内家功法里有门“壁虎游墙”，踏壁如信步闲庭，然长孙旭所使，却完全不是那样的武功路数。

以掌击壁的“干清坤夷”虽是起手式，颇有初分天地的雄浑气势，长孙旭借以拉起身躯，不受膂力所限；而撑住下盘的“动得理所”则是柔以克刚、长于应变的招式，花最少的气力稳住身子，全力上行。

这路掌法他练了大半个月，当作每日伏案之余，活络气血之用，类似长拳十段，活动筋骨罢了。岂料套路用久，对身体四肢的运用了解越深，今日居然派上用场。

见从若知他身负此功，绝不敢留他一人在此。这甬道不算长，不过盏茶工夫，长孙旭便已爬回房内，翻出床板便嗅到浓浓血腥，不敢多瞧地上死状凄惨的尸体，沿墙摸索前进，三两下便越窗而出，翻上了院墙。

远眺庭院的中间散落数把火炬，炬焰未熄，照得四周一片通明：

见从与青衣、赤衣两名男子战得难分难解，两具尸首横陈在一旁，分着黑白服色；对面檐头上，一名身着五彩斑斓的大袖袍、手持髑髅乌木杖的灰发老者森然俯视，此人相貌奇丑，犹如蛤蟆化人，头手各处生满瘤结，干瘪的阔口之中灰舌翻搅着，叽哩咕噜连吐鸟语，嘶嘎刺耳，多听

片刻浑身都不舒服，不用问也知是天龙蜈祖。

长孙旭一句南陵土话也听不懂，然而从三人愤恨、淫邪兼而有之的神情，以及不住往见从娇躯上巡梭的贪婪目光，也知是何等恶心的话语，实不敢想像少女失陷于恶徒之手的可怕场景，把心一横，从怀里掏出玉函，跨在墙头对蜈祖大喊：

“喂！你的蚕宝宝盒我拿走啦，记得给它找个新家，别随便弃养啊混蛋！”

天龙蜈祖眼放异光——长孙旭这才发现他眼眶里嵌着夜明珠之类的异物，总之不是眼珠，寒毛直竖：“哪有人入珠入这儿的？他妈的够变态！”——一声鸱鸮似的刺耳怪啼，蜈祖整个人竟飞离檐角，泼喇喇地振袖直扑过来，癞蛤蟆眼看成了扑天雕，只有那股子阴狠邪戾丝毫未变！

“……妈呀！”长孙旭腿都软了，哆嗦着爬下高墙，忽听见从一声娇叱：“不准走！”眼前银光一闪，颊边热辣辣一疼，竟是见从脱手掷来一柄眉刀，差点正中头颅，将他劈落于墙底。

长孙旭叫都来不及叫，倒栽葱般摔出院外，所幸未折脖颈；听得泼风声迅速逼近，吓得连滚带爬手脚并用，闷着头发足狂奔！

他连自己在什么地方都不知道，但灰袍老者那鳞虫般的腥臭气味越来越近，长孙旭根本不敢停步，遑论回头，跑到胸中几欲鼓爆，眼前忽现水渠，已然无路。

这种速度下是没法转弯的，况且天龙蜈祖的爪风都已将届颈背，长孙旭冲着水道上唯一的一条小舟奋力扑去，“碰！”重重摔在船头，差点将船尾掀翻过去。

“……你干什么！拆船么？”隔着篾竹船篷，传来了撑舟船家的粗声斥骂。

长孙旭不及解释，瞥见岸边上灰影一闪，腥风自头顶呼啸坠落，急得大喊：

“撑船撑船撑船……快快快快快！”

船家长篙一点，小舟以不可思议的速度飙出，哗啦一声蜈祖半个身子都坠进水里，才借力斜斜穿出，落在另一边的渠岸上；身手虽是如鬼如魅，落汤鸡似的模样十分狼狈。

侥幸逃生的白胖少年一没忍住“噗哧！”笑出，见蜈祖循岸追来，遥对船家喊道：“老丈对不住……能再快些不？他要追……快快快快！”急得声音都变了。

“还要快？”戴笠披蓑的船家冷哼：“那你扶稳了啊！”长篙疾点，小小的舟艇在水道上飞快穿梭，直如鼓风扬帆；明明天龙蜈祖奔行已快逾车马，小船却始终保持在一箭之外，长孙旭不死命攀住船舷，早被甩入水中。他终于明白“箭舟”二字是个什么意思。

人舟竞快，蜈祖始终不肯放弃，长孙旭对越城浦是陌生，早不知身在何处。本拟在闸口处非停不可，届时向城将表明自己是昭信侯府内人，天龙蜈祖总不敢公然卯上官兵；岂料通过一段长拱桥似的遮阳水道，回头城墙竟已在身后。

“老丈——”他逆风大喊：“咱们这是出城了么？”

船家没好气道：“是你说‘快快快’、‘别停下’的，要不循小路出城，是让我撞死在水闸上么？”

长孙旭都快哭出来，仔细一想也没错，是自己没说清楚，怎怪得人？若无小舟神速，早被天龙蜈祖捕获。正自头晕眼花，城中一道烟花火号冉冉升空，方向瞧着像是天龙山众人盘据之处；相隔不久，远处的山林之中也发出一道烟火，形制颜色一模一样，距离更近，连响箭似的尖锐哨声也听得清清楚楚。

先前那记火号极有可能是见从施放，用以通知师门同伙，也可能是不相干的江湖人，唯独不会是天龙山一方。

蜈祖虽仍尾随，但速度明显放慢许多，若是自己人的火号，没有暂避其锋的必要。对长孙旭来说，除非后面那记火号是段慧奴放的，径迎上去是自寻死路，否则便是见从方的人马，最少在段慧奴确认身份之前，她们是不会取自己性命的。

少年这时才意识到：自己虽助见从免去被围、乃至失手被擒的危险，却又搭上了小舟船家之命。天龙蜈祖的残暴狠毒绝不在见从之下，就算夺回玉函，杀人灭口也是必然，怎样才能令船家逃出生天？

长孙旭本欲起身，忽然松手坐倒，发现这晕眩并不自然，背上又麻又痒又是疼痛，反手一摸，赫见满掌腥臭黑血，适才水面之上蜈祖探爪，毕竟没有落空。

好嘛，这倒干脆。毋须再想了，眼前只剩一条路。

“老丈！”他勉强打起精神，扬声道：“烦往前头水浅处，我要下船。”

船家粗声粗气地说：“靠岸不就结了？”

“不……不可！”长孙旭缓过气来，一个字、一个字地说，唯恐船家听：

“我……下船后，老丈请尽力撑舟，起码半日间莫停；盘桓三五天后，再回城不迟。追……追我的是绿林恶匪，杀人无算，唯恐连累了老丈。些许银钱，且作船资，望老丈莫要嫌弃。”取出钱囊“喀！”一声扔进船舱，故意多使气力，听起来更增分量；见小舟挨近芦岸，没等减速，朗声道：

“回头再谢，后会有期！”扑通一声翻落浅水，吃了满嘴的污泥烂草，背门上的爪伤剧痛难当，咬牙不哼一声，奋力爬上了岸滩，循火号发出的方向去，确保地面留下湿漉水痕，蜈祖不致断了线索。

毒患致命，是眼下最难过的一关。

只要他爬到发出火号之人的面前，哪怕来的就是段慧奴，她也非向天龙

蜈祖讨了解药、救醒眼前的少年，才能确定是穷山国主之子长孙旭，而后斩草除根——听来荒谬，偏偏就是这个理。

更别提段慧奴与天龙山有隙，仇人相见分外眼红，又多几分混水摸鱼的机会，死地求生，未必便死耳。有机会他还真想问问段慧奴，大家无冤无仇的，苦苦相逼是几个意思，很好玩么？

他揣着玉函跌跌撞撞，越走林相越僻，头顶的星月逐渐被枝桠所遮，前路昏暗难辨；走着走着脚下一绊，倒地前头、肩、膝、腿无一处不撞，不知给撞晕还是毒晕的，就这么失去了意识……

他在无边黑暗里嗅到了熟悉的融泄幽香，突然后悔起来，为什么不瞧见从的胸脯一眼。看看又不会少块肉，我他妈又看不穿里外几层布料，有什么辱及斯文的？

见从的肌肤很滑，像极了记忆中的母亲。趴在少女膝枕上的触感肯定美滋滋，就像现在这样……

“啊————！”

是谁？是谁叫得这么可怕？

是……是我。

泥马真是我！这要命的疼——

“啊————！”长孙旭杀猪似的挣扎起来。

见从将他按在自己丰满的大腿上，以刀尖俐落划开毒创，剔去腐脓恶疮，挑入药末，怒道：“鬼叫什么？醒了就给我咬牙撑着，在见段慧奴之前敢死掉，瞧我剐得你活过来！谁让你逃跑？你是怎么跑出来的？谁准你中这种解不了的毒？混蛋，王八蛋……蠢材，死胖子！”连珠炮似骂个不停，显然是真恼他偷偷逃跑。

长孙旭痛晕过去又痛醒过来，不知反复几次，再恢复意识时已被扔到一边，趴在地上流汗喘息，盐分渗入伤口的疼痛搔痒也似，完全没有竭力呼喊的价值。

“天蜈那死老鬼呢？”少女在靴底抹净毒血，双刀一错，抬头四顾。“死哪儿去了，你有没有头绪？”

我他妈怎么知道！长孙旭的灵魂怒吼着，身子却动弹不得，不知是爪毒还是见从的药末夺去了知觉。他像被麻翻了似的张嘴眦目，趴成供桌上的乳猪，不仅毫无尊严，而且冤枉透顶。

你他妈早半盏茶的工夫麻个透透，老子至于这么疼？是哪个混蛋抓的药效发作区间？少年的灵魂怒吼成了粗口连击，把所有想得到的、能骂的人都骂过八百遍，完全没细听见从说了什么。

少女起身道：“……看来天蜈就是在这儿炼的狱龙。也罢，等我逮着狱龙喂你两滴龙尿，死人都能活转来。等着啊！可别随便死掉了。”衣影微晃，视界里再无芳踪。

长孙旭嗅不到气味，只剩眼耳还有点作用，好不容易适应了黑暗，发现自己趴在一片林中空地的边上，先前以为遮住星月的枝桠，竟全是对半剖开、高高吊起的“人片”，地面绘满黑褐色的怪异符箓图形，不用想也知是干涸的人血。

修罗场都不足以形容这片恶林，简直是活生生的炼狱。

长孙旭很庆幸自己被麻翻，否则肯定要吐得死去活来。

看来这里就是天龙蜈祖此前离城而来、直到感应缔魂使暴卒才折返的地方，见从认为是炼狱龙的养蛊场；对照眼前邪教祭坛似的惨烈情状，此一推断不能说没有道理。

天龙蜈祖在河岸边放慢追索的脚步，不仅因为见从一方的人马赶至，更由于敌人实已侵入炼蛊之地，才觉大事不妙么？

但少年总觉得有哪里不对劲。

在他昏迷后、见从赶来之前，这儿起码有两拨立场对立之人：尾随自己的天龙蜈祖，以及施放那烟火信号的、假定是见从那边的人，他们到哪儿去了？为何见从身边，不见有等在此处会合的同伴？

思绪运转间一股液感漫过口鼻，麻痹的舌头无法辨味，好在浆液甚浓，流动不比清水，否则早涌进嘴里，说不定便要呛着气管，生生噎死少年；余光瞥见鼻下一片死白，似透非透，有点羊脂玉膏的感觉，但又未掺进丝毫异色，就像白生生的雪花石膏——

你他妈的。

怎会有这种鸟事？

原本塞在怀里的、硬梆梆的触感，不知何时已然消失，倒不如说胸口正是黏液汩溢的源头。融化的“玉函”化水流出，将栩栩如生的“浮雕”冲到长孙旭颊畔，乳状的白浆缓缓淌下披甲异虫，露出生物甲壳的乌亮光泽。忽一声“泼喇”细响，异虫之尾闪电飞甩两下，泼溅几点乳浆后又不动，仿佛尚未全醒，兀自流连寐中。

长孙旭从头冷到脚底心，无奈就是动不了。

天龙蜈祖死追着他不放，并不是因为少年偷走了蚕宝宝盒。

长孙旭从密室里拿走的，正是狱龙的本体！