“如果不是你们暗室，”尼寇莱的话语微微颤抖：“如果不是你们的人从中作梗，我早就把那个刺客剁成碎片了！”

泰尔斯挑起了眉毛。

他听懂了尼寇莱的话，下意识地喘息着。

那个刺客……星辰派来的刺客。

刺客居然是……被暗室的人保护下来了？

卡珊微微低头，注视着地面，陷入了久久的沉默。

尼寇莱狠狠喘息着：“对，我后来调查出来了，只是陛下让我一直保持缄默。”

泰尔斯注意到，陨星者的腿部在微微颤抖。

只有陨星者自己知晓——那是两处还没处理好的箭伤。

“你在那之前就知道，对么？”陨星者咬牙道：“你知道那个刺客的存在，你甚至可能早就知道，星辰会派刺客前来！”

“还是说，这只是你们暗室安排好的一场戏？”

“直到苏里尔殿下死亡，才堪堪落幕？”

听着这一切的泰尔斯脸色数变，心里纷乱如麻。

怎么回事？

派出刺客的是星辰，但听尼寇莱的意思……

为什么？

十二年前……暗室见证，甚至默许了苏里尔王子的死亡？

在那一刻，红女巫的眼神微微一动。

“现在，”尼寇莱冷笑一声，话锋如刀：“你知道陛下为什么不信任你了吗？”

“就凭你们那廉价善变的所谓‘忠诚’？”

红女巫微微张嘴，但没有出声音——一直以来对答如流，镇定自若的老妇人，像是突然卡住了嗓子。

“那件事情……”几秒后，卡珊女士才轻轻出声，话语里充满了深深的疲惫：“是意外。”

“我也措手不及。”

回应她的，是尼寇莱不屑的呸声。

“陛下对此缄口不言，我也不知道你在玩什么把戏，也许那个刺客是你在秘科的卧底，也许不是……”陨星者恶狠狠地道：

“也许是为了埃克斯特的未来、国王的利益、南下开战的借口——反正你总是有借口，而且谁也不知道是真是假，也许只有黑先知才能分辨出来。”

红女巫的表情已经很久没有动过了。

“但是！”陨星者话语一寒。

尼寇莱的声音蕴藏着愤怒，仿佛撕裂了的风箱般难听：“国王和他的血脉，他们在你眼中是什么？与预想不符，就能随便清除的存在？”

卡珊缓缓地抬头，眼神微妙。

“请勿出此言。”

卡珊摇摇头，话语里带着深深的怅惘：“我们毕竟不是秘科。”

泰尔斯再次脸色一变。

他听出了卡珊的意思。

【与预想不符，就能随便清除……】

【我们毕竟不是秘科……】

这两句话。

这两句话……是什么意思？

泰尔斯呆呆地站在原地。

尼寇莱没有说话。

陨星者的脸色回复了苍白，眼睛里暗流涌动。

“搜刮一切，怀疑一切，清除隐患，毫不留情，”他狠狠呸了一口：“他们叫你‘女巫’，还真是没有错。”

“一旦有所怀疑，你们想得到的永远都是见不得光的手段。”

“这就是你们这群活在阴影中的人们深藏骨子里的本能——信任与忠诚对你们而言一文不值，”陨星者狰狞地道：“无论你们还是秘科——你们这群帝国留下的疮疤恶脓。”

但就在此时，红女巫却散去了淡然的表情。

只见她微微一笑。

“很好，”只听卡珊轻轻道：“现在，我们才算开始对话了。”

那语气，就像她刚刚抓住了最大的筹码。

尼寇莱微微一颤。

听到这里，泰尔斯轻轻蹙眉。

他开始听不懂了。

“十二年前的悲剧之后，晚年的努恩陛下便竭尽全力在国家与家族、领地与血脉之间寻找平衡，”红女巫微笑如故，她淡淡的语气里有着一股莫名的哀愁：“现在我可以肯定了。”

但泰尔斯确实一头雾水。

为什么？

为什么卡珊的话风突然变了？

尼寇莱的肩头开始起伏。

“什么意思？”

尼寇莱的声音缓缓传来道：“你到底想要什么？”

泰尔斯摒起呼吸，想要听清红女巫的回答。

卡珊看着他的表情，整整三秒。

然后红女巫展颜一笑。

“我来寻找一个答案。”

“以及，”她平静地道：“一些我所没有的东西。”

“例如，”红女巫毫无顾忌地走到尼寇莱的身前，丝毫不在意他可能会出手擒拿自己的危险，一双眼睛里闪现肃穆之色：“你对努恩陛下无条件的忠诚。”

“还有他对你毫无保留的信任。”