而刚刚经过肃清整编的内六军交由何人统率，石虎也早已经有了属意的人选，那就是他的第六子章武王石斌。至于石虎自己，还要盯紧了国中这些元老重臣，让他们不敢再有奸谋擅动，并且要专心为羯国营造出一个新的秩序局面，并没有精力直接掌军。

如今诸子之中，石斌算是最得石虎心意，这个儿子战功赫赫，于国中也多积威名，其才力表现远非懦弱愚钝的石鉴可比。甚至于在石虎看来，诸子之中可以说石斌这个儿子是罪酷似他的，无论是勇武才力又或强横性情。

如今国中也不乏风传，言是石斌乃是太子之位最佳人选。石虎虽然一直没有表态，但从去年开始便也一直在权衡考虑这件事情，他虽然喜爱石斌，但却并不认为石斌是最佳的人选，特别是在襄国陷落如今国内形势又不稳定的情况下。

石斌的性格骄狂凶悍，一如石虎当年，可是如今的国势却已经不再如当年那般。当年的石虎悍则悍矣，但也自然有其底气，南征北战，羯国近半疆土都是由他攻伐开辟，麾下自然聚集起一批强兵悍将唯其马首是瞻。

但就算是这样，国中仍然有程遐等一批臣子们站在石虎得对立面坚决的反对他，并且直接引发了羯国内部的战乱，令得国力大大耗损。

可是如今的羯国，本身便已经岌岌可危。石斌虽然悍勇，但也不能统合众愿，若将其人强立为嗣子，肯定会引得国中相当一部分人心怀不满。眼下的羯国已经经不起内耗，也没有家底和时间再给石斌铺垫一条继统血途。

因是就算石虎再怎么亲爱这个儿子，也只能忍痛放弃，避免国中再次出现更大的动荡与争斗。

当认识到已经不能凭着武力正面战胜南国的时候，石虎的视野反而得以拓宽。晋国中朝永嘉之后的国事变化，对他而言已经不乏借鉴意义。或是已经不能进为中国之主，但也可以谋思退居诸胡霸王，一如早年客寄江东的晋国。

如今的羯国势力虽然已经萎靡，但那是相对于南国而言。如今信都内外六军，哪怕是将水分完全压榨掉，仍有五万多可战之卒。渤海的石斌、幽州的张举、雁门的李农，这些军众统合起来亦有七万之众。

换言之，就算是不论张豺等将领们的私兵部曲，羯国目下可控卒力仍有十余万众。如果能够将这些兵力完全整合，即便不能再与晋国争胜于河北，但只要后续能够避免大败，保持且战且退的节奏，哪怕是退到边陲，边胡各部仍然没有羯国的对手。

虽然北方没有长江这样的天堑横阻，但也自有太行、幽燕之间山峦起伏，这都是可供倚重的地理优势。而且随着战线的拉长，晋国的兵力优势也在被逐渐抵消。如今的冀北，或许就会成为旧年晋国国势微弱时的淮线，通过游斗牵制，将晋国兵力锁定在这一片区域中。

在这样的构想下，与晋国之间的战争便不必再执着于一时之胜负。石虎心中甚至不乏悲观设想，一旦来年春暖晋军继续发动攻势而他不得不退出河北，只怕有生之年都很难再返回中国。

而为了保证羯国这一份基业还能继续传承下去，乃至于未来也如眼下的晋国一般重新焕发生机，乃至于重返中国，就必须要确保羯国当下这些势力不崩解，并且考虑到后续的发展。

基于种种考虑，石虎真正属意的嗣子人选便是少子石世。

选择石世作为嗣子，好处显而易见。首先张豺这一系的国中元老便在力推石世上位，如此也算遂了他们心意，也不必再心忧前程富贵而再蠢蠢欲动。其次石世乃是汉赵故主刘曜的外孙，有了这一层关系，也能将匈奴人的势力稍作整合。

即便未来痛失中国，不可再妄称大赵皇帝，退还有六夷大单于打底。且诸胡之中唯汉赵、羯赵才是胡中尊贵族裔，这二者若能达成联合，压制其余胡虏易如反掌。退守江东的北方世族尚能扶立一个司马氏远宗的君主，更不要说羯国尊统乃是确凿可查。

至于石斌，则是石虎给这一设想所准备的一个保障。如今的他尚还在位，能够扶立石世这个幼子一程，但他也担心石世独支难当，而石斌就是宗势之中最佳代表，可以确保皇权不作旁落。

如此一来，石氏宗族权柄不失，重臣元老拱从内外，以屠各为代表的外族力量源源不断的补充，彼此之间相互支撑，相互制衡。这样的局面能够达成且维持下去，羯国国势便仍然不乏传承的可能。

石虎酝酿这一次的风波，主要意图除了肃清把控内六军，确保核心力量的稳定可靠之外，同时也有敲打元老重臣，摘除国中隐患的意味在其中。

所谓的隐患，自然便是那些河北晋人的世家。这些人做惯了首尾两端、多头下注的事情，无论表现得再怎么恭良，是很难保证他们肯与羯国同荣共衰，也不会甘心追从羯国退守边陲继续传承，正可趁此机会扫荡一空，空出的位置又可以将屠各并其他杂胡势力引入国中。

随着那些少壮将领的被拣选派遣，这一轮的杀戮已经开始展开，至于罪名也无须多作罗织，只说他们各自身在龙腾军的子弟参与了刺杀，族灭身死理所应当。

至于对元老重臣的敲打，石虎心中却还不乏踟躇，担心控制不住力道。张豺狗胆包天，居然敢阻杀麻秋并拦阻襄国方面的军情，自己尚且在位，其人便敢如此狂悖，可以想见绝不是什么良佐人选，也非少子能够控御的巨奸大恶。

但眼下并非铲除其人的最佳时机，一方面其人潜在势力实在太大，一旦要铲除，羯国本身也要大失血，未必还有力量徐徐后退。另一方面眼下他还需要张豺作为一个旗帜，以拉拢驱使河北那些豪强军头帮助抗御晋国的进攻。

主从多年，石虎是有信心压制住张豺，但其人犯下如此大罪，若不施加严惩，难免助涨其胸怀奸恶。既要打得痛，又不能一下子打死，究竟该要施力多少，对石虎而言也是一个不小的问题。

这一夜余下的时间，石虎便一直在考虑这一个问题。